รักหวานอมเปรี้ยว นิยาย บท 800

เปปเปอร์ตอบอืมไปคำหนึ่ง “ได้รับแล้ว กำลังดื่มอยู่”

พูดแล้ว เขาก็ตั้งใจตักขึ้นมาช้อนหนึ่ง แสร้งทำให้เกิดเสียงน้ำขึ้นมา “ได้ยินหรือยัง?”

มายมิ้นท์ยิ้มแล้วก็พยักหน้าขึ้นมา “ได้ยินแล้วค่ะ อร่อยไหมคะ? ฉันตั้งใจตุ๋นอยู่นานเลยนะคะ”

“อร่อย” เปปเปอร์พยักหน้ามาเล็กน้อย จากนั้นก็ขมวดคิ้วแล้วฟ้องขึ้นมาว่า “ตอนนั้นผู้ช่วยเหมันตร์ก็อยู่ด้วย แล้วจ้องมองแบบอยากดื่มเอามาก ๆ ยังมาขอผมด้วยนะ”

“อ๋อ?” มายมิ้นท์ยักคิ้วขึ้นอย่างตกตะลึง จากนั้นก็ยิ้มขึ้นมา “งั้นดูท่าฝีมือของฉันคงจะไม่เลวเลย แม้แต่ผู้ช่วยเหมันตร์ก็ยังรู้สึกว่าไม่เลวด้วย”

“ผมไม่ได้แบ่งให้เขาดื่ม” เปปเปอร์ทำเสียงหึไปคำหนึ่ง “นี่เป็นซุปที่คุณทำให้ผม จะให้คนอื่นไปง่าย ๆ ได้ยังไง”

พอได้ยินน้ำเสียงที่แข็งกร้าวของเขา มายมิ้นท์ก็หัวเราะขึ้นมาไม่หยุด “งั้นคุณไม่รู้สึกว่าตัวเองเผด็จการเกินไปเหรอคะ?”

“ไม่เลย” เปปเปอร์ส่ายหน้าขึ้นมาเล็กน้อย “ผมก็แค่กำลังปกป้องของของผมเท่านั้น เผด็จการตรงไหน และที่สำคัญนี่เป็นของที่คุณทำให้ผม ถ้าผมเอาไปให้คนอื่นมันจะถือเป็นเรื่องอะไรกัน?”

“พูดมาก็ถูก” มายมิ้นท์พยักหน้าขึ้น

ก็ได้ ที่จริงที่เขาเผด็จการแบบนี้ ในใจของเธอก็รู้สึกดีใจอยู่เหมือนกัน

ในเมื่อ ไม่มีใครชอบให้ของที่ตัวเองส่งมอบออกไปแล้ว แล้วก็โดนคนอื่นเอาไปมอบต่อให้คนอื่นอีกหรอกนะ

ที่เขาทำแบบนี้ได้ แน่นอนว่าเธอนั้นรู้สึกดีใจมาก

“ใช่แล้ว วันนี้พัดชาคนนั้นมาขอโทษฉันแล้วค่ะ” อยู่ ๆ มายมิ้นท์ก็คิดถึงเรื่องนี้ขึ้นมา แล้วเปิดปากพูดขึ้น

ท่าทางที่ดื่มซุปของเปปเปอร์หยุดนิ่งไปครู่หนึ่ง แต่ไม่นานก็กลับคืนสู่ปกติ แล้วพยักหน้าขึ้นเล็กน้อย “ขอโทษก็ดีแล้ว”

เขายังคิดอยู่ ว่าถ้าภายในสองวันนี้ ผู้หญิงคนนั้นยังไม่ยอมขอโทษอีก งั้นเขาก็จะต้องส่งคนไปเร่งรัดสักหน่อยแล้ว

“ท่าทีที่เธอขอโทษเป็นยังไงบ้าง?” เปปเปอร์ถามขึ้นมาอีก

วันนี้มัวแต่ยุ่ง เขาไม่มีเวลาไปสนใจเรื่องพวกนี้เลย ดังนั้นจึงไม่รู้เรื่องนี้เลย

มายมิ้นท์หัวเราะพรืดออกมาคำหนึ่ง “ท่าทีเหรอ? น่าสะอิดสะเอียนมากเลย”

หัวคิ้วของเปปเปอร์ขมวดขึ้นมาทันที “เกิดเรื่องอะไรขึ้น?”

