เส้นทางนี้ขรุขระมาก
ตั้งแต่ขี่ม้าร่างกายของเธอต้องเจ็บปวดจากอาการกระแทกทั้งหมด เธอคิดว่าทุกอย่างที่เธอกินในมื้อเย็นต้องออกจากปาก
สถานการณ์ของเฟร็ดตรงกันข้ามกับเธออย่างสิ้นเชิง เขานอนหลับสนิทภายใต้แรงกระแทกเหล่านี้กระแทกจนเขากรน เนลล์อดไม่ได้ที่จะชื่นชมทักษะนี้ของเขา
ร่างกายของเขากำลังจะตกจากม้านั่งเนื่องจากการกระแทกอย่างแรง เนลล์รีบโน้มตัวไปข้างหน้าและจับเขาไว้
เมื่อเขานิ่งแล้ว เธอก็กลับไปที่ที่นั่งของเธอเอง
ตอนที่เธอทําทั้งหมดนี้ เธอก็นับเวลา ที่พวกเขาเริ่มเดินทางด้วย ในหัวของเธอ
ไม่มีนาฬิกาในหมู่บ้าน และเธอไม่มีนาฬิกา เธอต้องวัดเวลาของวันโดยอาศัยตำแหน่งของดวงอาทิตย์บนท้องฟ้า
นี่เป็นสิ่งที่น่าผิดหวังอย่างแน่นอน แต่เธอทำอะไรไม่ได้นอกจากต้องอดทน
ในที่สุดรถลากก็หยุดหลังจากที่เธอรู้สึกว่านั่งเกวียนไปหนึ่งชั่วโมงครึ่ง
“เฟร็ด อยู่นี่เอง!”
เสียงของชายหนุ่มดังมาจากด้านนอกของเกวียน
เนลล์ตกใจมาก เธอยกม่านขึ้นเพื่อดูว่าเป็นใคร
น่าเสียดายที่สภาพแวดล้อมของเธออาบไปด้วยความมืด และไม่สามารถมองเห็นแหล่งกำเนิดแสงใด ๆ ได้ เธอไม่สามารถทำอะไรออกมาได้
ผู้ชายที่นั่งตรงข้ามเธอพึมพำและค่อยๆ มีสติสัมปชัญญะ
“อ้าว เรามาถึงแล้วเหรอ”
"ใช่. บ้านของคุณเพิ่งผ่านทุ่งนาที่อยู่ตรงหน้า รถเกวียนไม่สามารถผ่านมันไปได้ คุณจะต้องเดินจากที่นี่!”
เฟร็ดปัดผ้าม่านออก แล้วลงจากเกวียนของเขา เขาพยักหน้า "ตกลง ขอบคุณสำหรับการทำงานของคุณวันนี้ กลับบ้านได้แล้ว”
ชายหนุ่มพยักหน้า เขารอจนเนลล์ลงจากเกวียน แล้วลากเกวียนไปในทิศทางตรงกันข้าม
เฟร็ดยืนและเหยียดร่างกายของเขา จากนั้นเขาก็ชี้ให้เนลล์ตามเขาไป
เนลล์ยังคงนิ่งไม่พูดอะไร ขณะที่เธอเดินไปข้างหน้ากับเขา
เส้นทางบนภูเขานั้นขรุขระพอที่จะเดินได้ ไม่ต้องพูดถึงเส้นทางแคบ ๆ เหล่านั้นในทุ่งนา
เนลล์กำลังเคลื่อนไหวอย่างช้า ๆ เธอไม่สามารถนำทางได้อย่างมั่นใจเหมือนเฟร็ด ที่ผ่านเส้นทางแคบ ๆ เหล่านี้แม้ว่าเขาจะมีไฟฉายส่องทาง
เฟร็ดเห็นการเคลื่อนไหวอย่างระมัดระวังของเธอแล้วจึงหัวเราะ
“โอ้ คุณและสาว ๆ ในเมืองเหล่านี้นิสัยเสีย คุณไม่เหมือนผู้หญิงที่เรามีที่นี่ พวกเขาสามารถพิชิตไม่เพียงแค่ทุ่งนาเท่านั้น แต่ยังสามารถพิชิตถนนบนภูเขาได้อีกด้วย”
เนลล์ได้ยินเขาแต่ไม่รู้จะตอบอย่างไร เธอจึงยิ้มเขิน ๆ ให้เขา
เฟร็ดกำลังฮัมเพลง ดูเหมือนว่าเขาจะอารมณ์ดีแม้ว่าฝีเท้าของเขาจะสั่นคลอนและไม่มั่นคง
พวกเขาเดินทางผ่านทุ่งนาทีละแห่ง
ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงบ้านสองชั้นที่สร้างจากหินและอิฐ
นี่เป็นอาคารแรกที่เนลล์ได้เห็นในสองสามวัน ที่ไม่ได้ทำมาจากดินเหนียว
เมื่อพวกเขาเข้าใกล้ เธอสังเกตเห็นร่องน้ำขนาดใหญ่ที่หน้าบ้าน
ข้างคูน้ำมีกองพืชผักผลไม้ ประตูหน้าปิดลง แต่มองเห็นแสงระยิบระยับจาง ๆ จากหน้าต่างชั้นสอง
เฟร็ดเดินไปเคาะประตู
“ที่รัก ฉันกลับบ้านแล้ว!”
