เล่ห์รัก ท่านประธาน นิยาย บท 298

ในคฤหาสน์ตระกูลเควน

ไม่นานหลังจากที่ยานิพาแซมกลับไปที่คฤหาสน์ตระกูลเควน วาเนลล์ก็มาถึงอย่างเร่งรีบ

วาเนลล์ได้ยินว่ายานิจะพาแซมกลับบ้านเพื่อไปทานอาหารค่ำร่วมกันกับครอบครัว มันเป็นอาหารค่ำที่ครอบครัวรวมตัวกันอีกครั้ง ดังนั้นความหมายโดยนัยก็คือ ยานิกำลังวางแผนที่จะให้ลุงเควนยอมรับแซมเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวของพวกเขา

เมื่อ เซนิต เควน สังเกตเห็นว่าทุกคนมาถึงเวลาอาหารแล้ว เขาก็พูดด้วยน้ำเสียงทุ้มว่า “ทุกคน กรุณานั่งลงด้วย”

หลังจากที่ทุกคนนั่งลงแล้ว สาวใช้ก็เริ่มเสิร์ฟอาหาร

แซมรู้สึกอยากอาหารเล็กน้อย และในขณะที่พวกเขากำลังรับประทานอาหาร ยานิยังคงเติมอาหารในชามของเธอ ทำให้เธอรู้สึกอายเล็กน้อย เธอพึมพำ “ฉันตักเองได้”

เมื่อเห็นว่าลูกชายของเขาให้ความสำคัญกับผู้หญิงคนนี้อย่างไร เซนิตก็อดไม่ได้ที่จะพิจารณาหญิงสาวที่นั่งข้าง ๆ เขา

เซนิตถามว่า “คุณจอยซ์เป็นสาเหตุที่ทำให้นายไม่อยากแต่งงานงั้นหรือ?”

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เซนิตได้แนะนำผู้หญิงที่ดี และยอดเยี่ยมหลายคนให้เขา หญิงสาวชาติตระกูลดี สวย และมีความฉลาดทางอารมณ์มากมาย อย่างไรก็ตาม ยานิไม่เคยชอบพวกเขาเลย

ในตอนแรก เซนิตคิดว่ายานิอาจมีมาตรฐานสูงเรื่องผู้หญิง อย่างไรก็ตาม หลังจากได้พบกับคุณจอยซ์ เขาก็ไม่เห็นว่าเธอมีอะไรโดดเด่นเมื่อเทียบกับคนอื่น ๆ จุดแข็งเพียงอย่างเดียวของเธอคือ การที่ลูกชายของเขาหลงรักเธอ ทำให้เขาหัวปักหัวปำ และไม่สามารถชอบผู้หญิงคนอื่นได้อีก

แซมด้อยกว่าในทุก ๆ ด้านเมื่อเทียบกับผู้หญิงที่เซนิตแนะนำให้กับลูกชายของเขา

ในแง่ของรูปลักษณ์ แซมสวยจริง ๆ อย่างไรก็ตาม รูปลักษณ์ของเธอไม่สวยพอที่จะบังคับให้ผู้คนมองมาทางเธอได้ ชาติตระกูลของเธอก็ไม่ได้มีชื่อเสียงเช่นกัน

ยานิจับมือของแซม และประกาศว่า “พ่อ ผมพาแซมมี่มาที่นี่วันนี้เพื่อให้คุณได้พบเธอ ผมวางแผนจะแต่งงานกับเธอหลังปีใหม่”

แซมสะดุ้ง แม้ว่าเธอจะรู้ว่าเขาต้องการแต่งงานกับเธอมาโดยตลอด แต่เธอก็ไม่ได้คาดหวังว่าเขาจะกำหนดวันไว้

วาเนลล์ที่นั่งอยู่ข้าง ๆ พวกเขาขมวดคิ้ว อย่างไรก็ตาม ยังคงมีรอยยิ้มที่อบอุ่น และอ่อนโยนอยู่บนใบหน้าของเธอ “พี่ยานิ เป็นครั้งแรกที่พี่พาคุณจอยซ์มาที่บ้าน และพี่ก็พูดเรื่องแต่งงานซะแล้ว มันจะไม่เร็วไปหน่อยเหรอ?”

