จอมนางข้ามพิภพ นิยาย บท 273

หยุนถิงยิ้มอย่างกระอักกระอ่วน คิดอยู่ว่าควรจะอธิบายกับซื่อจื่ออย่างไร

“ก็คือในคืนวันหนึ่ง หยุนถิงมอบมันให้ข้าด้วยตัวเอง” เป่ยหมิงฉี่กล่าวด้วยความโอ้อวดอย่างยิ่ง

ใบหน้าของจวินหย่วนโยวดำมืดราวกับก้นหม้อในทันใด สายตาเย็นชาดุร้าย ตะเกียบที่อยู่ในมือจู่โจมไปทางเป่ยหมิงฉี่อย่างรวดเร็ว

เป่ยหมิงฉี่รีบหลบออกไปทันที เพียงแต่เขาเพิ่งหลบไปด้านหนึ่ง ตะเกียบของโม่เหลิ่งเหยียนก็จู่โจมเข้ามาเช่นกัน จนกระทั่งถึงลำคอของเขา

เป่ยหมิงฉี่ตกใจจนตัวสั่น: “พวกเจ้าแต่ละคนทำอะไรกันน่ะ ข้าเป็นถึงไท่จื่อ กล้าดีอย่างไรมาปฏิบัติต่อข้าเช่นนี้ ระวัง------”

“ระวังเจ้าจะออกจากลานนี้ไม่ได้” เสียงที่เย็นยะเยือกของโม่เหลิ่งเหยียนดังมา

“ข้าผิดไปแล้วตกลงไหม ก็คือหม้อไฟกึ่งสำเร็จรูปที่หยุนถิงมอบให้ข้าเมื่อหลายวันก่อน” เป่ยหมิงฉี่กล่าวด้วยความหดหู่และความคับข้องใจ

โม่เหลิ่งเหยียนเลิกคิ้ว หม้อไฟกึ่งสำเร็จรูป ก่อนหน้านั้นหยุนถิงเคยให้เขากินแล้ว ดังนั้นโม่เหลิ่งเหยียนจึงเก็บตะเกียบกลับมา บนใบหน้ายังมีความได้ใจแว๊บผ่านไปเล็กน้อย

“อะไรคือหม้อไฟกึ่งสำเร็จรูป?” จวินหย่วนโยวถาม

“เจ้าไม่เคยกินหรือ?” ครั้งนี้โม่เหลิ่งเหยียนเป็นคนเอ่ยปาก

“เจ้าเคยกิน?” เสียงของจวินหย่วนโยวเคร่งขรึมลงเล็กน้อย

“เมื่อสองวันก่อน------”

“พวกท่านทำอะไรกันน่ะ จะให้คนกินข้าวดีๆไม่ได้หรือไง เป่ยหมิงฉี่ท่านไสหัวกลับไปที่แปรพระราชฐานของท่านเลย อย่ามาขวางหูขวางตาที่นี่ ต่อไปไม่มีธุระอะไรไม่ต้องมาที่จวนซื่อจื่อ” หยุนถิงรีบตัดบทพวกเขาทันที

หากให้ซื่อจื่อรู้ว่าตัวเองให้เป่ยหมิงฉี่กับซวนอ๋อง แต่กลับไม่ให้แค่เขาคนเดียว จะไม่โกรธจนพังขื่นบ้านทิ้งเลยหรือ

ฉลาดหลักแหลมอย่างจวินหย่วนโยวย่อมดูออกอยู่แล้วว่าหยุนถิงจงใจขัดจังหวะ แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไรอีก

เป่ยหมิงฉี่เบะปาก เห็นหยุนถิงโกรธขึ้นมาจริงๆ ก็ไสหัวไปอย่างรวดเร็ว

ซวนอ๋องกินข้าวเสร็จ ก็กลับไปเช่นกัน

ห้องโถงด้านข้างที่กว้างใหญ่ เหลือเพียงจวินหย่วนโยวและหยุนถิงเท่านั้น

“ซื่อจื่อ ความจริงแล้วข้าอยากจะหาเงินจากเป่ยหมิงฉี่ ดังนั้นเมื่อสองสามวันถึงได้มอบหม้อไฟกึ่งสำเร็จรูปให้เขาไปสองกล่อง คิดเอาไว้ว่าถ้าหากเขาคิดว่ามันดี เช่นนั้นก็เท่ากับเปิดเส้นทางการค้าของทั่วทั้งแคว้นเป่ยลี่เลย” หยุนถิงรีบร้อนอธิบาย

“เจ้าก็เคยให้โม่เหลิ่งเหยียนด้วย?” จวินหย่วนโยวถามด้วยใบหน้าเย็นยะเยือก

นางรู้อยู่แล้วไม่สามารถปิดบังซื่อจื่อได้: “ข้าให้พวกเขากินตอนที่ดื่มสุรากับองค์ชายสี่ และซวนอ๋องที่หอชุนเฟิงครั้งก่อน ก็เพราะว่าอยากจะขายมันให้กองทัพไม่ใช่หรือ?”

