ท่านประธานจอมเฮี๊ยบกับยัยหวานใจสุดที่รัก นิยาย บท 1034

“เนลล์ไม่ต้องกลัว ผมอยู่นี่แล้ว”

กิดเดียนเอื้อมมือไปโอบกอดเธอ เขาลูบหลังเธอเบา ๆ ในขณะที่เขาปลอบโยนเธอ

“บอกผมมาว่ามีอะไรเกิดขึ้น?”

เนลล์ไม่ได้พูดอะไร เธอยังคงกอดเอวเขาแน่น ในขณะที่เธอซบหน้าลงบนหน้าอกของเขา

ในเวลานี้เคธี่และฌอนยังคงหลับสนิทเนื่องจากยังเช้าเกินไป

เมื่อกิดเดียนสัมผัสได้ว่ามือที่สั่นเทาค่อย ๆ คลายลง เขาจึงจับไหล่ของเธอแล้วผลักเธอออกเล็กน้อย จากนั้นเขาก็มองไปที่ใบหน้าของเนลล์อย่างจริงจัง

กิดเดียนมองเห็นผู้หญิงที่อยู่ตรงหน้ามีผมเผ้าที่ยุ่งเหยิง ขอบตาของเธอแดงเล็กน้อยและใบหน้าของเธอก็ซีดขาวผิดปกติ

เขาขมวดคิ้วในทันใด

กิดเดียนก้มหน้าลงและสังเกตุเห็นว่าเนลล์ไม่ได้สวมรองเท้าอยู่บ้านลงมา เท้าเล็ก ๆ ของเธอนั้นซีดกว่าพื้นสีขาวด้วยซ้ำ

ใบหน้าของเขามืดมนลง

“ทำไมไม่ใส่รองเท้าลงมา? ไม่หนาวเหรอ?”

ในขณะที่เขาพูด เขาก็อุ้มเธอขึ้นก่อนที่เธอจะได้ตอบคำถามของเขา

เนลล์ไม่ได้ขยับเขยื้อน เธอนั่งอยู่ในอ้อมแขนของเขาและปล่อยให้เขาอุ้มเธอ

เมื่อทั้งสองเข้ามาในห้องแล้ว กิดเดียนก็วางเนลล์ลงบนเตียงแล้วเดินไปหยิบผ้าเช็ดตัว เขาเช็ดเท้าให้เธออย่างระมัดระวัง ในขณะที่เขานั่งลงตรงหน้าเธอ เขาเงยหน้าขึ้นมองเธอและถามว่า “บอกผมสิว่าเกิดอะไรขึ้น?”

เนลล์ดูตื่นเต้นในที่สุด

ใบหน้าของเธอดูไม่ดีนัก แต่มันก็ดีขึ้นกว่าก่อนหน้านี้เล็กน้อย

เธอส่ายหน้า

"ฉันสบายดี ฉันแค่…ฝัน”

กิดเดียนเงยหน้าขึ้นและเช็ดเหงื่อบนหน้าผากของเธอออก

“ฝันว่าอะไร?”

“ก็แค่…” เนลล์ขมวดคิ้ว

ด้วยเหตุผลบางอย่าง ความฝันที่ชัดเจนเมื่อไม่กี่นาทีก่อนก็กลายเป็นภาพที่ไม่ชัดเจนในทันใด

ราวกับว่าเธอรู้ว่าเธอฝันถึงอะไรเมื่อคืนนี้ แต่ในขณะที่เธอพยายามอธิบายเธอก็ไม่สามารถพูดอะไรออกมาเป็นคำพูดได้แม้แต่คำเดียว

เมื่อกิดเดียนมองดูคิ้วที่ขมวดของเธอและใบหน้าที่ผิดหวัง เขาก็สามารถคาดเดาสถานการณ์ของเธอได้แล้ว

เขากล่าวว่า “ไม่เป็นไรถ้าคุณจำไม่ได้ เพราะมันเป็นเพียงความฝันไม่ใช่เรื่องจริง ถึงแม้ว่ามันจะน่ากลัวแค่ไหน แต่ว่าตอนนี้คุณตื่นแล้วและความฝันเหล่านั้นก็ได้หายไป เพราะฉะนั้นอย่าคิดมาก เข้าใจไหม?”

เธอจ้องมองเขา วินาทีต่อมาเธอก็พยักหน้า

"คุณหิวไหม? อยากกินอะไรหรือเปล่า?”

เนลล์ส่ายหน้าและเม้มริมฝีปาก “ฉันหิวน้ำ”

“ได้เลย รอผมอยู่ตรงนี้เดี๋ยวผมกลับมา"

กิดเดียนยืนขึ้นในขณะที่เขาพูด

เนลล์รีบคว้าข้อมือของเขาอย่างประหม่า

กิดเดียนหันกลับมา เขาก็เห็นผู้หญิงคนนั้นจ้องมองเขาอย่างประหม่าราวกับว่าเธอกำลังจับฟางเส้นสุดท้ายในชีวิตของเธอ

หัวใจของกิดเดียนเจ็บปวด

ถึงแม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าความฝันของเนลล์คืออะไร แต่เขารู้ดีว่าสิ่งเหล่านั้นทำให้เธอหวาดกลัว

กิดเดียนเข้าใจถึงความผูกพันที่เธอมีให้เขาที่ช่างลึกซึ้งกว่าใคร ๆ

ในฐานะผู้ชาย เมื่อเขาได้รับความรักจากผู้หญิงที่เขารัก ถือว่าเป็นพรและความโชคดีในชีวิต

ในขณะที่เขาคิดเช่นนั้นเขาก็ยิ้มอย่างลึกซึ้ง เขาก้มลงและอุ้มเธอขึ้นอีกครั้ง

เนลล์ตกตะลึงและถามโดยไม่รู้ตัว “คุณกำลังทำอะไร?”

