เขาอาจจะเธอที่นี่โดยบังเอิญและรีบมาที่นี่เพื่อพยายามช่วยเธอ?
เนลล์ปล่อยให้จินตนาการของเธอโลดแล่นและรู้สึกว่าเปลือกตาของเธอหนักอึ้ง ไม่นานเธอก็หลับสนิท
ในขณะเดียวกัน อีกฝ่ายก็ทำได้ไม่ดีเช่นกัน
ภายในตัวเมือง
เฟิงเฉียววิลล่า
กิดเดียนไม่ได้นอนมาสองวันเต็มแล้ว
เขานั่งหน้าคอมพิวเตอร์ด้วยดวงตาแดงก่ำ ดูเหมือนว่าเขาจะควบคุมบางสิ่งจากระยะไกล
หลังจากผ่านไปสองวันสองคืน ใบหน้าที่หล่อเหลาและดูแลเป็นอย่างดีตอนนี้ก็มีขนตอที่ยังไม่ได้โกน ดวงตาของเขาเป็นรอยลึก เนื่องจากความอ่อนล้าอย่างแท้จริง และการแสดงออกของเขาว่างเปล่าราวกับทะเลทรายซาฮาร่า
โทรศัพท์ของกิดเดียนดังขึ้นและเขาก็หยิบขึ้นมา “มันเป็นยังไงบ้าง? มีข่าวอะไรไหม?"
เสียงผิดของแมทธิวมาจากอีกด้านหนึ่ง “ผมเสียใจด้วยครับท่านประธาน เรายังไม่ได้ข้อมูลใด ๆ”
“ไร้ประโยชน์!”
เส้นเลือดปรากฏบนหน้าผากของกิดเดียนขณะที่เขาคร่ำครวญด้วยความโกรธ
ผ่านไปครู่หนึ่งและเขากล่าวว่า “เก็บของซะ นายจะไปค้นหากับฉัน!”
อีกด้านหนึ่ง แมทธิวแปลกใจ "ท่านประธาน นั่น”
“ช่างมัน!”
กิดเดียนไม่ให้โอกาสเขาประท้วงและวางสายทันทีหลังจากพูดแบบนั้น
หลังจากวางสาย เขาก็คว้าเสื้อคลุมและเดินออกไป
เมื่อเขาลงไปที่ชั้นล่าง กิดเดียนสังเกตเห็นว่าออร์คิดและสาวใช้คนอื่น ๆ พาวีมอนด์และลิซซี่มารอที่ห้องนั่งเล่น
เมื่อเด็ก ๆ เห็นเขาลงมา ดวงตาของพวกเขาเบิกกว้างด้วยความหวัง ขณะมองดูเขา
เนลล์ควรจะกลับมาเมื่อสองสามวันก่อน แต่กลับหาไม่พบ พวกเขาไม่สามารถซ่อนความจริงนั้นได้
วิมอนด์ยังเด็กอยู่ อาจจะยังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ลิซซี่ไม่ไร้เดียงสาอีกต่อไป เธอมองดูพ่อของเธอ และเขาไม่ได้นอนมาสองวันแล้ว และเธอรู้ว่ามีอะไรผิดปกติ
ตาของเธอแดงก่ำราวกับว่าเธอเคยร้องไห้มาก่อน เมื่อเห็นกิดเดียนลงมา เธอจึงรีบวิ่งไปหาเขา
"พ่อ!"
ลิซซี่กระโดดเข้าไปกอดพ่อของเธอและเกาะขาของเขาไว้ แล้วถามว่า “แม่จะกลับมาไหมคะ? แม่จะกลับบ้านได้ไหม”
ตาของกิดเดียนเบิกกว้าง
เขาอุ้มลิซซี่ไว้ในอ้อมแขนและปลอบเธอ “เธอจะกลับมาโอเคไหม? แม่จะต้องไม่เป็นไร”
"จริง ๆ นะคะ?"
