ท่านประธานจอมเฮี๊ยบกับยัยหวานใจสุดที่รัก นิยาย บท 874

วิกกี้หัวเราะคิกคักออกมาอย่างอดไม่ได้

เธอส่ายหัวหลังจากที่ครุ่นคิดอย่างหนัก “เธอไม่ต้องทำถึงขนาดนั้นหรอก ชีวิตเป็นของเธอ และเธอมาที่นี่เพื่อทำงานเท่านั้น เธอจะทิ้งทั้งชีวิตของเธอเพื่องานที่เธอทำได้ยังไง?”

แอนเดรียเก็บเงียบคำพูดของเธอเอาไว้

ใบหน้าของหญิงสาวดูสงบลง ท่ามกลางท้องฟ้าในยามค่ำคืน สีหน้าที่ว่างเปล่าบนใบหน้าของเธอ ทำให้เกิดภาพลวงตาของความไม่แยแสกับทางโลก ซึ่งตรงกันข้ามกับตัวตนที่ร่าเริงและอ่อนเยาว์ตามปกติของเธอ

เนื่องจากว่าวิกกี้กำลังนอนหลับตาอยู่ เธอจึงไม่ทันได้สังเกตเห็นความผิดปกติในการแสดงออกของแอนเดรีย

เธอพูดต่อว่า “ในตอนสุดท้ายฉันหวังว่าเธอจะมีความสุข ได้เจอกับคนที่ชอบเธอ และเธอก็ชอบเขาด้วย ได้แต่งงาน มีความมั่นคง มีลูก และใช้ชีวิตอย่างปกติสุขเหมือนกับคนทั่วไป นี่เป็นช่วงที่มีความสุขที่สุดในชีวิตของคน ๆ หนึ่งเลยก็ว่าได้”

แอนเดรียมองไปที่วิกกี้ พลางถามขึ้นมาทันทีว่า “การมีชีวิตที่แสนจะธรรมดา เป็นหนทางแห่งความสุขที่แท้จริงหรือเปล่าคะ?”

วิกกี้เลิกคิ้ว และเปิดตาข้างหนึ่งขึ้นเล็กน้อยก่อนจะตอบว่า “แน่นอนสิจ้ะ”

แอนเดรียขดริมฝีปากของเธอขึ้นโดยไม่พูดอะไรสักคำ

วิกกี้หลับตาลงเพื่อดื่มด่ำกับการนวด และพูดว่า “แอนเดรีย เพราะเธอไม่เคยมีประสบการณ์กับเรื่องราวแปลก ๆ มาก่อน เธอจึงไม่เข้าใจถึงความยากลำบาค และความสำคัญของสิ่งธรรมดา ๆ”

“คนอย่างเราใช้ชีวิตอยู่บนเส้นด้ายทุกวัน วันนี้อาจจะผ่านพ้นไปได้ด้วยดี แต่เราไม่รู้หรอกว่าเราจะอยู่ถึงวันพรุ่งนี้หรือเปล่า บางทีเราอาจจะไม่ได้มีโอกาสในชีวิตนี้ ที่จะมีความสุขเหมือนที่เธอมีอยู่ก็ได้”

“แน่นอนว่าการรักษาความปลอดภัยข้างนอกอาจจะแน่นหนาในทุก ๆ คืน ถึงแม้ว่าเราจะหลับตา แต่จิตใจของเรายังคงตื่นตัวอยู่ตลอด เพราะด้วยความกลัวว่าหากเกิดอะไรผิดพลาดขึ้นมาแค่เพียงครั้งเดียวนั้น อาจจะมีใครบางคนพุ่งเข้ามาแทงหรือฟันที่คอเธอได้”

“เธอรู้ไหมว่ามนุษย์ทุกคนกลัวเมื่อรู้ว่าตัวเองกำลังจะความตาย และถึงแม้ว่าจะผ่านไปหลายปี ฉันสามารถพูดได้เต็มปากเลยว่า ฉันไม่สามารถเอาชนะชีวิตและความตายได้ ใครจะอยากตายถ้ารู้ว่ายังมีโอกาสรอด?

“ด้วยเหตุผลที่ยังไม่อยากตาย และกลัวตาย คนอย่างเราจึงตกอยู่ในวังวนของความกลัวตลอดเวลา และเมื่อความกลัวเริ่มแทรกซึมเข้าสู่ส่วนสำคัญในชีวิตของเธอ ความร่ำรวยและอำนาจที่คุณเป็นเจ้าของ มันก็ไม่สามารถทำให้คุณรู้สึกมีความสุขได้มากนักหรอก”

“แอนเดรีย ฉันหวังว่าเธอจะมีความสุข อย่าเป็นเหมือนกับฉันเลย ฉันมีโอกาสแต่ก็ปัดมันทิ้งไป ในที่สุดฉันก็ยืนอยู่บนทางแยกที่ไร้จุดหมายปลายทาง”

เสียงของเธอค่อย ๆ จางหายไปจากการสนทนา

แอนเดรียยังคงออกแรงกดเบา ๆ ให้กับวิกกี้ และปล่อยให้น้ำมันหอมระเหยที่ปลายนิ้วของเธอได้กระจายกลิ่นหอมหวานจาง ๆ ออกมา ทำให้วิกกี้คลายความกังวลทั้งหมดของเธอไปจนหมด หลงเหลือไว้แต่เพียงความปรารถนาที่จะจมดิ่งลงไปสู่ความรู้สึกเหล่านั้น

แอนเดรียก้มลงมองผู้หญิงที่อยู่ตรงหน้าของเธอ

ผู้หญิงคนนั้นหลับไปแล้ว เธอหลับตาของเธอลง และนอนอยู่ตรงนั้น

เมื่อถอดกำแพงป้องกันตัวเองออก เธอก็ดูอ่อนแอราวกับเด็กสาวธรรมดาคนอื่น ๆ ทั่วไป ราวกับว่าเธอเป็นนางฟ้าที่แสนอ่อนโยนไร้พิษภัย

นางฟ้า...

