ไม่นานก็เสิร์ฟอาหารที่มีสีสันและหอมกรุ่น
ผู้หญิงคนนั้นมองไปที่อาหารตรงหน้าและถามพี่โนแลน “ของพี่ล่ะ?”
ชายคนนั้นพูดอย่างเฉยเมยว่า “พี่กินแล้ว”
เขานั่งลงตรงข้ามกับเธอและหยิบหนังสือขึ้นมาเริ่มอ่าน
เมื่อเห็นเขาเป็นเช่นนี้ หญิงคนนั้นก็ไม่ได้พยายามถามเพื่อให้กินอีก
หลังจากที่เธอทานอาหารเสร็จแล้ว ผู้ชายคนนั้นก็ลุกขึ้นไปล้างจานและทักทายพนักงานในร้านอาหาร ก่อนที่จะพาเธอออกมา
ขณะเดินอยู่บนท้องถนน ใบหน้าอันน่าทึ่งของผู้หญิงคนนี้และอารมณ์เฉพาะตัวของเธอ ดึงดูดสายตาผู้อื่นได้อย่างบ่อยครั้ง
เห็นได้ชัดว่าเธอรู้สึกอึดอัดเมื่อถูกจ้องมอง เธอดึงเบาๆ ที่มุมเสื้อคลุมของชายคนนั้น กระซิบว่า “พี่โนแลน พวกเขา…”
ใบหน้าของชายคนนั้นค่อนข้างเย็นชา เขามองอย่างเฉียบขาดไปยังผู้คนที่กำลังจ้องมองและตะคอก “คุณมองอะไร? ระวังไว้ผมจะควักลูกตาของคุณออกมา”
คนส่วนใหญ่ที่มาที่นี่มีทั้งรวยหรือสูงส่ง
แม้ว่าคนธรรมดาจะร่ำรวย พวกเขาอาจจะไม่สามารถมาที่นี่ได้
ดังนั้น เมื่อชายคนนั้นพูดเช่นนี้ ย่อมมีคนที่ไม่มีความสุข
“ใครมองคุณ? คุณมีทองคำบนใบหน้าหรือไง? คุณกำลังเ
โวยวายอะไร? คุณคนสวยยังไม่ได้พูดอะไรเลย แต่คุณออกนอกหน้ามานี่…”
คน ๆ นั้นยังพูดไม่จบด้วยซ้ำ เมื่อชายที่ชื่อโนแลนหน้าก็เปลี่ยนเป็นเย็นชาทันที
เขาก้าวไปข้างหน้าเพื่อเผชิญหน้ากับบุคคลนั้น แต่ถูกผู้หญิงคนนั้นหยุดเบา ๆ
เธอขมวดคิ้วเล็กน้อย เธอดูเหมือนไม่เต็มใจที่จะทะเลาะกับคนในที่สาธารณะ จึงดึงชายคนนั้นกลับมาพร้อมกระซิบว่า “ลืมมันไปซะ”
จากนั้นเธอก็หันไปหาชายวัยกลางคนที่อยู่ฝั่งตรงข้ามถนนด้วยรอยยิ้มที่เข้าใจบนใบหน้าของเธอ
“คุณค่ะ เพื่อนของฉันเพียงก้าวไปข้างหน้าเพื่อปกป้องฉัน ฉันขอโทษด้วย ถ้าเขาทำให้คุณโกรธเคืองเพราะคำพูดของเขา”
ชายวัยกลางคนไม่ใช่คนไร้เหตุผล เขาไม่ชอบทัศนคติที่เอาแต่ใจของผู้ชายที่ชื่อโนแลน
เมื่อได้ยินผู้หญิงคนนั้นพูดแบบนั้น เขาก็ยิ้มออกมาทันทีเช่นกัน
เขาหัวเราะและพูดว่า “ไม่มีปัญหาถ้าไม่มีอะไรเกิดขึ้น ในเมื่อคุณพูดแบบนี้แล้ว ผมก็คงจะไม่โต้เถียงอะไร ขอทราบชื่อคุณผู้หญิงได้ไหมครับ? ทำไมผมไม่เคยเห็นคุณที่ไหนมาก่อนเลย”
ชายที่ชื่อโนแลนพูดอย่างเย็นชาว่า “มีผู้หญิงมากมายในโลกนี้ คุณเห็นพวกเขาทั้งหมดแล้วหรือไง?”