ไม่นานประตูก็เปิดออกตามเสียง
ผู้หญิงคนหนึ่งปรากฏตัวต่อหน้าต่อตาพวกเขา เธอมีผมยาวดูเป็นระเบียบ และสวมชุดนอนที่ทำจากวัสดุหนา ๆ เช่นนี้ ทำให้เธอดูอวบอ้วน
ดูเหมือนว่าผู้หญิงจะอายุประมาณ 40 ถึง 50 ปี ขณะถือตะเกียงน้ำมันในตอนกลางคืน เธอเหลือบมองทั้งเฟร็ดและเนลล์ซึ่งยืนอยู่ข้างหลังเขา และหน้าผากของเธอมีรอยย่น
“มันดึกมากแล้ว นี่คือใคร?"
“เพื่อนของผู้หญิงคนนั้น เธอบอกว่าพวกเธอมาด้วยกัน แม็กซ์ให้ฉันพาเธอมาที่นี่”
เธอนึกไม่ออกว่าเธอจะทำอะไรถ้าเกิดอะไรขึ้นกับเนลล์จริง ๆ
เธอจะพูดอะไรกับกิดเดียน?
นี่ไม่ใช่แค่ภารกิจของเธอในการทำให้เนลล์ปลอดภัย มิตรภาพที่ใกล้ชิดระหว่างเธอกับเนลล์ ยังป้องกันไม่ให้เธอปล่อยให้อะไรเกิดขึ้นกับเพื่อนของเธอตราบเท่าที่เธออยู่กับเธอ
นั่นคือเหตุผลที่จิตใต้สำนึกของเธอดิ่งลงในช่วงสองวันที่ผ่านมา แม้ว่าเธอจะได้รับการช่วยเหลือ
จนกระทั่งมีคนมาบอกข่าวว่ามีผู้หญิงคนหนึ่งชื่อลิตเติ้ลเซเว่นที่บอกว่าเธอเป็นเพื่อนของเธอ และถามว่าแนนซี่รู้จักเธอจริง ๆ ไหม ในที่สุดเธอก็เห็นเศษเสี้ยวของความหวัง
ชื่อเล่นของเนลล์ในประเทศ F คือเซเว่น ดังนั้นหากเธอต้องการทำความรู้จักต่อนั้น ก็อาจบอกเป็นนัยว่าเนลล์คือ ลิตเติ้ลเซเว่น
แนนซี่พยักหน้าทันทีและขอร้องให้พวกเขาพาเนลล์มา
เฟร็ดและคนของเขาเห็นด้วยกับคำขอของเธอ
เธอขอไปกับพวกเขาในตอนแรก แต่เฟร็ดไม่อนุญาตให้เธอไปด้วย โดยบอกว่าอาการบาดเจ็บของเธอทำให้เธอไร้ความสามารถ
แนนซี่มีความเข้าใจที่ซับซ้อนเกี่ยวกับครอบครัวนี้ มีหลายครั้งที่เธอไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าพวกเขาห่วงใยเธอจริง ๆ หรือแกล้งทำ
ถึงกระนั้นเธอก็ไม่มีความคิดที่จะพูดอะไรเกี่ยวกับเรื่องนั้นในเวลาเช่นนี้ ไม่ต้องพูดถึง เธอไม่สามารถพูดออกมาได้แม้ว่าเธอจะมีความคิดเห็นก็ตาม
มันวิเศษมากที่ได้พบกับเนลล์อีกครั้ง
ท้ายที่สุดแล้ว ความแข็งแกร่งที่รวมกันของคนสองคนก็ต้องแข็งแกร่งกว่าคนเดียว พวกเธอสามารถพึ่งพาซึ่งกันและกันได้ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น
เธอรู้สึกสบายใจขึ้นเมื่อรู้ว่าเนลล์ปลอดภัย
ด้วยความคิดนั้น เธอจึงหันไปขอบคุณเฟร็ดและผู้หญิงคนนั้น “ทั้งหมดต้องขอบคุณพวกคุณ”
เฟร็ดกับผู้หญิงคนนั้นซึ่งน่าจะเป็นภรรยาของเขากล่าวว่า “ไม่เป็นอะไร เนื่องจากคุณสองคนรู้จักกัน คืนนี้คุณนอนห้องเดียวกันได้ อย่าแอบออกไปรอบบริเวณบ้านถ้าคุณไม่ต้องการอะไร เข้าใจ?"
เนลล์และแนนซี่พยักหน้าทันที
เฟร็ดกับผู้หญิงคนนั้นก็หันหลังเดินจากไป
แนนซี่พาเนลล์เข้ามาในห้องของเธอหลังจากที่พวกเขาไปแล้ว
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: ท่านประธานจอมเฮี๊ยบกับยัยหวานใจสุดที่รัก