เล่ห์รัก ท่านประธาน นิยาย บท 241
ภายใต้ความมืดการปกคลุมของยามค่ำคืน สะพาน โบลท์ ซีสว่างสลัว ๆ ด้วยโคมไฟถนนสีเหลืองริบหรี่ ลมทะเลเย็น ๆ พัดความหนาวเหน็บกัดลึกเข้าไปในคอของเวอเรียน
เธอยืนอยู่บนสะพานขณะมองไปที่ผิวน้ำทะเลที่สงบและไม่มีที่สิ้นสุด ในที่สุด เธอก็ไม่สามารถระงับอารมณ์ของเธอได้อีกต่อไปขณะที่เธอตะโกนมันออกไป
“ฮีลตัน ฟัดด์! ฮีลตัน! ฉันยังรอให้คุณกลับมา เร็วเข้า รีบกลับมา…”
เสียงตะโกนของเธอแหบ และแห้งขณะที่เธอสะอื้น
ลมทะเลในช่วงต้นฤดูหนาวให้ความรู้สึกเหมือนมีดคม ๆ เฉือนแก้มของเธออย่างเจ็บปวด ทันทีที่น้ำตาอุ่น ๆ ของเธอไหลอาบแก้มของเธอ พวกมันก็เย็นลง
ด้วยการมองเห็นที่พร่ามัวของเธอ เธอจ้องมองไปที่ผิวน้ำของทะเลในขณะที่เธอยืนอยู่บนยอดสะพาน
“ฮีลตัน…คุณอยู่ที่ไหน?”
ชายชราลูอิสยืนอยู่ด้านข้างขณะที่เขาเฝ้าดูเธอ
โทรศัพท์ของเขาดังขึ้น และมันมาจากบ้านของครอบครัวฟัดด์
ชายชราลูอิสรับสาย “สวัสดีครับ นายท่าน?”
“ระวังนายหญิงให้ดี ฉันกังวลว่าเธออาจทำอะไรโง่ ๆ ”
"ครับ ไม่ต้องกังวลครับ นายท่าน ผมจะทำให้แน่ใจว่าจะไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับนายหญิงครับ”
หลังจากคุยโทรศัพท์จบ ชายชรา ลูอิสก็หยิบผ้าห่มออกจากรถ เดินไปหาเวอเรียนแล้วยื่นให้เธอ
“นายหญิง ลมทะเลแรงมากและคุณใส่เสื้อไม่หนาพอ ใช้ผ้าห่มนี้เพื่อให้ตัวคุณอบอุ่นเพื่อที่คุณจะได้ไม่เป็นหวัดนะครับ”
น้ำตาไหลออกมาจากดวงตาของเวอเรียนอย่างไม่สามารถควบคุมได้ เธอค่อย ๆ หันกลับไปมองชายชราลูอิส และถามในขณะที่กัดริมฝีปากของเธอ “พูดมาสิ ว่าถ้าฮีลตันยังอยู่ใต้ทะเล เขาจะหนาวไหม?”
ชายชรา ลูอิสตะลึง เขากล่าว “งั้น…นายหญิง…บางทีนายน้อยอาจจะ…”
“พวกคุณกำลังบอกฉันว่าฮีลตันตายแล้วจริง ๆ ใช่ไหม?”
“นายหญิง คุณยังท้องอยู่โปรดดูแลตัวเองด้วย”
ขณะที่เวอเรียนคร่ำครวญจนสุดเสียง จู่ ๆเธอก็เริ่มหัวเราะ “แล้วพวกคุณคิดว่าฮีลตันตายไปแล้วจริง ๆ งั้นหรือ?”
ตอนนี้เป็นเวลาสิบกว่าชั่วโมงแล้ว จะมีใครยังมีชีวิตอยู่ได้อย่างไรหลังจากเกิดอุบัติเหตุที่ทำให้เขาตกลงไปในทะเล
สิ่งเดียวคือชายชรา ลูอิสไม่ได้มีใจจะบอกเวอเรียนเรื่องนั้น
เวอเรียนมองไปที่ทะเล และพูดว่า “ตราบใดที่ฉันไม่เห็นศพของเขา ก็มีความเป็นไปได้ที่เขาอาจจะยังมีชีวิตอยู่ เขาสัญญากับฉันว่าคืนนี้เขาจะกลับบ้านเร็วคืนนี้”
ชายชรา ลูอิสเม้มริมฝีปากของเขาขณะที่ดวงตาของเขาเริ่มมีน้ำตา
เวอเรียนจับราวด้วยมือทั้งสองข้างแล้วตะโกนออกไปในทะเล “ฟังทางนี่ ฮีลตัน ฟัดด์! ฉันจะรอคุณกลับบ้านเสมอ!”
