ใต้ร่มยาใจ นิยาย บท 46

"เป็นเช่นนี้จริงๆ มันช่างน่าเสียดายจริงๆ ที่จะฆ่าราชันอินทรีหิมะ!"

ในห้องโถงต่างวิพากษ์วิจารณ์กันไปมา

ตงสือยู่กล่าวต่อว่า "ได้ยินว่าฝ่าบาทมีความกล้าหาญ บางทีราชันอินทรีหิมะตัวนี้ก็เกิดมาเพื่อฝ่าบาท หากสามารถยอมจำนนต่อฝ่าบาทได้ นั่นก็เป็นเรื่องดียิ่งนัก ดังนั้นตงชิงของข้าจึงตัดสินใจ นำราชันอินทรีหิมะมามอบให้แก่ฝ่าบาท"

คำพูดนี้ของตงสือยู่ คนอื่นกลับฟังไม่ได้ความอะไรเลย เพราะความคิดของพวกเขาต่างก็อยู่ที่ตัวของราชันอินทรีหิมะนั้นแล้ว และไม่ได้ใส่ใจอะไรมาก แต่คนที่อยู่ในพั่วอวี้คงไม่มีทางที่จะไม่สนใจ

ตงสือยู่เน้นย้ำถึงความห้าวหาญของเฉินซ่ามาตลอด ถ้าอย่างนั้นเขาก็คงไม่สามารถทำให้ราชันอินทรีเชื่องได้ ไม่ใช่ว่าเขามีชื่อเสียงในความกล้าหาญหรอกหรือ?

สีหน้าขององครักษ์เยว่พลันหม่นหมองลงทันที และมองไปที่ตงสือยู่อย่างครุ่นคิด

เป็นดังคาด ได้ยินเพียงตงสือยู่กล่าวอีกว่า "ฝ่าบาท สือยู่มีคำขอที่ไม่สมเหตุผล เพราะราชันอินทรีหิมะดุร้ายผิดปกติ ตงชิงข้าไม่มีผู้ใดทำให้เชื่องได้ สือยู่รู้สึกเสียดายมาก คิดเพียงว่าจะสามารถได้เห็นมันเมื่อถูกฝึกให้เชื่องได้ ขอเชิญฝ่าบาทมาลองฝึกราชันอินทรีให้เชื่องในที่นี้ได้หรือไม่? เพื่อให้สือยู่และทุกท่านได้เปิดหูเปิดตา"

โหลชีมองไปที่ตงสือยู่เช่นกัน

ฝึกให้อินทรีเชื่องต่อหน้าทุกคน?

ได้ยินมาว่าราชันอินทรีหิมะนั้นดุร้ายไม่มีอะไรจะเทียบได้ อีกทั้งยังมีนิสัยความเป็นราชาโดยธรรมชาติ สำหรับคนที่ต้องการที่จะฝึกมันให้เชื่องย่อมมีเจตนาอันเป็นปฏิปักษ์อย่างยิ่ง และเกือบจะใช่ที่ว่าเกิดมาเพื่อเป็นอมตะ

เพราะความแข็งแกร่งของเขา หากไม่สามารถฝึกมันเชื่องได้ นั้นก็มีเพียงสองจุดจบ หนึ่งคือตาย สองคือครึ่งตาย ดังนั้นจึงไม่มีใครจะสามารถเพียงแค่ลองหลังจากนั้นก็ถอยไปโดยทั้งตัวไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ

ตงสือยู่ต้องมีการเตรียมความพร้อมก่อนที่จะรับมือกับราชันอินทรี ไม่มีทางเป็นไปได้ที่จะไม่รู้ถึงจุดจุดนี้ นอกจากนี้พวกเขาก็ได้พยายามทำให้ราชันอินทรีเชื่องแล้ว ตอนนั้นจะต้องมีคนบาดเจ็บมากมายเพราะการฝึกราชันอินทรีให้เชื่องอย่างแน่นอน และตงสือยู่ไม่มีทางที่จะไม่รู้ ดังนั้นคำขอของเขานี้ มีเจตนาที่ยากจะหยั่งรู้ได้ แต่ในจุดนี้ โหลชีเชื่อว่ามีไม่กี่คนที่รู้เรื่องนี้ เพราะเท่าที่นางรู้ไม่มีใครเคยจับราชันอินทรีหิมะตัวเป็นๆ ได้ รวมทั้งฝึกมันให้เชื่องด้วย แน่นอนว่านักพรตเลวรู้เรื่องพวกนี้ได้อย่างไร นางเองก็ไม่รู้เช่นกัน

