"ข้างในมี..."
ในระหว่างที่ทัพทองกำลังคิดว่าจะตอบอย่างไรนั้น นายหญิงเนตรก็พูดขึ้น: "อย่างน้อยก็ต้องมีสามล้านห้าล้านถึงจะพอได้"
"สามล้านห้าล้าน..."
บุษบาตกใจ เธอไม่น้ำตาจะหลั่ง
เธอหันกลับไปมองนายหญิงเนตร เธอกล้าพอที่จะโมโหแต่ไม่กล้าที่จะแสดงออก ได้แต่พยักหน้าและยิ้มกลบเกลื่อน "นายหญิงพูดถูก พูดถูกแล้วค่ะ"
ทัพทองเองก็ไม่ได้สนใจอะไรมากมายจึงโม้ไป "ใช่ครับ ผมเองก็คิดแบบนั้น ในนั้นน่าจะมีอยู่สามล้านกว่าๆ เงินจำนวนนี้ถือว่าเป็นค่าชดเชยให้หนู"
เขาที่หน้าไหว้หลังหลอก ในใจแทบอยากจะบีบคอมณิกาให้ตายไปเสีย
"คุณ..."
มณิกายื่นมือไปรับบัตรและกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับเห็นนายหญิงเนตรยืนขึ้นแล้วเดินไปตรงหน้าเธอ "ยายหนูณิกา เอาบัตรธนาคารมาให้ย่า ย่าจะช่วยตรวจสอบดูว่าภายในบัตรนั้นมีเงินเท่าไหร่"
ท่าทีการ 'ให้ท้าย' แบบนั้นไม่น่าเป็นไปได้
การกระทำนั้นบอกชัดว่าไม่เชื่อใจสองสามีภรรยาตระกูลธนัตถ์โชติและเป็นการตบหน้ากัน
มณิกาผงะไปครู่หนึ่งแล้วเธอก็รู้สึกขอบคุณ
นายหญิงเนตรปฏิบัติต่อเธอดีมากจริงๆ ชาติก่อนเธอคงจะทำบุญทำกุศล ทำเรื่องดีๆ ไว้มาก ชาตินี้จึงได้เจอกับนายหญิงเนตร
"ระพลโทรไปตรวจสอบดูสิว่าในบัตรธนาคารใบนี้มีเงินเท่าไหร่"
นายหญิงเนตรส่งบัตรธนาคารให้คนงานที่อยู่ข้างๆ จากนั้นก็พึมพำ "เรื่องเงินนี่นะ ต้องทำให้ชัดเจน ไม่อย่างนั้นเกิดมีอะไรผิดพลาดจะเกิดเรื่องยุ่งยาก"
"ใช่ๆๆๆๆ "
ทัพทองพูดคำว่า "ใช่" ซ้ำๆ แต่ด้วยความรู้สึกผิด เขายกมือขึ้นเพื่อเช็ดเหงื่อออกจากหน้าผาก และสายเกินไปที่จะเสียใจ
ระพลที่ถูกเรียกมา รับบัตรธนาคารไปแล้วเดินไปที่ด้านเพื่อตรวจสอบ
ทางนี้ นายหญิงเนตรนั่งลงข้างๆ มณิกาและจับมือเธอด้วยความเอ็นดู แล้วค่อยพูดกับเธออย่างรักใคร่ "เหนื่อยมาทั้งวัน ยายหนูหิวรึเปล่า?"
เธอเป็นห่วงเป็นใยมณิกาเหมือนกับคุณย่าที่เอ็นดูหลานในไส้และรักมากมาย
ทัพทองและภรรยาตื่นเต้นอยู่กับบัตรธนาคารใบนั้น แต่ตอนนี้เมื่อเห็นนายหญิงเนตรใกล้ชิดกับมณิกาแบบนี้ ทั้งสองมองหน้ากัน และมีแสงแวบๆ อยู่ใต้ตา
นี่คือวิธีที่บุษบาหยุดทัพทอง
ทัพทองเตรียมจะกำจัดมณิกา แต่บุษบากลับบอกว่า ในเมื่อมณิกาเป็นคนโปรดของนายหญิงเนตร สู้เปิดเผยเรื่องของมณิกากับภายนอกแล้วพาเธอกลับตระกูลธนัตถ์โชติ ต่อไปเมื่อมณิกามีสถานะเป็น "หลานบุญธรรม" ของนายหญิงเนตรแล้ว พวกเขาตระกูลธนัตถ์โชติก็จะยิ่งมีความสัมพันธ์ที่แนบแน่นยิ่งกว่าเดิม
ในเมืองจันทรา ตระกูลเดชากุลเป็นตระกูลที่ไม่มีใครเทียบเทียม หากยอมรับมณิกากลับไป และธิกานต์ก็เป็นคู๋หมั้นของวายุ มณิกายังเป็นหลานบุญธรรมของนายหญิงเนตร เมื่อมีความสัพพันธ์ใกล้ชิดทั้งสองทาง สถานะทางสังคมของพวกเขาในเมืองจันทราก็จะต้องยิ่งใหญ่ขึ้นอีก
ในอนาคตปริมาณธุรกิจและเม็ดเงินที่จะนำมาสู่ตระกูลธนัตถ์โชตินั้นอยู่เกินคาด!
