มหาเทพ แห่ง สงคราม นิยาย บท 1877

หลังจากที่สมาชิกของป้อมปราการวิตต์มอร์ลงคะแนนเสียงแล้ว หัวหน้าป้อมปราการลาวีนก็เดินไปข้างหน้าและลงคะแนนให้ออสติน

ริมฝีปากของออสตินแสยะยิ้มเล็กน้อย เขาเชื่อว่าสมาชิกของป้อมปราการลาวีนจะดำเนินรอยตามหัวหน้าป้อมปราการของพวกเขาและลงคะแนนให้เขาหากพวกเขาฉลาดพอ

แต่เมื่อสมาชิกของป้อมลาวีนลงคะแนนให้เฟนด์แทนสิ่งนั้นก็ทำให้เขาถึงกับงุนงง ในตอนนั้นคะแนนของเฟนด์ก็แซงหน้าเขาไปในทันทีและมีคะแนนมากกว่าเขาอย่างเห็นได้ชัด

ออสตินมีสีหน้ามืดมนและพูดไม่ออก

เขาคิดอย่างรอบคอบและเดินไปข้างหน้าเพื่อเตือนทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้น “ทุกคนโปรดดูอย่างรอบคอบและลงคะแนนตามความปรารถนาของทุกคนด้วย กล่องคะแนนเสียงของน้องเฟนด์อยู่ฝั่งนั้น ส่วนฝั่งนี้เป็นของผม กรุณาเข้าแถวให้เรียบร้อย ต่อไปถึงเวลาของป้อมปราการแลนสันที่อยู่ด้านหลัง…”

ถึงกระนั้น คำเตือนดังกล่าวก็ไร้ประโยชน์อย่างที่สุด นอกเหนือจากหัวหน้าป้อมปราการแล้ว สมาชิกของป้อมปราการทุกคนต่างลงคะแนนให้เฟนด์ เฟนด์ไม่เพียงแต่มีคะแนนเสียงมากกว่าเขา แต่จำนวนคะแนนเสียงที่เขาได้รับนั้นยังมากกว่าออสตินหลายเท่า

สีหน้าของออสตินบิดเบี้ยวอย่างมืดมน ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเฟนด์จะกลายเป็นเจ้าตำหนักอย่างเห็นได้ชัด

เฟนด์มาหาออสตินและเตือนเขา เขากระแอมไออย่างงุ่มง่ามขณะที่เดินเข้าไปหา “อะแฮ่ม อะแฮ่ม!หัวหน้าป้อมปราการลำดับที่หนึ่ง การลงคะแนนเสร็จสิ้นแล้ว เราจำเป็นต้องนับคะแนนหรือเปล่า”

มุมปากของออสตินกระตุกเล็กน้อยก่อนที่เขาจะพูดว่า “ยังจำเป็นต้องนับคะแนนอีกหรือ? ในเมื่อผลลัพธ์ชัดเจนขนาดนี้ แค่ดูด้วยตาก็รู้แล้วว่าใครเป็นผู้ชนะ ดูจากสีหน้าทุกคนแล้ว ทุกคนก็รู้ว่าคุณมีคะแนนเสียงมากกว่าผม!”

“ขอบคุณหัวหน้าเผ่าที่ยอมรับในตัวผม!” ออสตินฉอเลาะแม้ว่าเขาจะไม่พอใจก็ตาม แต่เขาก็ทำอะไรไม่ได้อีกแล้ว

เขาพูดไม่ออกอย่างที่สุดและไม่สามารถเข้าใจได้ว่าทำไมคนจากกองทัพทั้งเก้าถึงไม่ลงคะแนนให้เขา เห็นได้ชัดว่าหัวหน้าป้อมปราการทั้งแปด ต่างโหวตให้เขา สมาชิกของแต่ละป้อมปราการซึ่งไม่ได้ลงคะแนนให้เขาย่อมได้รับคำสั่งมาจากหัวหน้าป้อมปราการของพวกเขาอยู่แล้ว มิฉะนั้นสถานการณ์เช่นนี้จะไม่เกิดขึ้น

อันที่จริงแล้ว สมาชิกจากป้อมปราการทั้งแปดก็งุนงงไม่ต่างกัน ในการประชุมหารือกันเมื่อคืนนี้ หัวหน้าป้อมปราการของพวกเขาขอให้พวกเขาลงคะแนนให้เฟนด์ เพราะว่าไม่มีใครบอกเหตุผลว่าทำไม พวกเขาบอกแค่เพียงว่าทุกคนจะได้รู้ถึงเหตุและผลนั้นในไม่ช้า

จนถึงตอนนี้ หลาย ๆ คนก็ยังมืดแปดด้านและไม่เข้าใจอะไรเลยสักนิด