มหัศจรรย์ เป็นคุณชาย ชั่วข้ามคืน นิยาย บท 1159

ในขณะที่เจอรัลด์กำลังฟังสิ่งที่บอดี้การ์ของเขาพูด เขาก็กำลังคิดเรื่องอื่นอยู่ในหัวเช่นเดียวกัน

ด้วยเหตุที่เขาหมดสติไปถึงหนึ่งเดือนครึ่ง เขาจึงคิดว่าเด้ด แอนนี่ส์ นั้นมีพิษร้ายแรงกว่าทีเขาเคยคิดเอาไว้มาก

ฤทธิ์ของมันนั้นรุนแรงแตกต่างจากการโจมตี จากคนที่มีพลังมากมายมหาศาลอย่างคริสโตเฟอร์เสียอีก เด้ด แอนนี่ส์ถูกใช้เป็นสื่อกลางในการทำร้ายคนทางจิตอย่างโหดร้าย

มันทำให้เขาตระหนักได้ว่า ที่ผ่านมาเขาได้แต่หมั่นฝึกฝนร่างกายตนเองให้แข็งแกร่ง แต่จิตใจของเขานั้นยังแข็งแกร่งไม่เทียบเท่ากับร่างกายของเขาเสียด้วยซ้ำ เขาเกือบจะต้องตายอย่างทรมานจากฤทธิ์ของเด้ด แอนนี่ส์

นอกจากนั้น เจอรัลด์ยังนึกออกว่า เขาได้เห็นภาพบางอย่างตรงหน้า ไม่กี่วินาที ก่อนที่เขาจะหมดสติไปตอนที่เขายังอยู่ในราชาแห่งพระราชวังมหาสมุทร

ตอนที่เขากำลังเกาะโลงศพอมตะเอาไว้ เขาได้เห็นฝาโลงของโลงศพสีดำใบใหญ่เปิดออก และมีแสงสีดำพุ่งออกมาจากด้านใน…

ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในตอนนั้น เขาก็มั่นใจว่า เขาได้นำโลงศพอมตะกลับมากับเขาด้วยอย่างแน่นอน แต่เหตุใดบอดี้การ์ดของเขา จึงพูดเหมือนมีบางอย่างหายไป?

เขาลุกออกจากเตียง และเดินไปที่ห้องในสวนหลังบ้าน ซึ่งมีบอดี้การ์ดหลายคนกำลังยืนคุ้มกันอยู่

ทันทีที่เข้าเปิดประตูเข้าไป เขาก็เห็นโลงศพอมตะใบนั้นวางอยู่ตรงกลางห้อง

เมื่อเดินเข้าไปใกล้ ๆ เจอรัลด์ก็เปิดฝาโลงออก…แต่เขากลับพบเพียงโลงที่ว่างเปล่า! ผู้หญิงชุดขาวได้หายไปแล้ว!

เมื่อเห็นว่าเจอรัลด์ได้เห็นกับตาของเขาแล้วว่า มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่ บอดี้การ์ดคนเดิมก็เดินเข้ามาหา ก่อนจะพูดว่า “คืออย่างนี้นะครับ คุณเจอรัลด์ ตอนที่เราพบคุณ เราก็พาคุณกลับมาพร้อมกับโลงศพใบนี้ ตอนนั้นเรามั่นใจว่าศพยังอยู่ด้านใน ซึ่งเราคิดถูกครับ จนกระทั่งได้เกิดเหตุการณ์บางอย่างขึ้น…เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ถึงแม้ว่า คืนก่อนวันนั้นเรายังเห็นศพของเธออยู่ในโลง แต่พอมารู้ตัวอีกที เธอก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย เหลือไว้เพียงโลงเปล่าเท่านั้นครับ!”

“ถึงแม้ว่ามันจะฟังดูน่าเหลือเชื่อ แต่มันก็เป็นความจริง!” ท่านเฟนเดอร์สันพูดแทรกขึ้นมา

ท่านเฟนเดอร์สันยังคงอยู่ที่นี่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ตอนนั้นที่พวกเขาเดินทางมาที่เมืองฮาลิมาร์ค ทุกอย่างก็ดูจะไปได้ดี แต่ก่อนที่พวกเขาจะเดินทางกลับไปที่เมืองซอลฟอร์ด บอดี้การ์ดของเจอรัลด์คนหนึ่งได้มาตามหาโจชัว และบอกว่าเจอรัลด์ได้รับบาดเจ็บ ตอนนี้กำลังอยู่ในอาการโคม่า!

เนื่องจากมันเป็นดอกไม้ที่หายาก เจอรัลด์เคยเห็นมันครั้งแรกตอนอยู่ที่พระราชวังของคุณปู่ ถึงมันจะดูสวยงาม แต่เขาก็คิดว่า มันเป็นแค่ดอกไม้ธรรมดา ๆ จึงไม่ได้ให้ความสนใจอะไรกับมันมากมายนัก

แต่ตอนนี้ เขากลับรู้สึกประหลาดใจ ที่บอดี้การ์ดในครอบครัวของเขา ที่ไม่ได้มาจากพระราชวังจิตวิญญาณด้วยซ้ำ กลับรู้จักดอกไม้ชนิดนี้

“โอ้! คือท่านเฟนเดอร์สันเป็นคนบอกข้อมูลผมน่ะครับ”

“หืม? ถ้าเช่นนั้น ท่านก็คงจะเคยเห็นดอกไม้นี้มาก่อนใช่ไหมครับ?” เจอรัลด์ถาม ในขณะที่หันไปมองไบรสัน

“แน่นอน ฉันต้องรู้จักสิ! ตอนที่ฉันยังเด็ก น่าจะอายุได้ราว ๆ ยี่สิบปี ฉันสนิทสนมกับคุณปู่ของเธอเป็นอย่างดี…ตอนนั้น เราสองคนยังเป็นเพื่อนรักกันอยู่…ตอนนั้น เขาพาฉันไปดูดอกไม้ชนิดนี้ในสวนของเขา และบอกกับฉันว่า มันเป็นดอกไม้ประจำตระกูล! ตอนที่ฉันถามเขาว่า ดอกไม้นี้มีชื่อว่าอะไร เขาก็ตอบฉันสั้น ๆ ว่า ดอกไม้นี้ไม่มีชื่อ เขาบอกอีกว่า มันเป็นดอกไม้ที่แปลกและลึกลับ และมันเคยเป็นดอกไม้ที่ชนเผ่าลึกลับในทวีปตะวันตกสลักรูปไว้บนเสาประจำเผ่าอีกด้วย” ไบรสันอธิบาย

“ท่านกำลังจะบอกว่า ปู่ของผมไม่เพียงแต่มีเมล็ดพันธุ์ของมันไว้ในครอบครอง แต่เขายังรู้ดีว่า มันเป็นดอกไม้ลึกลับอีกด้วย อย่างนั้นเหรอครับ?” เจอรัลด์ถามด้วยความประหลาดใจในสิ่งที่ได้ยิน