มหัศจรรย์ เป็นคุณชาย ชั่วข้ามคืน นิยาย บท 22

จบกัน รูปวาดสีน้ำมันถูกทำลายอย่างย่อยยับ

150,000 ดอลลาร์เชียวนะ!

ตอนนี้ทุกคนทำอะไรไม่ได้นอกจากจะกลืนน้ำลาย

มีเพียงควินตันและฮาโรล์ดที่กำลังหัวเราะอยู่ในใจตอนนี้ พวกเขาอดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าเจอรัลด์จะสามารถจ่ายค่ารูปวาดสีน้ำมันที่มีราคา 150,000 ดอลลาร์ได้อย่างไร แม้ว่าผู้จัดการของเวย์แฟร์เมาน์เทน เอ็นเตอร์เทนเม้นจะติดหนี้น้ำใจเขา เขาคงไม่สามารถที่จะอธิบายตัวเองเกี่ยวกับรูปวาดสีน้ำมันได้

ฮึฮึฮึ!

“เจอรัลด์ ทำไมเราไม่ออกไปตอนนี้กัน? ยังไงซะ พวกเราก็ทานกันเกือบหมดแล้ว” ตอนนี้เองนาโอมิพูดขึ้นด้วยท่าทางที่ระมัดระวัง

ถ้าพวกเขายังคงอยู่ต่อที่นี่แม้แต่วิเดียว เจอรัลด์คงจะไม่สามารถจ่ายสำหรับรูปวาดสีน้ำมันได้

“โอ้! หลายๆอย่างดูไม่ดีเลย ดูเหมือนราวกับว่าบางคนกำลังขึ้นมาที่นี่ตอนนี้นะ!”

ตอนนี้เจสลินชี้ไปที่ขั้นบันไดและเจอรัลด์ยังมองไปในทิศทางเดียวกัน ตอนนี้เองแซคกำลังเดินตรงมายังพวกเขาพร้อมด้วยพนักงานเสิร์ฟผู้หญิงที่ถือขวดไวน์ชั้นดีในมือของพวกเธอ

เขามาเพื่อชนแก้วอวยพรกับพวกเขา

เจอรัลด์รู้สึกหมดหนทางมาก เขาได้บอกกับว่าแซคไปแล้วว่าเขาไม่ต้องการที่จะเปิดเผยตัวตนของเขาในตอนนี้ ทำไมเขาถึงยังมาที่นี่เพื่อชนแก้วอวยพรให้เขา?”

แซคมาถึงในเวลาต่อมา

ตามเรื่องตามราวแล้วควินตันรู้ว่าแซคเป็นใคร

“ไลล์...คุณไลน์!”

ควินตันทักทายเขาอย่างรีบร้อน

อย่างไม่คาดคิด ผู้จัดการที่เจอรัลด์กำลังพูดถึงความจริงแล้วคือหนึ่งในผู้ชายที่ร่ำรวยที่สุดในเมืองเมย์เบอร์รี่ แซค ไลล์!

ตอนนี้อลิซแปลกใจอย่างมากและเธอไม่กล้าพูดแม้แต่คำเดียว

โชคดีนะเจอรัลด์!

ทันทีที่เขามาถึง แซคพยักหน้าเล็กน้อยไปทางกลุ่มคน

“หลังจากนั้น เขามองเจอรัลด์ก่อนที่จะทักทายเขาด้วยความเคารพคุณเจอ...”

ขณะที่เขาเกือบจะทักทายเจอรัลด์ แซคนึกขึ้นได้ทันทีทันใดว่าเจอรัลด์ได้บอกเขาแล้วว่าเขาไม่ต้องการให้ตัวตนของเขาถูกเปิดเผย

แซคพูดขึ้นว่า: “เจอรัลด์ นายพอใจกับการจัดเตรียมที่ฉันได้จัดให้นายวันนี้ไหม?”

เจอรัลด์ ยิ้มขณะที่พยักหน้า

ตอนนี้เอง ควินตันพูดขึ้นอย่างทันทีทันใดว่า “แต่ คุณไลล์ เจอรัลด์เพิ่งทำลายรูปวาดสีน้ำมันของคุณด้วยการทำให้มันตกลงไปในน้ำ!”

“ใช่ คุณไลล์! แม้พวกเราบอกเขาว่าอย่าทำงั้น เจอรัลด์ปลดภาพวาดสีน้ำมันลงมาและเขาทำมันตกลงไปในน้ำ!” เจสลินโผล่งขึ้นมาอย่างรีบเร่งรวดเร็วเนื่องจากเธอไม่ต้องการจะแบกรับความผิดชอบรูปวาดสีน้ำมัน

ขณะเดียวกันนี้ นาโอมิรีบพูดขึ้นอย่างรวดเร็วเพื่อเจอรัลด์ “คุณไลล์ เจอรัลด์ไม่ได้ตั้งใจที่จะทำอย่างนั้น!”

