กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ นิยาย บท 691

ขณะที่จัสมิน, ไซล่า, ชาร์ลีและแอนโธนีกำลังคุยกันเรื่องของเคียน จาค็อบพ่อตาของชาร์ลีสวมชุดสูทขณะที่เดินออกจากบ้านอย่างมีความสุขและนั่งแท็กซี่ไปที่เฮเว่น สปริงส์

เนื่องจากคืนนี้เขาจะดื่มไวน์สักหน่อย จาค็อบจึงทิ้งรถบีเอ็มดับเบิลยูไว้ที่บ้าน เขาให้กุญแจรถกับชาร์ลีแล้ว เพื่อที่ชาร์ลีจะได้ขับรถไปรับเขาที่เฮเว่น สปริงส์หลังจากอาหารค่ำ

จาค็อบไม่มีงานอดิเรกใด ๆ ในช่วงเวลานี้และเขามีความสุขง่าย ๆ กับการศึกษาของเก่า โบราณวัตถุ วัฒนธรรม การประดิษฐ์ตัวอักษรและภาพวาด นั่นคือเหตุผลที่เขาเข้าร่วมสมาคมเขียนพู่กันและจิตรกรรม

เหตุผลที่จาค็อบตัดสินใจเลี้ยงอาหารเย็นให้ทุกคนในคืนนี้ เพราะเขาต้องการที่จะแข่งขันชิงตำแหน่งกรรมการประจำสมาคม

เพื่อแสดงความเคารพต่อผู้นำของสมาคม เขาตั้งใจเอาเงินสองหมื่นเหรียญที่ชาร์ลีโอนให้เขาก่อนจะจองห้องบรอนซ์ที่เฮเว่น สปริงส์

แม้ว่าห้องนี้จะเป็นห้องที่ถูกที่สุดใน เฮเว่น สปริงส์ แต่ก็ยังดีกว่าร้านอาหารอื่น ๆ ในเมืองมาก

เมื่อเจค็อบไปถึงเฮเวนสปริงส์ อัลเบิร์ตก็ยังคงอยู่ระหว่างการเดินทางไปยังที่นั่น

พนักงานเสิร์ฟไม่รู้สถานะของจาค็อบ เขาจึงพาจาค็อบไปที่ห้องบรอนซ์ที่จองไว้สำหรับคืนนี้โดยตรง

เมื่อจาค็อบเห็นว่ายังไม่มีใครมาถึง เขาก็เริ่มสงบลงเล็กน้อยเนื่องจากไม่ต้องรีบร้อนอะไรแล้ว เขาเพียงแค่นั่งในที่นั่งของเขาและรอให้แขกมาถึงอย่างอดทน

ไม่กี่นาทีต่อมา มีคนผลักประตูห้องส่วนตัวนี้ให้เปิดและชายวัยกลางคนที่อายุราว ๆ กับจาค็อบกำลังก้าวเข้ามาในห้อง

หลังจากเห็นจาค็อบ ชายวัยกลางคนก็เดินขึ้นไปหาเขาก่อนจะยิ้มและพูดว่า “พี่มาก่อนเลย พี่จาค็อบ! พี่มาถึงเมื่อไหร่?"

ในเวลานี้ จาค็อบรีบโบกมือให้มอร์แกนก่อนจะพูดว่า “น้องมอร์แกน เชิญนั่งก่อน!”

มอร์แกนไม่รีบร้อนที่จะนั่งลง เนื่องจากแขกคนอื่น ๆ ยังมาไม่ถึง มอร์แกนจึงใช้โอกาสนี้เตือนจาค็อบด้วยเสียงเบา ๆ ว่า “พี่จาค็อบ ฉันมีความสุขมากที่พี่สนใจที่จะเป็นกรรมการบริหาร อย่างไรก็ตาม คนอื่น ๆ ในสมาคมอาจไม่ได้รู้สึกแบบเดียวกัน!”

เมื่อจาค็อบได้ยินคำพูดของมอร์แกน เขารู้สึกกังวลเล็กน้อยจึงรีบพูดขึ้นว่า “น้องมอร์แกน ช่วยบอกฉันมากกว่านี้เถอะ”

มอร์แกนถอนหายใจก่อนจะพูดว่า “ตำแหน่งของกรรมการบริหารได้รับความนิยมอย่างมากมาโดยตลอด เนื่องจากตำแหน่งนี้เป็นตำแหน่งที่เชื่อถือได้และน่าเคารพ นอกจากนั้น กรรมการบริหารของสมาคมของเรามักจะได้รับค่าธรรมเนียมในการปรากฏตัวหลายหมื่นดอลลาร์ทุกครั้งที่เข้าร่วมในโครงการโบราณใด ๆ หลายคนจึงหมายตาตำแหน่งกรรมการบริหารนี้”

มอร์แกนพูดต่อไปว่า “ยกตัวอย่างเชสเตอร์ สก็อตสัน ฉันได้ยินมาว่าเขาเพิ่งจะติดสินบนประธานและกรรมการคนอื่น ๆ แล้วเขายังมอบของขวัญมากมายให้เป็นการส่วนตัว ในความคิดของฉัน ตอนนี้เขาเป็นคู่แข่งคนสำคัญที่สุดของพี่!”