มหาเทพ แห่ง สงคราม นิยาย บท 2109

โนเอลมองไปที่เฟนด์ด้วยความประหลาดใจ ไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ ๆ เขาก็ถามถึงผู้อาวุโสก็อดฟรีย์แต่เขายังคงตอบคำถามของเขา “เรามีผู้อาวุโสทั้งหมดสิบเอ็ดคน ตามการจัดอันดับ ผู้อาวุโสก็อดฟรีย์เป็นผู้อาวุโสคนที่สิบเอ็ด แต่เขามีพรสวรรค์มาก การจัดอันดับของผู้อาวุโสจะจัดอันดับตามความแข็งแกร่งของพวกเขา คาดว่าอีกไม่นานผู้อาวุโสก็อดฟรีย์จะกลายเป็นหนึ่งในสามผู้อาวุโสอันดับสูงสุด”

เฟนด์พยักหน้าและหลังจากถอนหายใจเบา ๆ เขายังคงถามต่อไปว่า "แล้วผู้อาวุโสมีความขัดแย้งกันบ้างหรือเปล่า?"

โนเอลหยิบถ้วยชาขึ้นมาจิบ "นายถามเรื่องนี้ทำไม? นายรู้จักผู้อาวุโสก็อดฟรีย์ได้ยังไงกัน์”

เฟนด์กระแอมในลำคอ จับจมูกแล้วพูดว่า “ผมได้พบกับผู้อาวุโสก็อดฟรีย์ขณะอยู่ในเมืองสองกษัตริย์ เพราะคิดถึงเรื่องนี้แล้วก็ตลกดี ผมรู้ว่าเขาเป็นผู้อาวุโสจากการแต่งกายของเขา แต่ไม่รู้ว่าเขาเป็นผู้อาวุโสคนไหน ผมได้รู้ชื่อของเขาก็ตอนที่มีคนข้าง ๆ บอกมาเท่านั้น”

โนเอลดูเหมือนจะพอใจกับคำอธิบายและไม่ได้กดดันอะไรเพิ่มอีก เขาตอบคำถามก่อนหน้านี้ของเฟนด์แทน “ถ้านายกำลังมองหาสาเหตุของความขัดแย้งระหว่างผู้อาวุโส ฉันก็เดาว่าน่าจะเป็นการแย่งชิงตำแหน่งเจ้าสำนัก”

ดวงตาของเฟนด์เบิกกว้าง เมื่อเห็นเช่นนี้ โนเอลก็หัวเราะออกมา เขาแน่ใจว่าเฟนด์คงไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้และเล่าเรื่องทั้งหมดให้เขาฟัง กลายเป็นว่าประมุขของตำหนักสองกษัตริย์มีอายุมากขึ้นแล้วและตั้งใจจะสละตำแหน่ง จากนั้นเขาจะได้รับการเลื่อนขั้นให้เป็นผู้อาวุโสสูงสุดเพื่อให้เขามุ่งเน้นไปที่การบ่มเพาะทักษะยุทธของตัวเองได้ ดังนั้นตำแหน่งเจ้าสำนักจึงตกเป็นเป้าของผู้อาวุโส

โนเอลพยักหน้าแต่ก็ส่ายหน้า "ก็ไม่เชิงหรอก แม้ว่าการลงคะแนนเสียงของเขาจะมีความสำคัญ แต่ก็ยังเร็วเกินไปที่จะบอกว่าเขาจะเลือกใครให้ขึ้นเป็นเจ้าสำนักคนต่อไปได้ แต่ตราบใดที่ผู้อาวุโสก็อดฟรีย์เลือกใครคนใดคนหนึ่ง คะแนนเสียงของเขาก็จะช่วยเอื้อประโยชน์ให้กับคนที่เขาเลือก”

แม้แต่บรู๊คก็ยังรู้ว่าทุกคนกำลังเดิมพันกับอะไรอยู่ ทันใดนั้นเฟนด์ก็ตระหนักได้ในขณะที่เขานึกถึงท่าทางแปลก ๆ ของผู้อาวุโสก็อดฟรีย์และวิธีที่เขาถามว่าสำนักสหัสบรรณจัดการอะไรเกี่ยวกับสำนักวายชนม์หรือไม่

เขาแน่ใจว่าตำหนักสองกษัตริย์ล่วงรู้ถึงสิ่งสิ่งที่เกิดขึ้นในป่าดงอสูรมานานขนาดไหนและนั่นคือสาเหตุที่พวกเขาเพิกเฉยต่อเรื่องนี้