ตอนนี้เอง ฮาร์เปอร์ก็ยังแก้ต่างให้เจอรัลด์และเขาถามแซคว่าพวกเขาสามารถทำอะไรได้บ้างเพื่อจะชดใช้คือให้แซคสำหรับภาพวาดสีน้ำมัน

แซคเข้าใจสถานการณ์ที่ถูกเปิดเผยต่อหน้าเขาอย่างทันที

มันดูเหมือนราวกับว่าไม่ใช่ทุกคนในที่นี้เป็นเพื่อนแท้ของเจอรัลด์และแซครู้ว่าเจอรัลด์ยังไม่ได้เปิดเผยตัวตนของเขาให้ทุกคน

เขายังรู้ว่าเจอรัลด์เป็นเรียบง่ายมากและชอบเก็บตัว ดูเหมือนเราก็ว่าเขาไม่อยากจะโอ้อวดเกี่ยวกับความจริงที่ว่าจริง ๆ แล้วเขารวยมหาศาลและมีอำนาจ

แซคดูราวกับว่าเขากำลังคิดหนักเกี่ยวกับสิ่งที่เจอรัลด์เพิ่งพูด

หลังจากนั้นไม่นาน ในที่สุดแล้วเขาตบบนหน้าผากเขาและพูดว่า “เจอรัลด์ขอบคุณที่อธิบายสถานการณ์ให้ฉันงั้น คือสิ่งที่เกิดขึ้นจริงเหรอ? ฉันขอโทษที่เข้าใจผิดนายไป ฉันคิดว่านะพวกเราคงทำได้แค่โทษลมกรรโชกสำหรับที่ทำให้ภาพวาดสีน้ำมันปลิวไปและทำให้มันตกลงไปในน้ำ ฉันคิดว่ามันไม่ใช่ความผิดทั้งหมดของนายเลย”

“ใช่ คุณไม่ควรจะแขวนภาพวาดสีน้ำมันไว้ตรงนี้เลย มันอันตรายมากถ้าลมพัดแรง” เจอรัลด์ตอบกลับด้วยความเร่งรีบ

“ใช่ ใช่ เจอรัลด์ ขอบคุณที่เตือนนะ ฉันจะถามคนของฉันให้จัดการกับเรื่องนี้ ฉันคิดว่ามันเป็นของผิดของพวกเราเองสำหรับวางภาพวาดสีน้ำมันในนี้ตั้งแต่แรก”

ห๊ะ?

ทุกคนตะลึงกับการโต้ตอบของแซค นี่แซคถูกโน้มน้าวเพียงแค่เพราะคำพูดไม่กี่คำของเจอรัลด์เหรอ?

ตอนนี้เองควินตันรู้สึกถึงก้อนในคอ เขารู้สึกไม่สบายใจอยากมากขณะที่อลิซและพวกผู้หญิงที่เหลือก็ยิ่งรู้สึกกระวนกระวาย

“อืม ในกรณีนี้ผมอยากจะขอบคุณคุณสำหรับการต้อนรับในวันนี้ คุณไลล์ ถ้าหากว่าไม่มีอะไรแล้ว พวกเราอยากจะกลับบ้านกันเลยตอนนี้”

เจอรัลด์ยิ้ม เขาคิดว่าวิธีที่แซคร่วมมือกับเขาในสถานการณ์เช่นนี้แท้จริงแล้วดูน่าตลกมาก

หลังออกมาจากเวย์แฟร์เมาน์เทน เอ็นเตอร์เทนเม้น พวกเขาทั้งหมดอดไม่ได้ที่จะมองเจอรัลด์ด้วยความมึนงง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับอลิซ ที่กำลังรู้สึกว่าทุกสิ่งทุกอย่างดูเกินจริงและเธอไม่เข้าใจเจอรัลด์เลย

“เจอรัลด์ นายน่าถึงมากจริง ๆ! ฉันไม่อยากจะเชื่อว่านายสามารถจัดการโน้มน้าวแซคด้วยคำพูดไม่กี่คำในเมื่อเขาดูเหมือนจะใส่ใจเกี่ยวกับภาพวาดสีน้ำมันนั่นอย่างมาก!”

นาโอมิอดไม่ได้ที่จะชื่นชมเจอรัลด์หลังจากออกมาจากคฤหาสน์

อลิซเองก็กำลังฟังอยู่ในขณะนี้

เธอรู้สึกสงสัยอย่างมากเกี่ยวกับสถานการณ์ทั้งหมด นี่ทุกอย่างมันดูง่ายเหมือนอย่างที่เป็นจริงเหรอ?