…
ในคฤหาสน์ บลู เพรคเชอร์
ลูซี่นอนหลับสนิทในขณะที่หน้าผากของเธอเต็มไปด้วยเหงื่อ
ยานิกอดเธอขณะที่เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่นุ่มนวล “ตื่นได้แล้วแซมมี่ แซมมี่?”
"อา…!"
ลูซี่สะดุ้งตื่น เธอจ้องไปที่ยานิอย่างหวาดกลัว
ยานิพูดอย่างนุ่มนวลว่า “เป็นอะไรไป? ฝันร้ายเหรอ?”
ลูซี่ฝังตัวเข้าไปในยานิในขณะที่กอดอกของเขาไว้แน่นในสภาพที่หวาดกลัวของเธอ เธอกล่าวว่า“ฉัน…ฉันฝันว่าฉันฆ่าคน…”
“ไม่มีทางหรอก แซมมี่ของผมเป็นคนจิตใจดีขนาดนี้ เธอจะฆ่าคนได้อย่างไร? อย่าคิดมากเกินไป”
ยานิจับมือของเธอ วางมันไว้ที่ริมฝีปากของเขาแล้วจูบมัน
"คุณหิวไหม? ผมจะให้แม่บ้านทำอาหารมื้อค่ำให้คุณ”
ขณะที่เขาพูด และกำลังจะจากไป ลูซี่ก็คว้าแขนเสื้อของเขา และพูดว่า "ได้โปรดอย่าไปเลยยานิ ฉันกลัว"
เป็นอีกครั้งที่ ยานินั่งข้าง ๆเธอ เขากอดเธอแล้วพูดว่า "ไม่ต้องกลัว ผมจะไม่ไปที่ไหนทั้งนั้น”
เขาหยิบทิชชู่สองสามชิ้น และเช็ดเหงื่อที่หน้าผากของเธอ มือใหญ่ของเขาลูบหลังเธอเบา ๆ เมื่อสังเกตเห็นว่าเธอต้องพึ่งพาเขาเพียงใดเขาก็รู้สึกมีความสุขมาก
“แซมมี่ ดูเหมือนว่าคุณจะพึ่งพาผมมากกว่าที่คุณเคยเป็น”
ลูซี่พูดไม่ออก
ยานิหัวเราะเบา ๆ และพูดว่า “ผมดีใจที่คุณเป็นแบบนี้พึ่งพาผม”
“ถ้า…ฉันบอกว่าถ้าวันหนึ่ง คุณพบว่าฉันแตกต่างจากสิ่งที่คุณคิด คุณจะเกลียดฉันไหม?”
ชายคนนั้นจ้องมองไปที่เธออย่างจริงจัง และพูดว่า “ไม่ว่าคุณจะเปลี่ยนไปแค่ไหน คุณก็ยังคงเป็นแซมมี่ของผม ผมไม่ต้องการอะไรมากไปกว่ารักคุณแล้วผมจะเกลียดคุณได้อย่างไร?”
ยานิยื่นมือออกไปช่วยแก้ผมยุ่ง เปื้อนเหงื่อของเธอ ลูซี่จ้องมองเธออย่างตั้งใจ และสัมผัสตามท่าทางของเขา
“โอ้ ใช่แล้ว มีบางอย่างที่ผมควรจะบอกคุณ”
"มันคืออะไร?"
ยานิกล่าวว่า “อุบัติเหตุของฮีลตันในวันนี้ รถของเขาตกลงไปในทะเล แต่ยังหาร่างของเขาไม่พบ”
ลูซี่รู้สึกหนาวสั่นอย่างน่าสยดสยองไปทั่วร่างกายของเธอในขณะที่หัวใจของเธอเต้นแรงอย่างไม่น่าเชื่อ
นี่หมายความว่าฮีลตันตายไปแล้วจริง ๆ หรือ?