“ที่จริงก็ไม่ได้เป็นเรื่องใหญ่อะไร ก็แค่……”

มายมิ้นท์บอกเล่าสภาพตอนที่พัดชาขอโทษออกไปให้กับเปปเปอร์เลย

พอเปปเปอร์ได้ฟังแล้ว หัวคิ้วก็ยิ่งขมวดกันมากยิ่งขึ้น

มายมิ้นท์นวดขมับเล็กน้อยแล้วก็พูดขึ้นว่า “สรุปก็คือ เธอตั้งใจชักนำชาวเน็ตให้เข้าใจผิด”

“เดี๋ยวผมจะให้เหมันตร์ไปจัดการสักหน่อย” เปปเปอร์เปิดปากพูดขึ้นอย่างเคร่งขรึม

มายมิ้นท์ส่ายหน้าเล็กน้อย “ไม่ต้องหรอกค่ะ ตอนแรกเลขาซินดี้ก็บอกว่าจะไปจัดการสักหน่อย แต่ว่าโดนฉันปฏิเสธไป ในเมื่อต่อไปก็ไม่มีความเกี่ยวข้องกันแล้ว ก็ไม่ต้องทำอะไรอย่างอื่นแล้ว ในเมื่อตั้งแต่แรก ฉันก็รู้อยู่แล้วว่าผู้หญิงคนนี้ไม่มีทางขอโทษด้วยความจริงใจแน่ ๆ ยังไงก็ต้องมีเล่ห์เหลี่ยมอะไรอยู่บ้าง ดังนั้นที่เธอทำมาทั้งหมดนี้ มันก็อยู่ในความคาดหมายของฉันหมดแล้ว สำหรับฉันแล้ว เธอก็เป็นแค่ยัยตัวก่อกวนเล็ก ๆ ไม่ต้องไปสนใจอะไรมากหรอกค่ะ ในทางกลับกัน ถ้าไปสนใจมากเกินไป ก็อาจจะทำให้โดนเธอเข้ามาเกาะติดเข้าก็ได้ค่ะ”

พอเปปเปอร์ได้ยินเธอพูดแบบนี้ ความโหดเหี้ยมตรงหัวคิ้วก็ลดลงไปเยอะมาก “ได้ งั้นก็ช่างมันไปเถอะ”

ถึงแม้ว่าปากจะตอบตกลงไปแบบนี้ แต่ในใจกลับไม่ได้คิดแบบนี้

กล้ามาแตะต้องคนขอเขา ก็จะต้องจ่ายค่าตอบแทนมา

เธอเป็นคนมีเมตตา แต่ว่าเขาไม่ใช่

ตอนแรกที่เขาให้พัดชาคนนั้นออกมาขอโทษมายมิ้นท์ ก็ถือว่าเป็นความอดทนแล้ว

แต่คิดไม่ถึงว่า พัดชาคนนั้นออกมาขอโทษก็ยังจะก่อเรื่องอีก

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ งั้นก็ต้องรับผิดชอบต่อการกระทำของตัวเองแล้ว

คิดไปแบบนี้ เปปเปอร์ก็หรี่ตาลง ในดวงตามีประกายเยือกเย็นกะพริบผ่านไป

มายมิ้นท์ไม่รู้ว่าผู้ชายที่ใจแคบคนนี้ได้แอบตัดสินใจอยู่คนเดียวว่าจะไปหาเรื่องพัดชาแล้ว พอได้ยินชายหนุ่มละทิ้งความคิดที่จะลงมือไป ก็ค่อย ๆ ยิ้มขึ้นมา

จากนั้น ทั้งสองคนก็พูดคุยเรื่องอื่นกันไปอีกเล็กน้อย อบอุ่นใจกันอยู่พักหนึ่ง ถึงได้วางสายโทรศัพท์ลง

“เหมันตร์” พอเปปเปอร์วางโทรศัพท์ลงแล้ว ก็เรียกผู้ช่วยเหมันตร์เข้ามา

ในตอนที่ผู้ช่วยเหมันตร์เข้ามานั้น ก็เห็นเปปเปอร์ยืนอยู่หลังโต๊ะทำงาน กำลังเก็บถ้วยชายและกระติกเก็บความร้อนด้วยท่าทางอ่อนโยน

เปปเปอร์ทำเสียงอืมไปคำหนึ่ง “อย่าให้เป็นเรื่องใหญ่ล่ะ เธอเพิ่งจะขอโทษสะระแหน่ไป ถ้ามาเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นในตอนนี้ ก็จะมีความเป็นไปได้ที่จะทำให้คนมาสงสัยว่าเป็นฝีมือสะระแหน่ แล้วก็จะนำเรื่องยุ่งยากมาให้เธอได้”