สรุปก็คือ ตอนนี้มีเพียงนางเท่านั้นที่รู้เรื่องนี้ คนอื่นๆ รู้แค่ว่าราชันอินทรีหิมะนั้นยากที่จะเชื่อง และเป็นไปไม่ได้ที่จะรู้ชัดเจนขนาดนี้

แม้แต่อิง ก็ยังเปิดเผยความงงงวยเล็กน้อย นี่แสดงให้เห็นว่าเขารู้สึกว่าเรื่องนี้สามารถทดลองได้ และไม่รู้ว่ามันอันตรายแค่ไหน เพียงแค่กลัวว่าเฉินซ่าจะทำให้มันเชื่องไม่ได้และได้ทำลายชื่อเสียงของเขาเท่านั้น

แต่พวกเขาล้วนแล้วแต่ใช้เฉินซ่าเป็นหลัก แน่นอนว่าต้องคิดแทนเขามากกว่า ในพั่วอวี้ยังมีคนอื่นอยู่ เช่น หัวหน้าที่ติดตามอดีตเจ้าเมืองก็เหมือนกับกัวเฟิ่งผู้นั้น สิ่งที่พวกเขาอยากได้รับมากกว่าคือการประกาศศักดินาของพั่วอวี้มากกว่า ดังนั้นจึงเป็นธรรมดาที่หวังว่าเฉินซ่าจะลองดูสักครั้ง ใบหน้าของทุกคนแสดงออกถึงความกระตือรือร้นออกมา

แม้ว่ากัวเฟิ่งจะถูกเฉินซ่า ตบออกไปและได้รับบาดเจ็บ แต่เขาก็ไม่รู้ว่าราชันอินทรีหิมะจะดุร้ายแค่ไหน เพียงแค่คิดว่า ถ้าเขาสามารถทำให้ราชันอินทรีหิมะเชื่องได้ เขาจะต้องมีชื่อเสียงไปทั่วล้า ชื่อเสียงของเขา ใต้ล้าจะมีใครที่จะไม่รู้จัก? เมื่อจิตใจหุนหันพลันแล่น เขาก็ก้าวออกมา เดินมาถึงห้องโถง คุกเข่าลงข้างหนึ่งให้เฉินซ่า "ฝ่าบาท ข้าน้อยยินดีจะลองดูพ่ะย่ะค่ะ!"

"ฝ่าบาท ข้าน้อยก็ยินดีจะลองด้วยพ่ะย่ะค่ะ!"

พ่อบ้านใหญ่อีกคนที่ปกติไม่ค่อยจะเข้ากันได้กับเขาก็เดินออกมาแล้ว และอาสารับคำท้าเอง

ในเวลานี้ องค์หญิงใหญ่แห่งเป่ยชางก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน กล่าวกับเฉินซ่าว่า "ฝ่าบาท ถึงอย่างไรฝูหรงก็มาถึงพั่วอวี้แล้ว ไม่ง่ายเลยที่จะได้พบสิ่งที่วิเศษเช่นนี้ ก็อยากลองดูสักครั้ง"

ทุกคนต่างฮือฮา และทั้งหมดล้วนมองไปที่นาง

องค์หญิงที่งดงามและละเอียดอ่อนเช่นนี้ ถึงกับต้องการฝึกราชันอินทรีหิมะหิมะให้เชื่องเชียวหรือ?

องค์หญิงรองยิ้มน้อยๆ แล้วกล่าวว่า "ไม่ปิดบังฝ่าบาท เสด็จพี่ของข้าชอบสัตว์ป่ามาตั้งแต่เด็ก ยิ่งดุร้ายมากเท่าไหร่นางก็ยิ่งชอบมากเท่านั้น ในเป่ยชางนางเคยฝึกเสือโคร่งให้เชื่องมาหลายตัวแล้ว อยู่ที่วังหลวง ก็มีเสือหิมะตัวหนึ่งเป็นพาหนะพิเศษของนาง ช่างน่าเกรงขามมาก!"