เธอเหม่อลอยขณะพูดว่า “มัน มันเกิดขึ้นได้อย่างไร?”
ยานิเลิกคิ้วของเขาขึ้น และพูดว่า “บางทีมันอาจจะเป็นศัตรูที่เขามี แต่ผมคิดไม่ถึงว่าจะมีใครกล้าพอที่จะทำแบบนั้น”
ขณะที่มองไปที่เขา ลูซี่ถามอย่างระมัดระวัง “คุณจะ ... เศร้าไหม ตอนนี้ฮีลตันคนนั้นตายไปแล้ว?”
จู่ ๆ ยานิก็หัวเราะ และพูดอย่างล้อเลียนว่า “ผมเสียคุณไปครั้งหนึ่งเพราะเขา และไม่ต้องการอะไรมากไปกว่าการทำลายเขาให้สิ้น แม้ว่าเขาจะตายไปเป็นพันครั้ง แต่ก็ยังไม่เพียงพอสำหรับผม อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ หลังจากได้รับข่าวเกี่ยวกับอุบัติเหตุของเขา อย่างไรก็ตาม ผมไม่สามารถรู้สึกดีใจเกี่ยวกับมันได้ จู่ ๆ ผมก็นึกถึงความทรงจำมิตรภาพของเราในตอนนั้น มันทำให้ผมรู้สึกว่างเปล่าที่รู้ว่าเขาตายแล้ว”
“เขาตายแล้วจริง ๆ หรือ?” ลูซี่พึมพำ
“สิบกว่าชั่วโมงผ่านไปแล้ว และยังหาร่างของเขาไม่พบ มีความเป็นไปได้ในการที่เขาจะรอดชีวิตน้อยมาก บางทีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่กำลังจะเกิดขึ้นในฟัดด์ กรุ๊ปในอนาคตอันใกล้นี้”
ลูซี่หลับตาของเธอลงขณะที่หน้าอกของเธอรู้สึกแน่น เธอคิดว่าเธอคงรู้สึกดีใจที่ได้แก้แค้น อย่างไรก็ตาม ไม่เพียงแต่เธอไม่รู้สึกพอใจเท่าที่เธอคิด ตอนนี้ยังมีบางสิ่งที่กดทับเธออย่างหนักอีกด้วย
“ไม่มีอะไรมาก เมื่อฉันตกลงไปในทะเล ฉันได้รับการช่วยเหลือจากชาวประมงในท้องถิ่น แต่เนื่องจากฉันกระแทกศีรษะของฉันกับแนวปะการัง ฉันจึงสูญเสียความทรงจำ ฉันรอดชีวิตในหมู่บ้านชาวประมงเล็ก ๆ มาระยะหนึ่ง แต่ก็เริ่มจำบางสิ่งได้ และกลับมา จากนั้นฉันก็ใช้เวลาอยู่ที่บ้าน และยายบอกฉันว่าฉันเคยเรียนที่มหาวิทยาลัยนอร์ท ซิตี้ ฉันคิดว่าถ้าฉันเดินทางไปเมืองนอร์ท ซิตี้ ใครบางคนอาจจำฉันได้จริง ๆ และบางที ฉันอาจจะกู้คืนความทรงจำในอดีตของฉันได้ แล้วบังเอิญ ฉันได้รู้จักกับดร.ไฮย์ดี้ และคุณก็น่าจะรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นหลังจากนั้น”
แม้ว่าลูซี่จะพูดรายละเอียดคร่าว ๆ แต่หัวใจของยานิก็สั่นไหว
เขากอดเธอแน่น และถอนหายใจขณะที่เขาพูดว่า “แซมมี่ ผมสาบานกับคุณว่าผมจะไม่มีวันทำให้คุณทิ้งผมไปอีกในอนาคต ผมจะทำให้แน่ใจว่าจะไม่มีอันตรายใด ๆ มาหาคุณ”
ลูซี่เอื้อมมือมากอดเอวเขาโดยไม่รู้ตัว
