ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก นิยาย บท 361

“ลูกหมายความว่าเราขอให้เขาทำในสิ่งที่ไม่ควรทำงั้นเหรอ? เขาเป็นลูกเขยของครอบครัวเรา แล้วมันจะเป็นอะไรไปที่จะให้มันทำเพื่อครอบครัวเรา และลูกไม่คิดบ้างหรือไง? ปู่ของลูกโกรธมาก ถ้ามันทำไม่ได้ในสิ่งที่คุณปู่ต้องการ ลูกก็รู้ดีกว่าแม่ถึงผลที่จะเกิดขึ้น” ลิเลียนพูดเตือนแมนดี้อย่างใจเย็น

แมนดี้รู้ดีว่าผู้อาวุโสซิมเมอร์เป็นคนแบบไหน

หากเธอไม่สามารถทำตามที่ผู้อาวุโสซิมเมอร์ต้องการได้ เธออาจจะต้องตกที่นั่งลำบาก ผู้อาวุโสซิมเมอร์อาจไม่ทำร้ายเธอตรง ๆ แต่การลดอำนาจของเธอเป็นสิ่งที่เขาสามารถทำได้อย่างแน่นอน

โครงการศูนย์กลางการค้าที่ตระกูลซิมเมอร์ทำอยู่ตอนนี้ก็ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นโครงการ แมนดี้ไม่ต้องการให้อะไรก็แล้วแต่มาขัดขวางการทำงานของเธอ

“หนูจะคิดดูอีกทีแล้วกันค่ะ” แมนดี้พูดด้วยน้ำเสียงเบา ๆ

ลิเลียนอดไม่ได้ที่ต้องพูดออกมา “คิดให้ได้เร็ว ๆ ล่ะ! ลูกไม่รู้เหรอว่าเรื่องนี้มันเรื่องใหญ่แค่ไหน? หลังจากนี้แม่คิดว่าจะไปเรียนโยคะกับป้าพาลเมอร์!”

“คุณแม่ออกไปก่อนเถอะค่ะ ให้เวลาหนูคิดอีกที…”

แมนดี้รอจนกระทั่งลิเลียนออกไปแล้วจึงนอนลงบนเตียง

ฮาร์วีย์ช่วยเธอมามากแล้วแม้กระทั่งยืมเงิน 1.6 ล้านดอลลาร์จากเพื่อนเพื่อเธอ และแบกรับหนี้นั้นไว้ด้วยตัวเอง

แม้ว่าฮาร์วีย์จะได้รับกำไรจากการเข้าร่วมงานแสดงวัตถุโบราณของไนส์เวลล์ แจกันโบราณที่เขาประมูลจากงานนั้นก็จะทำให้เขาได้กำไรมากพอที่จะชำระหนี้ได้

สำหรับนาฬิกาโบราณ แมนดี้บอกได้เลยว่าฮาร์วีย์ชอบมันมาก เขาขัดล้างมันด้วยตัวเองและปรับสายบนนาฬิกาให้พอดีกับตัวเขา

ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองก็ใกล้จะถึงทางตัน เพราะตอนนี้ไม่ใช่แค่เอลล่าเท่านั้น แต่ยังมีโรซาลีเข้ามาอีกคน นั่นยิ่งทำให้แมนดี้เกิดคำถามมากมายในตัวเขา

‘ทำไม?! ทำไมคุณถึงสนิทกับผู้หญิงมากมายขนาดนี้? คุณเคยนอกใจฉันหรือเปล่า? และนี่ยังมีผู้หญิงเข้ามาเกี่ยวพันมากกว่าหนึ่งคนอีก’

แมนดี้ก็เคยคิดเช่นกันว่าฮาร์วีย์ไม่ใช่คนที่จะทำแบบนั้นแน่นอน แต่ด้วยเหตุผลอะไรก็ไม่รู้ใบหน้าของเอลล่ายังคงปรากฏขึ้นชัดเจนในใจของเธอพร้อมกับภาพเงาของโรซาลี

จะต้องแสดงความอ่อนแอและขอคืนดีกับฮาร์วีย์ภายใต้สถานการณ์แบบนี้นั้นเธอคิดว่าคงไม่สามารถทำได้

มันยากที่จะทำแบบนั้น บางทีเธออาจเคยชินกับการที่ฮาร์วีย์ปฏิบัติต่อเธออย่างดี

“ทำไมคุณถึงสนิทกับเชน ไนส์เวลล์ มากขนาดนั้น? เพียงเพราะคุณรู้การประเมินค่าของโบราณอย่างั้นเหรอ? เป็นไปไม่ได้ คุณซ่อนอะไรเอาไว้! คุณคือใครกันแน่?” แมนดี้พูดกับตัวเอง

“หรือมีแผนการที่ลึกซึ้งกว่านั้นอยู่ซ่อนอยู่?”

แม้แต่คนที่เป็นทายาทของตระกูลยอร์ก ฮาร์วีย์ก็ไม่เคยมองภาพอนาคตได้

ตระกูลเก่าแก่นี้ฮาร์วีย์ไม่มีส่วนเกี่ยงข้องอะไรเลย ทั้งภูมิหลัง ศักยภาพ และอำนาจ ไม่มีอะไรเลยจริง ๆ

เขาไม่เคยมองข้ามตระกูลยอร์ก

และไม่กลัวพวกเขา แต่ก็ไม่กล้าที่จะดูถูกพวกเขาเช่นกัน

หนึ่งคืนผ่านไปที่นอนไม่หลับเลย

วันรุ่งขึ้น ฮาร์วีย์กำลังเพลิดเพลินกับอาหารเช้า เขาเห็นแมนดี้เดินออกมาพร้อมกับรอยคล้ำรอบดวงตาของเธอ

นี่ไม่ใช่การเจอหน้าโดยบังเอิญแต่แมนดี้รอเขาตลอดทั้งคืน