“วางใจเถอะครับประธานเปปเปอร์ ผมรู้ควรจะทำยังไง” ผู้ช่วยเหมันตร์ดันแว่นเล็กน้อย ดวงตาที่อยู่หลังแว่น มีประกายเยือกเย็นกะพริบขึ้นมา “ผมก็แค่จะทำให้ชีวิตประจำวันและหน้าที่การงานของเธอไม่ราบรื่น แล้วซวยมาก ๆ เท่านั้น ไม่มีทางทำให้ใครดูออกได้แน่นอน ว่ามีกำลังกลั่นแกล้งเธออยู่”

เปปเปอร์ตอบอืมไปคำหนึ่ง แล้วสะบัดมือเล็กน้อย “ไปจัดการเถอะ”

“ครับ” ผู้ช่วยเหมันตร์หมุนตัวเดินออกไปเลย

สายตาของเปปเปอร์ไปตกอยู่ที่กระติกเก็บความร้อน แล้วกะว่าจะเอามันไปล้างให้สะอาดที่ห้องครัว

แต่ปรากฏว่า เขายังไม่ทันได้ลงมือ เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้นมาแล้ว

เปปเปอร์ขมวดคิ้วขึ้นมาทีหนึ่ง แล้วก็เอาโทรศัพท์ออกมาอย่างเบื่อหน่ายเล็กน้อย พอเห็นสายโทรเรียกเข้าที่แสดงชื่ออยู่ ในดวงตาที่ปกติมักจะลึกซึ้งและเย็นชา ก็มีแววแปลกใจกะพริบผ่านไปเสี้ยวหนึ่ง แต่ไม่นานก็กลับคืนสู่ความสงบ

ทำไมถึงเป็นเขาไปได้?

เปปเปอร์เม้นปากเรียวบางเล็กน้อย และไม่ได้จะกดรับสาย นิ้วโป้งรูดผ่านไปทีหนึ่ง และวางสายไปเลย

แล้วพอวางสายไปได้ไม่กี่วินาที โทรศัพท์ก็ดังขึ้นมาอีกครั้ง อย่างกับจะปลุกวิญญาณยังไงอย่างงั้น ถ้าเขายังไม่รับสายอีก ก็จะคอยโทรมาเรื่อย ๆ ไม่หยุด

สีหน้าของเปปเปอร์เคร่งขรึมลง แล้วรับสายด้วยท่าทีที่ไม่พึงพอใจเป็นอย่างมาก และเอาโทรศัพท์แนบไว้ที่ข้างหู “นี่ตกลงคุณมีเรื่องอะไรกัน?”

น้ำเสียงของเขาไม่เกรงใจเลยสักนิดและเบื่อหน่ายมากด้วย

ถ้าไม่ใช่เพราะเห็นว่าคนคนนี้อาจจะไปฟ้องสะระแหน่ และพูดจาไร้สาระเกี่ยวกับเขาไปเรื่อย เขาก็ไม่มีทางให้เกียรติรับสายแน่ แต่จะปิดเครื่องโทรศัพท์ไปเลย

“เปปเปอร์ นี่คุณหมายความว่าไง คุณทำผิดต่อมิ้นท์อีกแล้วใช่ไหม?” อีกฝั่งของโทรศัพท์ มีเสียงตะคอกอย่างโกรธเคืองของลาเต้ลอยออกมา

เขานั่งอยู่บนเก้าอี้ทำงานของตัวเอง มือข้างหนึ่งถือโทรศัพท์ไว้ มืออีกข้างหนึ่งจับอยู่ที่โต๊ะทำงาน และเพราะว่าโกรธมากเกินไป ใบหน้าที่หล่อเหลาจึงอดกลั้นจนแดงก่ำ เส้นเลือดตรงขมับก็ปูดขึ้นมาแล้ว ดวงตาทั้งคู่ก็แดงก่ำขึ้นมา ราวกับว่าจะกินคนยังไงอย่างงั้น ร่างก็สั่นเทาเล็กน้อยขึ้นมา

เห็นได้ชัดเลยว่าตอนนี้ เขาโกรธเคืองมากแค่ไหน โมโหมากแค่ไหน

อีกแล้ว?

พอได้ยินคำนี้ บรรยากาศรอบตัวเปปเปอร์ก็เย็นลง สีหน้าก็เคร่งขรึมลงไปด้วย ในดวงตาแฝงความโกรธเคืองเอาไว้ น้ำเสียงเย็นชาไม่มีความรู้สึกอะไรเลยสักนิด “ลาเต้ คุณกำลังพูดจาไร้สาระอะไร? ผมไปทำผิดต่อสะระแหน่อีกแล้วเมื่อไหร่กัน?”