มีเสียงที่ไพเราะขององค์หญิงรองดังขึ้น ทำให้ความจริงจังลดลงเล็กน้อย ทำให้ผู้คนรู้สึกว่าอากาศเริ่มหวานขึ้น

"โอ้? ดูไม่ออกเลยว่า องค์หญิงใหญ่จะมีทักษะวิชาเทพเช่นนี้" เฉินซ่ากล่าวขึ้น

"ทักษะวิชาเทพมิกล้ารับ แต่ฝูหรงมีวาสนากับสัตว์ป่ามาตั้งแต่เด็กเท่านั้น" องค์หญิงใหญ่กล่าว

เฉินซ่ามองไปที่ตงสือยู่และกล่าวว่า "มิทราบว่ายู่ไท่จื่อมีเจตนาอย่างไร?"

ตงสือยู่ยิ้มและพยักหน้า "แน่นอนว่าสือยู่ไม่มีความเห็นใดๆ แต่ราชันอินทรีดุร้ายมาก ขอให้ทุกท่านโปรดระวังตัวด้วย"

กัวเฟิ่งและหัวหน้าอีกคนเผยสีหน้าที่มุ่งมั่นได้ในเวลาเดียวกัน

"เพียงแต่ว่า ห้องจัดเลี้ยงนี้เล็กเกินไป ไม่สะดวกที่จะฝึกราชันอินทรีให้เชื่อง คงต้องขอเชิญทุกท่านย้ายออกไปนอกห้องเถิด" ตงสือยู่กล่าวอีกครั้ง

เมื่อเฉินซ่าออกคําสั่ง ทุกคนก็เดินออกจากห้องจัดเลี้ยง และเดินไปที่สวนดอกไม้ขนาดใหญ่ด้านนอก

โคมไฟในพระราชวังสว่างไสว ทำให้สวนสว่างเหมือนช่วงกลางวัน ทุกคนยืนอยู่ในทางเดินที่กลับรูป โดยมีองครักษ์ถือดาบยืนอยู่ใต้ทางเดินเพื่อปกป้องทุกคน และเพื่อป้องกันไม่ให้ราชันอินทรีเกิดความดุร้าย แล้วไปทำร้ายผู้บริสุทธิ์

"ราชันอินทรีนั้น เจ้าเคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อนหรือไม่?" โหลชีอยู่บนเสากำลังเตรียมตัวที่จะเริ่มดูการแสดง นางยังกำลังคิดอยู่ว่าจะให้เอ้อร์หลิงไปเอาเมล็ดแตงออกมา จากนั้นได้ยินเสียงเฉินซ่าดังขึ้นข้างหูของนาง และในเวลาเดียวกัน ได้มีความอบอุ่นติดอยู่ที่ด้านหลัง

คนผู้นี้ ยืนอยู่หลังนาง ยังโอบนางเอาไว้ ความสูงของเขา ทำให้นางรู้สึกว่าตัวเองตัวเล็กมาก

ให้บ้าเถอะ พูดก็พูดนะ ยืนก็ยืนสิ อย่าสนิทกันแบบนี้ได้ไหม? ไม่เห็นสายตาขององครักษ์เสวี่ยที่พร้อมจะแล่เนื้อเถือหนังนางไปแล้วไม่ใช่เหรอ?

หลายคนมองไปที่ตงสือยู่ด้วยสีหน้าที่เปลี่ยนไปเล็กน้อย

ตงสือยู่ยังคงยิ้มบางๆ ราวกับสายลมอ่อนๆ เหมือนกับว่าเขาไม่ได้รู้สึกว่ามันจะมีอะไรที่ไม่ธรรมดา

ในตอนนั้นเอง กรงเหล็กทั้งสี่ด้านก็ตกลงมาพร้อมกัน ราชันอินทรีหิมะไม่มีการกักขังใดๆ ไว้แล้ว เดิมทีราชันอินทรีหิมะที่กำลังหลับอยู่พลันลุกขึ้นยืน ทันทีที่มันยืนขึ้น ลมหายใจของทุกคนก็หยุดลงทันทีอย่างช่วยไม่ได้

ราชันอินทรีหิมะทั้งตัวมีสีขาวราวหิมะ บนร่างมีรากขนสีขาวมันวาว มีจะงอยที่แหลมคมชี้ขึ้นเหนือศีรษะ มีขนสีแดงสดกลุ่มหนึ่ง จุดแดงหนึ่งจุดในสีหิมะ ช่างงดงามจนน่าทึ่ง

ทันทีที่มันยืนขึ้นได้มีพลังแผ่กระจายออกมา ร่างกายที่ใหญ่โต กรงเล็บที่แหลมคม ดวงตาดำขำคู่นั้นประกายเพลิงโทสะ กวาดมองกัวเฟิ่งที่อยู่ใกล้มันที่สุด