ยานิไม่แม้แต่จะเหลือบมองวาเนลล์ เขาเม้มริมฝีปากบางของเขา และพูดอย่างเย็นชาว่า “ในฐานะคนนอก เธอไม่มีสิทธิ์ที่จะพูดไม่ว่ามันจะเร็วเกินไป หรือไม่”

วาเนลล์กัดริมฝีปากของเธอ ไม่สามารถยอมรับความจริงนั้นได้

จากนั้นเซนิตก็ทำลายความเงียบ “ยานิข่าวนี้มันกะทันหันเกินไปจริง ๆ แกพาผู้หญิงกลับบ้านโดยไม่บอกพวกเรา และตอนนี้แกกำลังบอกฉันว่า แกต้องการแต่งงานกับเธอ แกแค่บอกให้ฉันรู้ ฉันคิดถูกไหม?”

“พ่อ ผมไม่สนใจว่าคุณจะชอบแซม หรือตกลงที่จะให้เธอเป็นสะใภ้ของตระกูลเควน หรือไม่ ยังไงผมจะแต่งงานกับเธอไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม”

"แก…"

เซนิตถอนหายใจ นับตั้งแต่แม่ของ ยานิ เควน ตายไป ความสัมพันธ์ของเขากับลูกคนนี้ก็เย็นชา และตึงเครียดมาโดยตลอด พวกเขาไม่เคยใกล้ชิด แต่เมื่อพูดถึงเรื่องแต่งงาน เขาในฐานะพ่อไม่สามารถอยู่เฉย ๆ และปล่อยให้เขาทำตามที่เขาต้องการได้

“ยานิ ป้าชีนของแกยังอยู่ที่สถานีตำรวจ และไม่มีใครรู้ว่าจะต้องใช้เวลานานแค่ไหนในการแก้ไขเรื่องนี้ แกบอกว่าต้องการแต่งงานกับแซมหลังปีใหม่ และนั่นก็ใกล้เข้ามาแล้ว ในความคิดของฉัน แกควรเลื่อนความคิดเรื่องการแต่งงานนี้ออกไปก่อน!”

ยานียิ้มเยาะ “ควีนน่า ชีน ถูกควบคุมตัวเนื่องจากการกระทำผิดของเธอ ถ้าเธอต้องติดคุกสักสองสามปี ผมจะแต่งงานไม่ได้อีกเลยงั้นเหรอ?”

ยานิไม่เคยชอบควีนน่า และลูกสาวของเธอ ในวันปกติ เขาไม่ได้อยู่ในคฤหาสน์ตระกูลเควน ซึ่งหมายความว่าเขาไม่ได้ติดต่อกับพวกเขามากนัก อย่างไรก็ตามเซนิตได้นำเรื่องการสอบสวนของควีนน่าขึ้นมา เพื่อที่จะเลื่อนการแต่งงานของเขากับแซม ด้วยเหตุนี้ทำให้ความเกลียดชังของเขามีต่อคู่แม่ และลูกสาวมากยิ่งขึ้น

“ยานิ แกพูดแบบนั้นได้ยังไง!”

“พ่อ ผมพาแซมมี่มาที่นี่ในวันนี้เพราะผมต้องการจะได้รับพรจากคุณอย่างแท้จริง ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม มันไม่ได้สำคัญสำหรับผมจริง ๆ ถ้าคุณไม่เห็นด้วย ท้ายที่สุดแล้ว ในทางปฏิบัติผมไม่ได้มีความสัมพันธ์ใด ๆ กับครอบครัวเควนนอกจากในนาม และทางสายเลือด”

"แก!" เซนิตโกรธ คำพูดของเขาติดอยู่ในลำคอของเขา

แซมดึงแขนเสื้อของยานิใต้โต๊ะเบา ๆ โดยบอกเป็นนัยกับเขาว่าไม่ต้องพูดเกี่ยวกับเรื่องนี้ต่อ อย่างไรก็ตาม ยานิจับมือของเธอแทน “แซมมี่ ไปกันเถอะ”

ยานิจับมือของเธอแน่น หันหลังของเขาให้กับเซนิต และวาเนลล์ ขณะที่เขาเดินออกจากคฤหาสน์ตระกูลเควน โดยไม่สนใจว่าเขาจะมีท่าทียังไง

พวกเขากินอาหารได้เพียงครึ่งทาง และเมื่อเซนิตได้ยินเสียงเครื่องยนต์เร่งเครื่องจากสนาม คิ้วของเขาก็ขมวดแน่น เขากระแทกหมัดลงบนโต๊ะ ด้วยความรู้สึกโกรธจัด “ไอ้สารเลวนั่น!”