ชายอีกคนสำลักทันที
เมื่อเห็นสถานการณ์เลวร้ายอีกครั้ง ผู้หญิงคนนั้นก็รีบดึงชายที่ชื่อโนแลนไว้ข้างหลังเธอและยิ้มเบา ๆ ให้ชายอีกคน “ฉันไม่เคยอยู่ที่นี่มาก่อน ฉันเพิ่งกลับมาจากต่างประเทศ ดังนั้น แน่นอนว่าพวกเราคงไม่เคยเจอกันมาก่อน ฉันชื่อเอมิเลีย จาโร ยินดีที่ได้รู้จัก"
ชายคนนั้นยิ้มทันทีเมื่อได้ชื่อของเธอ
“เอมิเลีย จาโร ช่างเป็นชื่อที่ดีจริง ๆ คุณจาโร ผมชื่อเจอรัลด์ เอลเมอร์ ผมเป็นผู้จัดการทั่วไปของเอลเมอคอร์ปอเรชั่น นี่คือนามบัตรของผม ยินดีที่ได้รู้จัก”
เขาหยิบนามบัตรออกมาแล้วยื่นให้เอมิเลีย
เอมิเลียไม่ได้ปฏิเสธ เธอยังดูมันอย่างระมัดระวังหลังจากได้รับมันก่อนที่จะใส่มันลงในกระเป๋าของเธอ
“ฉันยังมีเรื่องต้องทำ ดังนั้นฉันจะไม่รบกวนคุณเอลเมอร์แล้วนะคะ”
คุณเอลเมอร์ยิ้ม “มันไม่รบกวนเลย อีกอย่าง ผมก็พักอยู่ในห้องตรงนั้น คุณสามารถมาเล่นได้ ถ้าคุณว่าง มันเป็นโชคชะตาที่เราได้มาพบกัน ดังนั้นเราสามารถเป็นเพื่อนกันได้เสมอ”
เอมิเลียพยักหน้า อย่างเห็นด้วยและไม่เห็นด้วย
คุณเอลเมอร์ยังเป็นคนมีไหวพริบ และไม่พูดอะไรอีกหลังจากเห็นสิ่งนี้
ทั้งสองโบกมือลา
รอยแดงก่อตัวขึ้นบนข้อมือสีขาวของเธอ ซึ่งสเปนเซอร์จับมันไว้
สเปนเซอร์มองมาที่เธอ หน้าอกของเขายกขึ้นและลงอย่างหนัก จากความโกรธ
จนกระทั่งเขามองเห็นรอยแดงบนข้อมือของเธอได้แวบหนึ่ง ดูเหมือนว่าเขาจะรู้สึกตัวขึ้นมาในทันทีราวกับถูกไฟไหม้
ใบหน้าของเขาผิดหวัง และเขาก็ปล่อยเธอทันที
"มือของเธอ…"
"ฉันไม่เป็นอะไร"
เอมิเลียดึงมือของเธอกลับด้วยความเร็วสูง
เธอสวมเสื้อกันลมที่ทำจากผ้าทูลที่แขนยาวมาก เมื่อเธอดึงมือออก เขามองไม่เห็นรอยแดงอีกต่อไป
ใบหน้าของเธอไร้อารมณ์และเธอไม่ได้มองที่เขาเพียงจ้องมองที่ระยะทาง
เขาไม่รู้ว่าเป็นเพราะเธอไม่อยากเจอเขา หรือว่าเธอกำลังหนีไปที่อื่น
เธอพูดเบา ๆ ว่า “พี่โนแลน ขอบคุณที่พาฉันกลับมาที่ประเทศจีนในครั้งนี้ ที่พี่ว่ามา ไม่มีอะไรเป็นชิ้นเป็นอันเลย พี่คิดมากไป”
จากนั้นเธอก็ก้มศีรษะลงและไอสองครั้ง
ทันทีที่สเปนเซอร์ได้ยินอาการไอของเธอ หัวใจของเขาก็แน่นขึ้นทันที เกิดความเสียใจไม่สิ้นสุด
เขาไม่ควรเสียอารมณ์กับเธอ
หลายปีที่ผ่านมา เขาคิดว่าเขาฝึกฝนตนเองได้ดี
ตราบเท่าที่เขาสามารถอยู่เคียงข้างเธอได้ เขาก็เต็มใจที่จะยับยั้งความเฉียบแหลมและอารมณ์ที่ฝังลึกในใจของเขาเอาไว้ และจะไม่ปล่อยให้มันออกไปอีก
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: ท่านประธานจอมเฮี๊ยบกับยัยหวานใจสุดที่รัก