เคธี่ยิ้มและพูดว่า “โอกาสที่ฝนจะตกที่นี่นั้นหายากเพราะที่นี่มักจะร้อนและแห้งแล้งตลอดทั้งปี อย่างที่พวกเธอทั้งคูได้สัมผัส เป็นเรื่องน่าเสียดายที่ฝนตกในเวลากลางคืน เธอทั้งคู่จึงพลาดโอกาสที่จะได้สัมผัสถึงความสุขแม้จะเป็นเพียงแค่ชั่วครู่หนึ่ง”

เนื่องจากที่นี่มีทะเลทรายอยู่ทุกหนทุกแห่ง มันจึงเป็นเรื่องปกติที่ฝนจะตกไม่บ่อยนัก

เนลล์ไม่ได้คิดอะไรมาก

เธอไปที่ห้องข้าง ๆ เพื่อปลุกลิซซี่และช่วยวีมอนด์ตัวน้อยที่เพิ่งตื่นเปลี่ยนเสื้อผ้า จากนั้นเธอก็พาทั้งคู่ไปซักผ้า เมื่อเสร็จแล้วพวกเขาก็ลงมารับประทานอาหารเช้าด้วยกัน

อาหารเช้าถูกจัดเตรียมโดยคนรับใช้ มีเพียงโจ๊กธรรมดาและอาหารจานเล็ก ๆ ที่ไม่ใช่อาหารพิเศษนัก แต่มันเป็นอาหารเช้าที่เหมาะกับต่อมรับรสของครอบครัวของเนลล์

พวกเขาคุยกันระหว่างทานอาหาร

เคธี่เริ่มพูดถึงการแสดงเมื่อคืนนี้ จากนั้นเธอก็ถามขึ้นว่า “อ้อ ใช่ เมื่อคืนนี้คนที่เธอรู้จักเขามีปัญหาอะไรหรือเปล่า?”

เนลล์ส่ายหน้า

“จริง ๆ แล้ว เขาไม่ใช่คนรู้จัก แต่ตอนที่เราอยู่ที่โรงละครเมื่อคืนนี้ เขาได้ช่วยลิซซี่เอาไว้ในตอนที่เธอกำลังจะล้มลงและระหว่างทางกลับบ้าน พวกเราก็สังเกตเห็นรถของเขาเสียอยู่บนถนน เราจึงหยุดรถและไปส่งเขา”

เคธี่พยักหน้า “มันเป็นแบบนั้นเองสินะ ฉันคิดว่าเขาเป็นผู้ร่วมธุรกิจของกิดเดียนเสียอีก”

เรื่องความสงสัยในตัวตนของเจฟเฟอร์สัน ฟลินเดอร์ กิดเดียนและเนลล์ยังไม่มีหลักฐานที่แน่ชัด ดังนั้นพวกเขาจึงยังไม่บอกเคธี่

แต่หลังจากที่เธอพูดถึงเรื่องนี้ จู่ ๆ เนลล์ก็คิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

หลังจากที่รับประทานอาหารเช้าเสร็จเรียบร้อย เนลล์จึงโทรหาวิกกี้และถามเธอว่า เธอมีรูปถ่ายของ เจฟฟ์ ฟลินเดอร์หรือไม่

วิกกี้รู้สึกแปลกใจเมื่อได้ยินคำถามของเนลล์

“ทำไมคุณถึงต้องการรูปถ่ายของเขาล่ะ?”

จากนั้นเนลล์ก็เล่าทุกอย่างเกี่ยวกับการเผชิญหน้าเมื่อคืนนี้ให้วิกกี้ฟัง

“ฉันไม่ได้อยากจะคิดมากเกินไป แต่เรื่องนี้ก็เกี่ยวข้องกับพวกคุณด้วย เพราะฉะนั้นฉันจึงต้องระวังให้มากขึ้น ถ้าหากว่าคนคนนั้นคือเจฟฟ์ ฟลินเดอร์จริง ๆ ถ้าเป็นอย่างนั้น เขาคงจำกิดเดียนและฉันได้แล้ว เขาอาจจะทำเป็นไม่รู้จักเราเพื่อต้องการเข้าหาเราและทำอะไรบางอย่าง เพราะฉะนั้นพวกเราจะต้องป้องกันตัวก่อนเพื่อความปลอดภัย นั่นคือเหตุผลที่ฉันอยากจะเห็นรูปของเขา”

วิกกี้ครุ่นคิดและพูดว่า “ฉันไม่มีรูปของเขาและเราก็ไม่ได้รับข่าวเกี่ยวกับเขาที่นั่นเหมือนกัน ฉันเพียงแค่เคยเจอเขาตัวเป็น ๆ และมันก็ค่อนข้างอธิบายได้ยาก แต่ไม่เป็นไร ฉันจะหาจิตรกรมาวาดรูปเหมือนเขาและจะส่งให้คุณดูในตอนกลางคืน”