“พี่กู้อัน ไปกินข้าวกันเถอะ หนูหิวแล้ว”
ทันทีที่เกาเสี่ยวเป่าขึ้นรถ ท้องของเขาก็ร้องดัง เขารู้สึกว่าตัวเองไม่สามารถทนได้อีกต่อไป ก่อนที่เขาจะพูดอะไร ซูฮวนก็ชิงพูดขึ้นก่อน
"โอเค"
กู้อันเห็นด้วยและให้คนขับหาร้านอาหารใกล้เคียงที่เหมาะสำหรับเด็ก
ร้านอาหารมีคนไม่มาก ทันทีที่เข้าไปด้านใน เกาเสี่ยวเป่าเลือกที่นั่งอย่างรวดเร็ว ปีนขึ้นไปบนเก้าอี้ด้วยตัวเองและชี้นิ้วไปที่ที่นั่งข้างๆ แล้วตะโกนว่า "ฮวนฮวน รีบมาเร็วเข้า !"
ซูฮวนกระโดดตามไป แต่ไม่ได้นั่งในตำแหน่งที่เกาเสี่ยวเป่าคาดไว้
เธอดึงแขนหวานหว่านและนั่งลงตรงข้าม ดวงตาของเด็กน้อยเผยให้เห็นความผิดหวังเล็กน้อยในทันที แต่หลังจากที่พนักงานเสิร์ฟนำเมนูมาให้ ความผิดหวังก็หายไปเพราะความหิวโหย
“ว้าว ผมอยากกินไอศกรีมจัง”
กู้อันนั่งลงข้างเกาเสี่ยวเป่า พลิกดูเมนูอย่างตั้งใจขณะเตือนเขา
"ไอศกรีมเป็นของหวานหลังอาหาร เธอสามารถกินได้หลังอาหารเท่านั้น"
เมื่อสั่งอาหารเสร็จ ในขณะที่รออาหาร ซูฮวนและหวานหว่านก็เล่นกันและพูดบางประโยคที่กู้อันไม่เข้าใจ
“อาหารมาแล้ว ฮวนฮวน หวานหว่านถอดหน้ากากเร็วเข้า”
กู้อันชื่นชมพลังของเด็กน้อยเหล่านี้มาก เธอเหนื่อยตลอดทั้งบ่ายจนกระดูกของเธอกำลังจะแตก ตอนนี้เธอรู้สึกหิวมากจนสามารถกินช้างได้ทั้งตัว เธอมองดูจานอาหารอยู่ไกลๆ จู่ๆ ก็รู้สึกท้องไส้ปั่นป่วน
ซูฮวนกับหวานหว่านหยุดเล่นและถอดหน้ากากออกอย่างเชื่อฟัง และเก็บมันใส่ในกระเป๋านักเรียนเล็กๆ ของพวกเขา และหันไปมองไปทางรถเข็นอาหาร
จิตใจของเด็กชายเต้นระรัว และดวงตาของพวกเขาถูกดึงดูดโดยน่องไก่งและกุ้งบนรถเข็น ดังนั้นเขาจึงไม่สังเกตว่ารถเข็นอาหารนั้นหยุดที่พวกเขา แล้วทันใดนั้นพนักงานเสิร์ฟอาหารบนรถเข็นก็มีสีหน้าตกใจเล็กน้อย
“สั่งไอศกรีมให้พวกเราหรือยังครับ?”
เกาเสี่ยวเป่าพยายามอดทนและทั้งสามก็หันกลับมาที่โต๊ะอาหาร เด็กทั้งสามหันไปหากู้อันด้วยท่าทางที่อยากรู้อยากเห็น
“ฉันจะสั่งให้หลังมื้ออาหาร ใครกินมากที่สุด ฉันจะสั่งไซส์ใหญ่ให้เลย”
กู้อันกะพริบตาและมองดูเด็กสามคนที่แพ้พ่าย ดูเหมือนว่าเธอจะมีท่าทีที่ได้รับชัยชนะ
“คุณผู้หญิง อาหารเสิร์ฟเรียบร้อยแล้วครับ ทานให้อร่อยนะครับ”
กู้อันพยักหน้าให้พนักงานเสิร์ฟ จากนั้นเธอก็กำลังยุ่งกับการรวบรวมเด็กน้อยสามคนเพื่อกิน
ในห้องน้ำของร้านอาหารที่อยู่อีกฝั่งหนึ่ง สือหมิงเฉียงกำลังล้างมือบนอ่าง และเขามองไปที่กระจกบนผนังที่ดูซับซ้อนเล็กน้อย
หลังจากล้างมือและเช็ดทำความสะอาดแล้ว เขาก็หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาแล้วดันกลับโดยมือๆหนึ่งอย่างกะทันหัน
“ห้ามเล่นมือถือระหว่างทำงาน อยากโดนหักเงินเดือนหรือไง?”