"จริง ๆ พ่อสัญญา”
ไม่ว่าเธอจะอยู่ที่ไหน เขาจะพาเธอกลับมาแม้ว่าจะต้องแลกด้วยชีวิตก็ตาม
ลิซซี่กัดริมฝีปากของเธอ เธอลังเลที่จะเชื่อเขา ในที่สุดเธอก็พยักหน้าอย่างจริงจัง
“งั้นหนูจะไปรอแม่ที่บ้าน”
"เด็กดี"
กิดเดียนวางเธอลงและลูบที่หัวของวิมอนด์อย่างหนักแน่นก่อนจะหันกลับมาหาลิซซี่ “ดูแลน้องชายของลูกให้ดีได้ไหม? พ่อจะออกไปธุระแล้ว เชื่อฟังออร์คิดตอนที่พ่อไม่อยู่ แล้วอย่าซนล่ะ”
ลิซซี่พยักหน้าอย่างจริงจังอีกครั้ง
ด้วยเหตุนี้ กิดเดียนจึงออกจากบ้านไปอย่างรีบร้อน
ไม่นานหลังจากที่เขาจากไป นายท่านลีย์และท่านผู้หญิงควินตันก็เข้ามา
การหายตัวไปของเนลล์เป็นสิ่งที่ทุกคนที่เฟิงเฉียว วิลล่ารู้ แต่เนื่องจากนายท่านลีย์และท่านผู้หญิงควินตัน ไม่ได้แวะมาบ่อย ๆ พวกเขาจึงไม่ทราบเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้
เธอรอให้เธอดื่มจนเสร็จและมองไปที่ประตูก่อนที่จะกระซิบที่หูของเนลล์อย่างระมัดระวัง “ฉันตื่นเช้ามาก และถือโอกาสออกไปดูข้างนอกก่อนที่ทุกคนจะตื่น ประตูหลักด้านนอกถูกปิดสนิท หน้าต่างในห้องครัวดูเหมือนจะปิดอย่างหลวม ๆ ฉันจึงเปิดดู ข้างนอกเป็นภูเขาที่แห้งแล้ง สำหรับเราที่จะหนีออกไปคงเป็นเรื่องยาก”
เนลล์พยักหน้า
“ใช่ ฉันยังสังเกตเห็นก่อนที่เราจะมาถึงที่นี่”
เธอเม้มปากและครุ่นคิด “แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน เราไม่รู้หรอกว่าใครเป็นคนไล่ตามเราบนเครื่องบิน เราอาจจะติดอยู่ที่นี่ แต่อย่างน้อย เราก็ได้รอดพ้นจากสายตาของคนเหล่านั้นชั่วคราว ไม่ได้ยอดเยี่ยม แต่อย่างน้อยก็ปลอดภัยกว่าเล็กน้อยที่นี่"
แนนซี่คิดเกี่ยวกับมันและตกลง
“เราแค่ไม่รู้ว่าคนเหล่านี้เป็นผู้ค้ามนุษย์หรือเปล่า! ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง ๆ เราต้องระวังให้มาก”
เนลล์ยิ้มออกมา “อย่ากลัวเลย ท้ายที่สุดแล้ว ผู้ค้ามนุษย์ต้องการแค่เงิน เมื่อเทียบกับผู้ลอบสังหารพวกนี้ มันง่ายกว่ามากที่จะรับมือ”
หลังจากให้ความคิดบางอย่าง มันก็สมเหตุสมผล และแนนซี่ก็กังวลน้อยลง
ทั้งสองคนสวมเสื้อผ้า พักสักครู่ก็ลงไปข้างล่าง
ชั้นล่างเฟร็ดและคาเรนภรรยาของเขาตื่นนานแล้ว คาเรนกําลังทําอาหารเช้าในครัว ขณะที่เฟร็ดนั่งพักผ่อนบนเก้าอี้นอกบ้านเพื่อสูบบุหรี่
เฟร็ดกำลังจะอายุหกสิบในปีนี้ และเป็นหนึ่งในผู้อาวุโสในหมู่บ้าน ดังนั้นเขาจึงเป็นที่รู้จักในฐานะหัวหน้าหมู่บ้าน
คาเรนภรรยาของเขาค่อนข้างจะยอมแพ้และมักจะฟังสิ่งที่เขาพูด
จากข่าวที่แนนซี่ได้ยินเมื่อสองวันที่ผ่านมา พวกเขามีลูกชายที่ทํางานในเมืองใกล้เคียง
แม้จะเรียกว่าเมืองใกล้เคียง แต่ก็ยังคงห่างไกล และเนื่องจากการเดินทางไม่สะดวก ผู้คนต้องใช้รถวัวมาตลอดทั้งวัน กว่าจะไปถึงได้ตลอดทั้งคืน
มันไม่สะดวกนักที่ลูกชายของพวกเขาคนนี้ไม่ค่อยกลับบ้าน
ผู้เฒ่าสองคนนี้มักจะอยู่เฉย ๆ ในบ้านของพวกเขาทุกวัน ถ้าไม่มีอะไรทำก็ไปทุ่งนาเพื่อทำงาน พวกเขาใช้ชีวิตอย่างสงบสุข
เฟร็ดถูกมองว่าเป็นค่อนข้างมีฐานะในหมู่บ้าน ชาวบ้านส่วนใหญ่จะฟังเขา
ตัวอย่างเช่นเมื่อแนนซี่ได้รับบาดเจ็บ แพทย์ประจำหมู่บ้านควรจะไปเยี่ยมหมอที่หมู่บ้านใกล้เคียง แต่เนื่องจากเธอได้รับการช่วยเหลือจากเฟร็ด หมอจึงมารักษาเธอก่อน
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: ท่านประธานจอมเฮี๊ยบกับยัยหวานใจสุดที่รัก