มหาเทพ แห่ง สงคราม นิยาย บท 1473

เควนตินเป็นมิตรอย่างคาดไม่ถึง ซึ่งถือเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก เขาชำเลืองมองทีแนชและพูดว่า “โอ้ คุณหมายความว่ายังไงที่บอกว่าคุณรู้สึกโล่งใจที่ได้ยินคำนี้จากปากผม? ตระกูลวู๊ดก็เหมือนกับตระกูลของเราและตระกูลชนชั้นสูงตระกูลอื่น ๆ เรามีตำแหน่งเดียวกันและสถานะของเราก็ไม่แตกต่างกันมากไม่ว่าจะสูงหรือต่ำ เมื่อก่อนตระกูลฮันต์อาจค่อนข้างแข็งแกร่งเมื่อเทียบกับตระกูลชั้นหนึ่งตระกูลอื่น ๆ แต่ในช่วงปลายปีมานี้ สิ่งเหล่านี้อาจเปลี่ยนไปแล้ว ผมว่าตระกูลวู๊ดกำลังก้าวหน้าไปได้ดีเลยทีเดียว!”

แนชรู้ว่าชายคนนี้ไม่ได้หมายความตามที่เขาพูด ดังนั้นเขาจึงโบกมือปฏิเสธทันทีและพูดแทรกว่า “ไม่ ไม่ ไม่… ตระกูลฮันต์ของคุณไม่ถูกโค่นได้ง่าย ๆ หรอก ตำนานของพวกคุณไม่ใช่สิ่งที่เราจะเทียบได้ ยิ่งกว่านั้นตระกูลฮันต์ของคุณก็มีมรดกที่แสนมั่งคั่งอีกด้วย!”

แนชมองไปข้างหน้าและพยายามที่จะเปลี่ยนบทสนทนา จากนั้นจึงพูดว่า “ดูนั่น เรามาถึงแล้ว… ตำหนักนภามีอาณาเขตที่ค่อนข้างใหญ่ มีลานกว้างและภูเขามากมายในบริเวณนี้ จุ๊ จุ๊! ที่นี่ยังอัดแน่นไปด้วยพลังฉีจำนวนมากและการได้ฝึกอบรมที่นี่ต้องได้รับผลดีอย่างแน่นอน เมื่อเทียบกับที่ที่ตระกูลลึกลับของเราตั้งอยู่ พลังฉีที่นี่นั้นหนาแน่นกว่ามาก!”

“แน่นอน โลกย่อมเป็นเช่นนี้ พวกเขาแข็งแกร่งและมีปรมาจารย์ที่อยู่ในขั้นสูงสุดของระดับเทพแท้จริง พวกเขายังมีปรมาจารย์ในขั้นสุดท้ายและขั้นกลางของระดับเทพแท้จริงอีกจำนวนมาก ตระกูลของเราเทียบกับตระกูลโบราณเหล่านี้ไม่ได้เลย!”

เควนตินยิ้มอย่างขมขื่นก่อนจะเหลือบมองแนชและเสริมว่า “คุณถูกบังคับให้มาที่นี่ ทั้งที่คนที่แต่งงานกับเจ้าตำหนักคอลลินส์จะเป็นอดีตภรรยาของคุณ คุณอายมากไหม?”

“มีอะไรจะพูดอีกไหม? ผมได้แต่เกลียดที่ตัวเองไม่แข็งแกร่งพอ” แนชทำได้เพียงแสยะยิ้มอย่างเคอะเขินยิ่งไปกว่านั้น ทุกอย่างได้พิสูจน์แล้วให้เห็นว่าความแข็งแกร่งของคน ๆ หนึ่งจากสี่ชนเผ่าโบราณ ไม่ใช่สิ่งที่ตระกูลลึกลับจะสามารถต่อกรได้

แนชเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า “ผมรู้สึกมาตลอดว่าลิลลี่คบกับโจเอลเพราะผู้หญิงคนนี้เป็นฝ่ายยั่วยวนอีกฝ่าย เห็นได้ชัดว่าเป้าหมายหลักของเธอคือการเล่นงานตระกูลวู๊ด แต่ไม่คิดเลยว่าเธอจะทำสำเร็จ ทว่าผมดันลืมเรื่องนี้ไป ผู้หญิงคนนี้อาจจะบอกชายชราคนนั้นเกี่ยวกับพื้นที่อันตรายทั้งเจ็ดไปแล้ว ซึ่งนั่นไม่ดีสำหรับเราอย่างแน่นอน!”

“เฮ้อ! เราทำอะไรไม่ได้สักอย่าง” เชอร์ลี่ย์พึมพำด้วยรอยยิ้มอันขมขื่น “ถ้าเธอบอกเรื่องนี้กับเขา เราคงแทบไม่มีโอกาส แต่เราไม่รู้ว่าใครจะบรรลุเข้าสู่ระดับเทพสูงสุดก่อนกัน!”