เมื่อถูกสายตาเช่นนี้มองมา กัวเฟิ่งก็อดรู้สึกหนาวสั่นไปถึงขั้วหัวใจไม่ได้

แต่ทุกคนจ้องมองเขาอยู่ ในเวลานี้เขาไม่กล้าพูดถอยหลังกลับ เขาจึงฝืนใจเดินไปข้างหน้าอีกสองก้าว เขายกมือขวาขึ้น ทำท่ากดลง พลังภายในค่อยๆ แผ่ออกมา และพุ่งเข้าไปปกคลุมราชันอินทรีหิมะไว้ และแผนของเขาคือการบังคับให้มันก้มหัวลงด้วยแรงกดดัน หากเป็นเช่นนี้มันจะรู้สึกถึงความแข็งแกร่งของเขา ดังนั้นจึงไม่สามารถให้เกิดการต่อต้านขึ้นมาได้

น่าเสียดาย ที่การจินตนาการนั้นช่างสวยงาม แต่ความเป็นจริงคือความรู้สึกถึงความโหดร้าย

ทันทีที่พลังภายในถูกปล่อยออกมา ราชันอินทรีหิมะก็ส่งเสียงยาวออกมา น้ำเสียงนั้นเฉียดแหลมจนทำให้สตรีที่อยู่ที่นี่ต่างเอามือปิดหูโดยไม่รู้ตัว! ในเวลาเดียวกัน มันกางปีกออกและกระพือไปที่กัวเฟิ่งอย่างแรง! เมื่อปีกได้กางออก มันมีขนาดใหญ่อย่างหาที่เปรียบมิได้ พลังช่างยิ่งใหญ่จนน่าตกใจ!กัวเฟิ่งแอบพูดออกมาว่าไม่ดีแล้ว แต่ทั้งร่างกลับถูกพัดปลิวออกไปอย่างควบคุมไม่ได้ กระแทกเข้ากับภูเขาจำลองที่อยู่ไม่ไกลนัก และถูกชนอย่างแรงแล้วตกลงบนพื้น กระอักเลือดออกมาหนึ่งที

"พระเจ้า"

มีคนร้องพึมพำออกมา

กรงเล็บของราชันอินทรีหิมะถูกห่วงเหล็กล็อกไว้กับแผ่นเหล็กขนาดใหญ่ที่ด้านล่าง ไม่อย่างนั้นพวกเขาคงไม่กล้ายืนดูอยู่ที่นี่แล้ว

"น่ากลัวมาก ช่างสมกับเป็นราชันอินทรีแห่งภูเขาหิมะจริงๆ !"

กัวเฟิ่งถูกองครักษ์พาตัวลงมา เมื่อตอนยกขึ้นมานั้นเขาก็ได้สลบไปแล้ว

พ่อบ้านใหญ่อีกคนที่บอกว่าจะลองดูตอนนี้ขาของเขาอ่อนยวบลงแล้ว เขามองไปยังองค์หญิงใหญ่แห่งเป่ยชางด้วยสีหน้าแข็งค้าง ริมฝีปากขยับไปมาหมายจะถามว่า ท่านเป็นคนลงมือก่อนหรือไม่? แต่เคารพความเป็นผู้ชายของตัวเองกลับทำให้เขาไม่สามารถถามคำถามนี้ออกไปได้

เฉินซ่ากวาดสายตามองมา หัวใจของเขาสั่นสะท้าน เขารู้ว่าแววตานี้ของเฉินซ่าหมายถึงอะไร แต่ก็ไม่กล้าที่จะเอ่ยอะไรอีก เขาจึงสูดหายใจเข้าลึกๆ และเดินอ้อมไปด้านหลังราชันอินทรีหิมะหิมะอย่างระมัดระวัง ดูท่าแล้วคงทำไม่ได้ เขาลูบอาวุธลับในกระเป๋า เตรียมลอบโจมตีในครั้งนี้ อาวุธลับของเขาถูกอาบด้วยพิษ แต่พิษไม่ได้รุนแรงนัก เพียงแค่ทำให้คนไม่มีแรงชั่วครู่เท่านั้น และนับว่าไม่ได้ทำร้ายราชันอินทรีด้วย เพียงแค่สามารถทำให้มันเคลิ้มได้ครู่หนึ่งก็พอแล้ว อย่างน้อยก็สามารถช่วยกู้หน้าของเขากลับมาได้