ตอนนั้นทัพทองฟังที่บุษบาวิเคราะห์ก็ตบมือเห็นดีเห็นงามด้วยจึงได้คล้อยตาม
จากนั้นจึงได้เปิดเผยสถานะของมณิกาต่อสื่อ ยอมรับว่าเธอคือลูกสาว กลับตระกูลธนัตถ์โชติ จะ "ชดเชย" ให้อย่างดี
"นายหญิง บัตรใบนี้มีเงินเหลืออยู่เพียงห้าหมื่นกว่า"
คนงานเดินเข้ามาแล้วยื่นบัตรธนาคารให้กับนายหญิงเนตรและรายงาน
"ดี เข้าใจแล้ว"
นายหญิงเนตรรับบัตรธนาคารมา แม้ว่าจะแก่มากแล้ว แต่ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความผันผวนเล็กน้อย ไม่หงุดหงิดแต่ดูน่าเกรงขาม
นายหญิงเนตรรับบัตรแล้วหันไปมองมณิกา "ยายหนูณิกา ย่ารู้ว่าหนูไม่มีเงิน แต่เงินของพวกเขาหนูรับไว้ไม่ได้นะ"
พูดจบก็โยนบัตรธนาคารลงบนโต๊ะ จากนั้นก็ส่งสายตาให้กับคนงาน
คนงานหยิบกระเป๋าของนายหญิงเนตรออกมาทันที นายหญิงเนตรหยิบบัตรธนาคารใบหนึ่งออกมาจากกระเป๋าแล้วยัดใส่มือมณิกา "ตอนนี้หนูคือกนาเนตรหลานสาวของฉัน ใช้เงินคนอื่น หากรั่วไหลออกไป โอ้ย บัตรใบหนี้ของย่ามีเงินอยู่สามสิบล้าน หนูเอาไป ต่อไปย่าจะให้เงินเดือนหนูเดือนละหนึ่งแสนเป็นค่าขนม"
ถึงจะพูด ใช้เงินเป็นเบี้ย
แต่การกระทำของนายหญิงเนตรเรียกได้ว่าเป็นการเอาหน้าของทัพทองและภรรยาไปเช็ดพื้น จากนั้นก็ใช้ทั้งสองเท้าเหยียบมันลงไป
มณิการตื่นเต้นจนไม่รู้ว่าควรจะพูดอย่างไรดี แต่เหลือบไปมองสีหน้าของทัพทองและภรรยากลับพบว่าพวกเขามีสีหน้าที่ดูลำบากใจเสียยิ่งกว่าอะไร
ในตอนนั้นเอง วายุกับธิกานต์ก็เดินเข้ามา
วายุได้ยินเรื่องพวกนี้จึงพูดขึ้น: "เธอรับเงินของคุณย่าได้ยังไง?"
ทัพทองเสริม "ใช่ๆ ณิกา ถึงจะบอกว่าเป็นหลานสาวนายหญิง แต่ลูกก็จะโลภมากไม่ได้นะ"
"ทัพทองพูดถูก ถึงแม้ว่าเงินสามล้านจะไม่มากมาย แต่ต่อไปกลับตระกูลธนัตถ์โชติ พวกเราก็จะให้หนู ถ้าหากให้หนูเยอะๆ ในคราวเดียว หนูจะคิดว่าการหาเงินมันง่ายเกินไป มันไม่ใช่เรื่องดีสำหรับหนู
สองสามีภรรยาพูดจากลับไปกลับมา ท่าทีนั้นเหมือนกำลังจะบอกว่า: ไม่ใช่เรางกที่ให้เพียงแค่สามล้าน เพียงแต่เราหวังดีต่อมณิกาเท่านั้น
ที่สุดแล้ว เธอเป็นแค่เด็กบ้านนอกคอกนา เห็นเงินเยอะๆ ในคราวเดียว จะเป็นบ้าได้
"คุณย่า หนูรู้ว่าคุณย่าดีกับหนูมาก แต่เงินนี่ หนู..."
ในขณะที่มณิกาคิดจะปฏิเสธนายหญิงเนตรนั้นกลับเห็นวายุเดินเข้ามาแล้ววางท่าถาม: "ก่อนมาบ้านเก่า ฉันก็ให้บัตรเธอไปใบหนึ่งแล้ว ไม่พอใช้เหรอ?"
มณิกาขมวดคิ้วและหยิบบัตรธนาคารออกจากกระเป๋าของเธอ "ใบนี้เหรอคะ?"
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: คุณคือของขวัญจากฟ้า