กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ นิยาย บท 549

บ่ายวันนั้น ณ คฤหาสน์มัวร์

โดนัลด์ และฌอนเลือกของขวัญล่วงหน้าก่อนจะมุ่งหน้าไปยังคฤหาสน์ตระกูลมัวร์

นายท่านมัวร์รู้ว่าพ่อ และลูกชายจากตระกูลเวบบ์อยู่ที่โอลรัส ฮิลล์ แต่เขาก็รู้ด้วยว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นกับลูกชายคนเล็กของตระกูลเวบบ์ ดังนั้นเขาจึงไม่คิดว่าพวกเขาจะมาเยี่ยมเขาในตอนนี้

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากทั้งลูกชายคนโตและหลานชายคนโตของตระกูลเวบบ์อยู่ที่นี่ นายท่านมัวร์จึงให้เกียรติ และออกมาต้อนรับทั้งสองคนด้วยตัวเอง

ในเวลานี้ โดนัลด์และฌอนต่างก็นั่งตรงข้ามกับนายท่านมัวร์ในห้องนั่งเล่น พ่อบ้านออสการ์กำลังเสิร์ฟชาและขนมให้ทุกคนที่กำลังพูดคุยกันอย่างมีความสุข

โดนัลด์มอบของขวัญมากมายให้นายท่านมัวร์ และจับมือกับนายท่านมัวร์ในขณะที่เขาพูด “คุณลุงมัวร์ ผมไม่ได้เจอคุณนานขนาดนี้! ผมไม่ได้คาดหวังว่าคุณจะดูแข็งแรง และมีสุขภาพดีในวัยนี้ ผมล่ะอิจฉาคุณจริง ๆ เลยครับนายท่านมัวร์!”

นายท่านมัวร์ยิ้มเล็กน้อยก่อนจะพูดว่า “ร่างกายของฉันไม่แข็งแรงอย่างที่คิดหรอก อย่างดีที่สุดฉันก็คงจะสามารถมีชีวิตอยู่ได้อีกสักสองสามปี”

โดนัลด์รีบตอบ “คุณลุงมัวร์ คุณช่างถ่อมตัวมากจริง ๆ”

หลังจากนั้น เขาก็พูดอีกครั้ง “คุณลุงมัวร์ ผมได้ยินมาว่าคุณป่วยหนักก่อนหน้านี้ แต่ถึงอย่างไรก็ตามตอนนี้คุณดูสดใสมาก ผมเชื่อว่าตอนนี้คุณแข็งแรงดีแล้วใช่ไหมครับ?”

นายท่านมัวร์ยิ้มอย่างขมขื่นก่อนจะพูดว่า “ตอนแรก ฉันคิดว่าฉันโชคดีและมีสุขภาพที่ดี แต่ฉันเพิ่งรู้วันนี้ว่าฉันนั้นยังห่างไกลจากคำนั้นเหลือเกิน”

โดนัลด์ประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำพูดของนายท่านมัวร์ เขาถามอย่างรวดเร็วว่า “คุณลุงมัวร์ แล้วอะไรที่คุณนิยามที่ยิ่งใหญ่หรือครับ?”

นายท่านมัวร์ยิ้มเล็กน้อยก่อนจะอุทานว่า “คงจะดีถ้าฉันสามารถกลับสู่สภาพร่างกายของฉันเมื่อสิบกว่าปีที่แล้วได้ในชั่วข้ามคืน!”

ในเวลานี้ นายท่านมัวร์ก็ถามโดนัลด์ว่า “ยังไงก็เถอะ โดนัลด์ สถานการณ์ของลูกชายคนที่สองของคุณตอนนี้เป็นอย่างไรบ้างล่ะ?”

โดนัลด์ถอนหายใจก่อนจะพูดว่า “เขายังอยู่ในสภาพเดิม ผมได้ลองใช้วิธีการต่าง ๆ มากมายแล้ว แต่ไม่มีความคืบหน้าเลย ผมจึงได้ส่งเขากลับไปที่ซัดเบอร์รี่โดยเครื่องบินเมื่อเช้านี้”

ขณะที่เขาพูดเกี่ยวกับเรื่องนี้ โดนัลด์พูดต่อว่า “เหตุผลที่ผมกับฌอนตัดสินใจอยู่ต่อที่โอลรัส ฮิลล์ก็เพราะว่าผมต้องการค้นหาสาเหตุที่จู่ ๆ ลูกชายคนเล็กของผมก็ล้มป่วยด้วยอาการนี้ ผมสงสัยอย่างยิ่งว่ามีคนเสกคาถาใส่เขาหรือใช้มนต์ดำใส่เขาหรือเปล่า มีเหตุผลที่ชัดเจนสำหรับผมที่จะเชื่อว่าความเจ็บป่วยของเขาเกี่ยวข้องกับมนต์ดำในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ผมสงสัยว่าคุณรู้จักใครที่เก่งเรื่องแบบนี้ในโอลรัส ฮิลล์บ้างหรือเปล่าครับคุณลุงมัวร์?”

นายท่านมัวร์ส่ายหัวก่อนจะพูดว่า “ผมเคยได้ยินแต่เรื่องคาถาและมนต์ดำ แต่ผมไม่เคยเห็นหรือสัมผัสด้วยตัวเองมาก่อน ผมเลยไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าสิ่งเหล่านี้มีอยู่จริงหรือไม่”

โดนัลด์ตอบอย่างจริงจังว่า “สิ่งเหล่านี้เป็นเรื่องจริง แต่มักถูกใช้ตามพวกชุมชนขนาดเล็ก และพวกคนยากจนที่อยู่นอกเมือง หลายคนใช้วิธีเหล่านี้เพราะพวกเขาต้องการที่จะร่ำรวยขึ้นและได้รับความมั่งคั่งสำหรับตนเอง เพราะตระกูลที่ร่ำรวยและมีอำนาจเช่นตระกูลของเรามักไม่มีส่วนร่วมในการทำเรื่องเหล่านี้หรอกครับ”