เขาเงยหน้าขึ้นมองคนที่กำลังเดินมา ใบหน้าของเขามีรอยยิ้ม เขาเอื้อมมือออกไปและตบแขนของอีกฝ่ายพร้อมกับพูดว่า "ขอบคุณ" เบาๆ
"ด้วยความยินดี"
อีกฝ่ายหนึ่งเอนกายพิงเคาน์เตอร์อ่างล้างหน้า หยิบบุหรี่หนึ่งซองและไฟแช็กออกจากกระเป๋าเสื้อ จุดบุหรี่และสูดลมหายใจเฮือกใหญ่แล้วโบกมือให้สือหมิงเฉียง
"เอาไหม?"
สือหมิงเฉียงตะลึง
"การสูบบุหรี่ในที่ทำงานเป็นบาปที่ร้ายแรงกว่าไม่ใช่หรือไง?"
เขาไม่ส่งเสียง สูดหายใจเฮือกใหญ่สองสามนาทีในครึ่งนาทีถัดไป จากนั้นวโยนลงในถังขยะข้างๆ เขา
“ช่วยไม่ได้ ฉันติดบุหรี่นี่นา”
เขาเหล่ตาและโบกมือเพื่อสลายกลิ่นควันที่หลงเหลืออยู่ในอากาศ เสียงสบายๆ ดังขึ้นในหูของสือหมิงเฉียง
“เกิดอะไรขึ้นเมื่อกี้ นายไม่ชอบผู้หญิงคนเมื่อกี้เหรอ? ทำไมถึงไม่ยอมเสิร์ฟอาหารให้เธอ ดูเหมือนว่าเธอจะอายุแค่ 18-19 เอง เธอจะชอบนายหรือไง?”
“นายก็ชอบนักศึกษามหาวิทยาลัยไม่ใช่หรือไง”
เขามองดูคำบรรยายสองบรรทัดที่เรียบง่ายและชัดเจนบนหน้าจอโทรศัพท์มือถือ สือหมิงเฉียงหยิบบุหรี่มวนสุดท้ายและกลบก้นบุหรี่ไว้ใต้ฝ่าเท้าของเขาในทันที เขาได้กลิ่นอายที่เย็นชาและไม่แยแสราวกับว่าความทรงจำของฉากที่ควบคุมไม่ได้ในตอนนี้ได้ผ่านพ้นไปแล้ว
“ครั้งสุดท้ายแล้ว ถ้าคุณไม่รักษาสัญญา พวกเราจะตายกันหมด”
เขาลุกขึ้น ปัดฝุ่นทั่วร่างกายและเดินต่อไปในถนนที่พลุกพล่านแห่งนี้
ระหว่างรอสัญญาณไฟจราจรข้างถนน คนที่ยืนหน้าสือหมิงเฉียงเป็นแม่และลูกสาว เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ สวมกระโปรงสีชมพู เสื้อกั๊กสีชมพูตัวเล็กและรองเท้าหนังสีชมพู กิ๊บติดผมลายหมี และถือลูกโป่งสีชมพูอยู่ในมือ
สือหมิงเฉียงเฝ้าดูแผ่นหลังของเด็กสาวอย่างเงียบ ๆ และดวงตาของเขามีความอ่อนโยนที่หายาก
“แม่คะ เราต้องไปอีกนานแค่ไหนถึงจะได้เจอป่าป๊า?”
"ข้ามถนนไปก็เจอแล้วจ้ะ ป๊าทำงานล่วงเวลา พวกเราก็เลยเอาอาหารไปให้น่ะ"
"ค่ะ"
แม่ของเด็กผู้หญิงคนนั้นผอมเพรียว ถือกระเป๋าสองใบในมือและยิ้มให้เด็กสาวที่อยู่ใต้เธอ
"ลูกโป่ง ! "
ดวงตาของหญิงสาวหันกลับมามองสัญญาณไฟจราจรฝั่งตรงข้าม ลูกโป่งสีชมพูในมือของเด็กสาวก็ลอยออกไปทันที เธอเดินตามโดยไม่รู้ตัวและร่างของเธอก็ออกไปบนถนนแล้ว
รถบัสกำลังมุ่งหน้าไปยังสี่แยกด้วยความเร็วเต็มที่ คนขับตกใจมากกับอุบัติเหตุที่ไม่คาดคิด เขาจึงบีบแตรอย่างรวดเร็วขณะเบรก
“เสี่ยวเหม่ย !”
ผู้หญิงคนนั้นทำกระเป๋าในมือตกและเอื้อมคว้าไปในทันที แต่เธอสัมผัสได้เพียงชายกระโปรงของเด็กสาว และหัวใจก็พุ่งออกมาจากอกแทบทันที
จู่ๆ เงาสีดำก็พุ่งออกมาข้างหลังผู้หญิงคนนั้นอย่างรวดเร็ว เมื่อเธอตอบสนอง เด็กสาวก็เข้ามาอยู่ในอ้อมแขนของเขาอย่างแน่นหนา
ใบหน้าของสือหมิงเฉียงสงบอย่างยิ่ง เขาไม่คิดว่าสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นจะตื่นเต้นมาก เขาอุ้มเด็กน้อยที่หวาดกลัวไว้ในอ้อมแขนและเตือนหญิงสาวคนนั้นว่า
"ไฟเขียวแล้ว"
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: ผูกรักท่านประธานพันล้าน