ราตรีสวัสดิ์ เซอร์อาเรส! นิยาย บท 820

ท่านประธานอาเรสนึกถึงพ่อแม่ผู้ให้กำเนิดของเขา ทั้งคู่น่าสงสารที่ได้ประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ทันทีที่พวกเขากลับมาพบกับลูกชายของพวกเขาเพียงไม่นาน

ไม่มีสิ่งใดในโลกนี้ที่จะเกินความเจ็บปวดเช่นนี้ได้อีกแล้ว

ณ เมืองอิมพีเรียล ในคฤหาสน์หุบเขา

เมื่อเสือไม่อยู่ ลิงจะประกาศตนเป็นกษัตริย์

คาร์สันกำลังจัดปาร์ตี้แชมเปญกับกลุ่มเพื่อน ๆ ที่ไม่น่าไว้วางใจ

“นายน้อยออกไปเดทกับนายหญิงเซเวียร์ในคืนนี้ นายคิดว่าเขาจะได้มีอะไรกับผู้หญิงคนนั้นไหม?” คาร์สันพูดและหัวเราะ พร้อมดื่มแชมเปญเข้าไปทันทีที่ยกแก้วขึ้น

ประตูถูกผลักเปิดอย่างกะทันหัน

คาร์สันยืนหันหลังให้ประตูอยู่ และเขายังคงพูดต่อไปอย่างเพลิดเพลิน “เมื่อนายน้อยและนายหญิงเซเวียร์ ทั้งคู่ได้แต่งงานกันสำเร็จ จะมีคนเข้ามาตั้งระเบียบกับนายน้อยในอนาคต ในส่วนของนายหญิงเซเวียร์จะเป็นแม่เสือโคร่ง ฉันก็จะไม่เรียกตัวเองว่าคาร์สันเลยคอยดูถ้านายน้อยไม่ถูกลงโทษทุกวัน”

คนอื่น ๆ ทำหน้านิ่งและกลัวที่จะพูดอะไรสักคำออกมา พวกเขาก้มหน้าและดื่มแชมเปญเหมือนกำลังดื่มน้ำเปล่า

“พูดอะไรหน่อยเถอะ พวกนายน่ะ” คาร์สันรู้สึกสับสน “ทำไมพวกนายไม่ตอบไม่พูดล่ะ?”

ทันใดนั้น ก็มีมือที่เที่ยงตรงและยาวยื่นออกมาทางด้านหลังคาร์สันและดึงขวดออกจากมือของเขา

คาร์สันกลายเป็นหิน

ผ่านไปสักพัก เขาก็หันกลับมาอย่างช้า ๆ

โคลมองตรงเข้าไปในดวงตาของเขา แววตาของเขามืดมนและคลุมเครือ

“ทำไมคุณถึงกลับมาแล้วล่ะ นายน้อย?” คาร์สันถามด้วยอาการสั่น ๆ

โคลคว้าคอเสื้อด้วยมือข้างหนึ่ง มันเหมือนถูกรัดคอมากกว่าถูกยกขึ้น

ดวงตาของคาร์สันปูดโปนออกมา การหายใจของเขาติดขัด

คาร์สันหลับตาและเดินออกไป “ตกลง ๆ ผมจะบอกความจริงกับคุณ เขาหล่อกว่า เก่งกว่า และฉลาดกว่าคุณ”

รอยยิ้มจาง ๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของโคลในทันที

เมื่อเขาตระหนักได้ว่ารอยยิ้มที่น่าสยดสยองของนายน้อยดูน่ากลัวเพียงใด คาร์สันก็รีบพูดเสริมว่า “นายน้อย เขาโดดเด่นกว่าคุณในทุกเรื่องเพียงเล็กน้อยเท่านั้น…”

เมื่อเห็นใบหน้าที่หล่อเหลาของโคล ซึ่งตอนนี้กลายเป็นรอยยิ้ม คาร์สันก็ทำหน้านิ่ง ๆ แล้วพูดว่า “คุณอยากให้ผมพูดความจริงไม่ใช่เหรอ นายน้อย?”

โคลยกเหวี่ยงคาร์สันขึ้น “ออกไปซะ”

คาร์สันลุกขึ้นและจับต้นขาของโคล “นายน้อย ผมชื่นชมในสติปัญญาของเขาเพียงเล็กน้อย ความภักดีของผมที่มีต่อคุณก็เหมือนสายน้ำที่ไหลเชี่ยว ไม่มีที่สิ้นสุดเลยนะ”

โคลตบหน้าคาร์สันและยิ้มอย่างชั่วร้าย “ฉันต้องแต่งงานกับแองเจลีนให้ได้ ฉันต้องการให้นายคิดหาทางให้ฉัน เพื่อฉันจะได้พิชิตหัวใจของแองเจลีน ถ้านายคิดอะไรไม่ออก ฉันอยากให้นายนั่งยอง ๆ ตรงมุมห้องแล้วร้องเพลงวีรบุรุษซะ”

คาร์สันเกาหัวตัวเองและเริ่มทุบหัวตัวเอง