แอนเดรียบ่นพึมพำกับตัวเอง เธอเพิ่งจะตระหนักได้ว่ามันเป็นคำประชดประชัน

ความคิดของเธอหวนกลับไปเมื่อนานมาแล้ว ในบ่ายของวันหนึ่ง เธอเสิร์ฟเครื่องดื่มบ๊วยเปรี้ยวเพื่อดับกระหายความร้อนในช่วงฤดูร้อน โดยที่วิกกี้ไม่ได้สั่ง วิกกี้จึงบีบแก้มของเธออย่างมีความสุขและบอกว่าแอนเดรียคือนางฟ้าตัวน้อยของเธอ

แต่ทว่านางฟ้าเป็นเหมือนเธอหรือเปล่า?

ด้วยเหตุผลบางอย่าง จู่ ๆ ดวงตาของเธอเปลี่ยนเป็นสีแดงแห่งความเศร้า และความเจ็บปวด

ครึ่งชั่วโมงต่อมาวิกกี้ก็ตื่นขึ้น

เมื่อเธอตื่นขึ้นมา ท้องฟ้าเหนือศีรษะของเธอก็เต็มไปด้วยดวงดาวที่ส่องประกายระยิบระยับ พร้อมกับลมเย็น ๆ ที่พัดโชยเข้ามาลูบไล้ใบหน้า และร่างกายของเธออย่างอ่อนโยน ทำให้เธอรู้สึกอบอุ่นและเย็นสบาย

วิกกี้คลุมตัวด้วยผ้าบาง ๆ เมื่อเธอหันกลับมาก็พบว่าแอนเดรียไม่ได้อยู่ที่นี่แล้ว

เมื่อเธอออกมาจากอ่างอาบน้ำ แอนเดรียก็นำของสิ่งนั้นมาให้กับเธอ เธอยื่นขวดน้ำมันร้อยดอกไม้ให้กับวิกกี้พลางพูดว่า “นี่เป็นขวดใหม่ ยังไม่ได้แกะใช้ คุณสามารถนำน้ำมันขวดนี้ไปใช้กับนายน้อยเกรแฮมได้เลยค่ะ”

เธอมีท่าทีเขินอายเล็กน้อย ขณะที่เธอพูดต่ออย่างคนอารมณ์ดีว่า “แต่ว่าฉันใช้วิธีแบบเก่าที่ได้เรียนรู้มาจากบ้านเกิดและครอบครัวของฉัน เพื่อสกัดมันขึ้นมา ดังนั้นเทคนิคการสกัดนี้อาจจะไม่บริสุทธิ์ทั้งหมดหรอกนะคะ ฉันหวังว่านายน้อยจะไม่ว่าอะไร”

วิกกี้ฝืนยิ้ม “ไม่ว่าหรอก ฉันจะไม่ใช้สิ่งนี้กับเขา ถ้าเขาไม่โอเคกับมัน”

แอนเดรียยิ้มตอบ และแสดงความคิดเห็นว่า “ตามนั้นค่ะ”

วิกกี้พยักหน้า เนื่องจากว่าตอนนี้เป็นเวลาดึกมากแล้ว เธอจึงบอกกับแอนเดรียว่าอย่าทำงานหนักมากเลย กลับไปพักผ่อนและเตรียมตัวให้พร้อมสำหรับการนอนได้แล้ว

หลังจากที่แอนเดรียกลับไปแล้ว เธอก็นอนอยู่บนเตียงคนเดียวเงียบ ๆ ท่ามกลางแสงจันทร์และดวงดาวที่ส่องประกายสวยงามรายล้อมในคืนนี้ เธอจึงไม่ได้ปิดหน้าต่าง

สายลมอ่อน ๆ ในยามราตรีพัดพาลมเย็นเข้ามา จากเตียงของเธอ เธอสามารถมองดูดาวบางดวงได้ แต่ก็ไม่ค่อยชัดเจนเท่าไรนัก

วิกกี้เปิดโคมไฟอ่านหนังสือบนหัวเตียง และหยิบขวดน้ำมันหอมระเหยออกมาเพื่อตรวจสอบอย่างใกล้ชิดภายใต้แสงไฟ

นี่เป็นขวดน้ำมันหอมระเหยธรรมดา อย่างน้อยก็ไม่ได้มีอะไรผิดปกติจากภายนอก

เธอขมวดคิ้ว

จากการนวดทั้งสองครั้ง เธอหลุดเข้าไปในดินแดนแห่งความฝันโดยไม่ทันได้ตั้งตัว

มันเป็นเรื่องบังเอิญจริง ๆ เหรอ? หรือเป็นเพราะเธอเหนื่อยมาก หรือรู้สึกสบายจนเกินไปหรือเปล่า?

วิกกี้ไม่มีเบาะแส

แต่ในเวลาแบบนี้ เธอไม่ควรจะต้องมามัวระวังอะไรอีกต่อไป เธอจึงหยิบโทรศัพท์ออกมาแล้วส่งข้อความถึงเกรกอรี ที่อยู่ในห้องนอนชั้นบน