หยุนถิงรีบหยิบหม้อไฟกึ่งสำเร็จรูปหนึ่งกล่องออกมาจากมิติทันที เปิดออก เทน้ำลงไป ทำทุกอย่างด้วยตัวเอง

จวินหย่วนโยวมองดูนางเช่นนี้ สักพักหนึ่ง จนกระทั่งหยุนถิงบอกว่าเสร็จแล้ว สามารถกินได้แล้ว สีหน้าของจวินหย่วนโยวก็ยังคงดำมืดอย่างมาก

“เจ้าป้อนข้า”

ใครใช้ให้หยุนถิงเหตุผลเป็นรอง รีบหยิบตะเกียบมาคีบเนื้อชิ้นหนึ่งส่งไปถึงปากของจวินหย่วนโยว จวินหย่วนโยวถึงได้อ้าปากกินเข้าไป

“ไม่อร่อยเลย”

“ซื่อจื่อ ก็เพราะว่ามันไม่อร่อยข้าถึงไม่ได้ให้ท่าน นี่คืออาหารกึ่งสำเร็จรูป ไม่มีคุณค่าทางโภชนาการอะไร และเนื้อกับผักที่อยู่ข้างในก็ไม่สดใหม่ ไหนเลยจะอร่อยเท่าอาหารที่ทำใหม่ๆ

“ตระกูลมู่ที่สมควรตาย หลายปีมานี้ถึงกับเบียดบังผลประโยชน์ใส่ตัว แถมยังยักยอกเงินที่ข้าใช้ซ่อมแซมเส้นทางการเดินเรือทางน้ำและช่วยเหลือผู้ประสบภัยอีก แค่เมืองหนานหยวนเพียงแห่งเดียวก็ถูกยักยอกเงินไปหลายแสนตำลึงในทุกปี มิน่าชาวบ้านเหล่านั้นถึงได้อดตายตามท้องถนน ศพเกลื่อนกลาดไปทั่ว” ฮ่องเต้ตรัสด้วยความกริ้ว

หลายปีมานี้ ถึงแม้ฮ่องเต้จะทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นต่อการกระทำของตระกูลมู่ แต่ก็ให้คนแอบตรวจสอบตระกูลมู่อย่างลับๆเช่นกัน แต่ตระกูลมู่เจ้าเล่ห์เกินไป ไม่ได้มีหลักฐานที่ประจักษ์ชัดแจ้งจริงๆ

เวลานี้มองดูสมุดบัญชีเหล่านี้ มีการเขียนวันที่ วัตถุประสงค์ เวลาของเงินทุกก้อนเอาไว้อย่างชัดเจน ไม่ใช่แค่คนเดียว แต่เกี่ยวพันกับราชสำนักไปกว่าครึ่ง ฮ่องเต้ถึงได้ทรงกริ้วเช่นนี้

“ฝ่าบาท ฮองเฮาเสด็จแล้ว!” ขันทีน้อยที่ไปแจ้งข่าวสารนอกประตูเอ่ยปาก

“ให้นางเข้ามา!”

ฮองเฮาเดินเข้ามา ก็สังเกตได้ถึงบรรยากาศที่ผิดปกติของตำหนักด้านข้าง รีบร้อนคำนับทันที: “หม่อมฉันคำนับฝ่าบาท”

สายตาที่เย็นชาดุร้ายของฮ่องเต้จ้องมองมาอย่างโกรธเกรี้ยว: “เจ้าเป็นฮองเฮาที่ดีของข้าจริงๆ ช่วยข้าดูแลจัดการวังหลัง สุดท้ายก็ทุจริตทั้งหมดเข้าไปในกระเป๋าของเจ้า ข้าต้องเปลี่ยนแปลงมุมมองที่มีต่อเจ้าจริงๆ”

หนังสือที่อยู่ในมือฮ่องเต้โยนมาบนใบหน้าของนางอย่างแรง ฮองเฮาเจ็บจนสีหน้าซีดขาว

นางแต่งงานกับฮ่องเต้มานานหลายปี ไม่เคยเห็นฝ่าบาทกริ้วขนาดนี้มาก่อน ฮองเฮาไม่มีเวลาสนใจความเจ็บปวด รีบย่อตัวลงไปเก็บสมุดบัญชีที่อยู่บนพื้นขึ้นมาทันที เมื่อเห็นสิ่งที่เขียนอยู่ข้างใน สีหน้าของฮองเฮาซีดขาว คนทั้งคนก็ชะงักงันไป

“ฝ่าบาทหม่อมฉันถูกปรักปรำ ต้องมีคนใส่ความหม่อมฉันแน่นอน ขอฝ่าบาทโปรดตรวจสอบให้ชัดเจนด้วย!” ฮองเฮาคุกเข่าลงไปบนพื้นทันที

“ใส่ความ เจ้าเป็นคนแนะนำเจ้ากรมอู๋ให้ข้าใช่หรือไม่ เขารับสารภาพด้วยตัวเองว่ามอบเงินให้เจ้าทุกปี นี่ก็เป็นการใส่ร้ายเจ้าด้วยหรือ!” ฮ่องเต้โกรธจัด

“ฝ่าบาทโปรดให้เจ้ากรมอู๋มายืนยันกับหม่อมฉันต่อหน้าเถิด หม่อมฉันไม่เคยรับเงินของเขาเลย” ฮองเฮารีบร้อนอธิบาย

“ยืนยันต่อหน้า หากเจ้าไม่ได้ใช้ชีวิตของคนทั้งครอบครัวของเขามาข่มขู่ เขาคงยอมรับไปนานแล้ว เด็กๆ ในฐานะที่เป็นฮองเฮา ทุจริตรับสินบน รู้ทั้งรู้ว่าผิดก็ยังจงใจละเมิด พฤติกรรมเสื่อมเสียน่าเอือมระอา ยกเลิกสิทธิ์ในการปกครองตำหนักทั้งหกของฮองเฮา สำนึกผิดที่ตำหนักเฟิงอี้ ไม่มีคำสั่งของข้าห้ามออกจากประตูตำหนักแม้แต่ครึ่งก้าว!” ฮ่องเต้คำรามด้วยความโกรธ