ราตรีสวัสดิ์ เซอร์อาเรส! นิยาย บท 543

ชายหนุ่มรูปงามมีเสน่ห์สวมเสื้อกาวน์หมอและแว่นตากรอบทองเดินเข้ามาในห้องอย่างจริงจัง

ใบหน้าของเขาดูสะอาดสะอ้านในขณะที่ลักษณะของเขาเฉียบคมและดูลึกล้ำ รอยยิ้มของเขาช่วยเยียวยาได้เลย เขาดูน่าเชื่อถือและดูเป็นเด็กเก่งที่ตั้งใจเรียน

เจมส์ถามว่า “คุณชื่ออะไร?”

“ผมชื่อ สตอร์ม!” สตอร์มตอบอย่างสุภาพ

“คุณท่านอาเรส ต่อจากนี้ไป ผมจะเป็นนักกายภาพบำบัดส่วนตัวของคุณครับ ในอีกสามเดือนข้างหน้า ผมจะช่วยคุณขจัดจากการพยุงด้วยไม้เท้านั่นและให้คุณยืนด้วยสองเท้าของคุณเองได้อีกครั้ง” น้ำเสียงของสตอร์มเป็นจังหวะที่ดี น้ำเสียงของเขาดูปานกลางไม่รุนแรงมากนัก แต่ก็ปนไปด้วยความรู้สึกมั่นใจและภาคภูมิใจ

เจมส์พยักหน้า “งั้นฉันหวังว่าคุณจะไม่ทำให้ฉันผิดหวังนะ”

หัวหน้าแพทย์ได้จัดการเรื่องย้ายออกจากโรงพยาบาลของเจมส์ให้เรียบร้อย

ต่อจากนั้นสตอร์มและเจมส์กลับไปที่คฤหาสน์กุหลาบของเขาที่อยู่ในอสังหาริมทรัพย์ทัวร์มาลีน

เมื่อพวกเขาเดินทางมาถึง ในคฤหาสน์ดอกกุหลาบ ซึ่งครั้งหนึ่งสถานที่แห่งนี้เคยคึกคักไปด้วยกิจกรรม แต่ตอนนี้กลับดูเงียบสงบและว่างเปล่า

เจมส์พยุงตัวเองด้วยไม้เท้าขณะยืนอยู่ในห้องนั่งเล่นที่ว่างเปล่า เขาตะโกนอย่างฉุนเฉียว “ทุกคนไปไหนกันหมด?”

แม่บ้านคนหนึ่งรีบเดินมาข้างหน้าด้วยความกลัว หน้าของเธอก้มต่ำในขณะที่เธอถาม “คุณ… คุณท่านมีอะไรให้รับใช้เหรอคะ?”

เสียงแหบแห้งนั้นทำให้เจมส์ขมวดคิ้ว

แม่บ้านทุกคนในคฤหาสน์กุหลาบที่เป็นสาวสวยและเด็ก ๆ ไปไหนกันหมด หญิงวัยชราคนนี้ได้ถูกจ้างมาเป็นแม่บ้านตั้งแต่เมื่อไหร่?

เป็นไปได้ไหมว่าเป็นเพราะเจย์ที่หยามน้ำหน้ากับความหายนะของเขา ดังนั้นเจย์จึงได้รับแม่บ้านที่แย่ที่สุดกับเขา?

“เงยหน้าขึ้นสิ” เจมส์ตะคอกใส่ด้วยความโมโห

ผู้หญิงคนนั้นเงยหน้าขึ้นขณะที่ร่างกายของเธอสั่นเทา ดวงตาที่หมองคล้ำของเธอเต็มไปด้วยน้ำตาและเธอก็มองมาที่เขาอย่างโหยหา

“คุณท่าน?”

“มันเป็นเธอได้ยังไงกัน?” เจมส์ตัวสั่นขณะที่เขาเกือบจะล้มลงกับพื้นเนื่องจากความไม่สมดุลของเท้าของเขาด้วย

เคซี่ย์เป็นเหมือนหุ่นเชิดไม้ ในขณะที่เธออธิบายเหตุการณ์อย่างตรงไปตรงมา เธอเล่าราวกับว่าหล่อนไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องร้าย ๆ ของเธอเลย “ครั้งนั้นนายหญิงไม่ได้เป็นอะไรมากไปกว่าแพะรับบาปของแม่คุณเลย นายหญิงก็แค่มีต้นกำเนิดอันสูงส่งและดูมีความทะนงตัวเอง เมื่อคุณเข้าใจนายหญิงผิดไป เธอก็คงไม่แม้แต่จะอยากอธิบายตัวเอง เธอแอบช่วยฉันให้พ้นจากสถานที่ที่น่ากลัวนั้นด้วยซ้ำ

“ความผิดเพียงอย่างเดียวของนายหญิงก็คือความรักของเธอที่มีต่อคุณมากเกินไป หลายปีผ่านมานั้น เธอไม่กล้าให้เราได้พบกันอีก ถ้าฉันแสดงตัว เธอกลัวว่าตำแหน่งนายหญิงอาเรสจะถูกแย่งชิงไป”

เคซี่ย์หัวเราะอย่างขมขื่น “ฉันจะคู่ควรกับคุณได้ยังไงกัน? เธอก็แค่หวาดระแวง”

เจมส์ฟังแล้วรู้สึกไม่เชื่อเธอ “ทั้งหมดที่เธอพูดเป็นความจริงงั้นเหรอ? หล่อนไม่เคยทำให้เธอลำบากใจมาก่อนเหรอ?”

เคซี่ย์พยักหน้า “คุณท่าน นายหญิงบอกกับฉันก่อนหน้านั้นว่าการแต่งงานระหว่างคุณกับเธอเป็นการแต่งงานทางธุรกิจที่คุณทั้งคู่ไม่สามารถทำอะไรได้ เธอบอกฉันว่าอย่าเกลียดเธอเลยนะ ฉัน… จริง ๆ ฉันเคยเกลียดเธอมาก่อน แต่ตอนนี้ฉันไม่เกลียดเธอแล้วล่ะ ฉันสงสารเธอมากกว่า เธอน่าสงสารกว่าฉัน เธอรักผู้ชายที่ไม่รักเธอ เธอใช้ชีวิตที่ขมขื่นยิ่งกว่าฉันเสียอีก”

เจมส์ตกตะลึง

ความคิดครอบงำจิตใจของเขาตลอดหลายปีที่ผ่านมานั้นผิดมาตลอด

เขามักจะคิดว่าเขาเป็นเหยื่อผู้โชคร้ายที่สุดในการแต่งงานคราวนั้น ไม่เคยคิดเลยว่าภรรยาของเขาก็ตกเป็นเหยื่อของการแต่งงานครั้งนั้นด้วยเช่นกัน