วาเนลล์เข้าไปปลอบโยนเซนิต เพื่อแสดงความห่วงใย และความเห็นอกเห็นใจต่อเขา “คุณลุงอย่าโกรธพี่ยานิเลย เขาแค่หลงใหลในความงามของเธอ และไม่ได้อยู่ในความคิดที่ชัดเจนในชั่วขณะ เขาจะเข้าใจเจตนาที่ดี และความจริงใจของคุณลุงในอนาคต”

“คุณหมอจาร์เร็ตจะกลับบ้านกับเธอด้วยงั้นหรือ?”

“ในที่สุดสองคนนี้ก็คบกันแล้วเหรอ? ถึงจุดที่วิลสันต้องการพบพ่อแม่ของ เซรีนแล้วงั้นหรือ?’ เวอเรียนสงสัย

เซรีนยิ้มกว้าง “อาจารย์มีญาติที่บังเอิญอาศัยอยู่ในเคลียร์ ริเวอร์ ทาวน์ เขาจะไปส่งฉัน”

วิลสันพยักหน้าให้พวกเขาอย่างเฉยเมย จากนั้นเขาก็หันหน้าไปทางเซรีน "ไปกันเถอะ"

หลังจากที่พวกเขาจากไป เวอเรียนถามฮีลตันด้วยน้ำเสียงสงสัย “คุณหมอ จาร์เร็ตมีญาติอยู่ที่ เคลียร์ ริเวอร์ ทาวน์ จริง ๆ หรือ?”

ฮีลตันหัวเราะเบา ๆ จากนั้นเขาก็วางแขนของเขาไว้บนไหล่ของเธอ “คงแปลกน่าดู ถ้าวิลสันมีญาติอยู่ที่ เคลียร์ ริเวอร์ ทาวน์”

“พรืดด...” เวอเรียนระเบิดเสียงหัวเราะ “นั่นหมายความว่าหมอจาร์เร็ตจงใจไปส่งเซรีนกลับบ้านจริง ๆ งั้นเหรอ?”

“สำหรับผมแล้ว ความตั้งใจของเขามีมากกว่านั้นมาก”

เวอเรียนรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องน่าขันเล็กน้อย เป็นไปได้ไหมว่าเขาต้องการพบพ่อแม่ของเธอ?

“โดยไม่คำนึงถึงมัน คุณคิดว่าเซรีน และคุณหมอจาร์เร็ตเหมาะสมกันไหม?”

ฮีลตันตอบว่า “ไม่สำคัญว่าคนนอกจะคิดอย่างไร หากพวกเขาคิดว่าเหมาะสำหรับกันและกัน ก็แสดงว่าพวกเขาเหมาะสมกัน”

เวอเรียนพยักหน้าเห็นด้วย

ไม่ไกลจากโรงพยาบาล มีสวนพักผ่อนขนาดเล็ก และมีเด็กไร้เดียงสาสองสามคนกำลังเล่นสไลเดอร์

ขณะที่พวกเขาเดินไปในทิศทางนั้น เวอเรียนมองไปที่เด็ก ๆ และก็นึกถึงการแท้งลูกที่เกิดขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ เธออดไม่ได้ที่จะรู้สึกเศร้าอีกครั้ง

ฮีลตันสามารถอ่านความคิดของเธอได้ และกอดเธออย่างอ่อนโยน เขาพูดกับเธอด้วยน้ำเสียงแหบพร่าของเขา “เมื่อคุณฟื้นตัวเต็มที่แล้ว เรามาลองมีลูกกันอีกครั้งกันเถอะ”