ตอนที่ลูซี่กำลังกินข้าวต้มของเธออยู่ที่โต๊ะ ยานิหยิบบัตรธนาคารจากห้องของเขาและยื่นให้เธอ
“ผมทำบัตรใบนี้ให้คุณเมื่อคุณกลับมา แต่ผมก็ลืมที่จะมอบให้คุณ รหัสคือวันเกิดของคุณ”
ยานิปฏิบัติกับเธอดีเกินไป จริง ๆ แล้วชายคนนี้ก็ตามใจเธอเหมือนลูกสาวของเขาเอง
“มันมีเงินเป็นล้านในนั้น แต่ผมจะโอนเงินให้คุณโดยใช้คอมพิวเตอร์ในภายหลัง หากคุณต้องการเงินในครั้งต่อไป เพียงแค่ถาม แซมมี่ คุณสามารถเอาเงินไป และไม่ต้องยืมจากผม เงินที่ผมหามาได้เป็นของคุณเพื่อใช้จ่าย”
มือใหญ่ของชายหนุ่มลูบผมของเธอ
ลูซี่จ้องไปที่บัตรก่อนที่เธอจะเม้มริมฝีปากแล้วพูดว่า “แม้แต่พ่อแม่ของฉันก็ไม่ได้ดูแลฉันดีขนาดนี้”
“ถ้าอย่างนั้น ให้ผมเป็นคนที่ตามใจคุณมากที่สุดสิ”
…
เมื่อเวอเรียนกลับจากสะพาน โบลท์ ซีไปยังคฤหาสน์ของตระกูลฟัดด์ มันก็ดึกมากแล้ว
ตาของเธอแดง และบวม
ได้ยินเสียงเจลลี่ บีน และชายชราจากห้องนั่งเล่น
“เป็นเด็กดีนะเจลลี่ บีน รีบไปนอนเดี๋ยวนี้ พรุ่งนี้หนูต้องไปโรงเรียน และตอนนี้ก็ดึกมากแล้ว”
คนพาลตัวน้อยขมวดคิ้ว และเป็นเรื่องยากที่เธอจะแสดงท่าทีไม่เชื่อฟัง เธอบอกว่า “ไม่ค่ะ คุณปู่หนูอยากรอให้มอนตี้กลับมา มอนตี้ไปไหน!”
เมื่อเวอเรียนเข้ามาในบ้าน เจลลี่ บีนก็ร้องเรียกเธอทันที “มอนตี้!”
คนพาลตัวน้อยรีบลงจากโซฟาไปหาเวอเรียน เธอกอดขาของเวอเรียนด้วยมือเล็ก ๆ ของเธอ
“หืม คุณไปไหนมา! ทำไมคุณไม่กลับมาตอนนี้มันดึกมากแล้ว! คุณจะทำอย่างไรถ้าคนไม่ดีจับคุณไป!”
เวอเรียนสูดจมูกขณะที่เธอนั่งยอง ๆ และจับมือเล็ก ๆ ของเจลลี่ บีนเสียงของเธอฟังดูแหบขณะที่เธอฝืนยิ้มจากมุมริมฝีปากของเธอ “ฉันกลับมาแล้ว ใช่ไหมล่ะ? ทำไมคืนนี้หนูไม่นอนกับฉันล่ะเจลลี่ บีน?”
“ได้เลย! เป็นเรื่องหายากมากที่พ่อจะไม่อยู่บ้าน!”
เมื่อเอ่ยถึงฮีลตัน น้ำตาของเวอเรียนก็ไหลออกมาอย่างควบคุมไม่ได้
เจลลี่ บีนมองไปที่เธอด้วยท่าทาง งง ๆ เธอพูด "เป็นอะไรไปคะ มอนตี้?"
“ไม่มีอะไร ข้างนอกลมแรงเกินไปดังนั้นมันทำให้ตาฉันแสบนิดนึงน่ะ”
จอห์นเดินถือไม้เท้าเข้ามาและพูดว่า “ รีบพาเจลลี่ บีนเข้านอนได้แล้ว ตอนนี้ดึกแล้ว เราจะคุยกันพรุ่งนี้ถ้ามีอะไรเกิดขึ้น”
เวอเรียนเข้าใจความหมายของนายใหญ่ขณะที่เธอพยักหน้าและพูดว่า “ได้ค่ะ”
ประวัติการอ่าน
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: เล่ห์รัก ท่านประธาน