เจด้า สเวนสันหยุดอยู่ที่เดิม
ใบหน้าของเธอซีดเหมือนคนตาย
'เขาพูดว่าอะไรนะ?
'ภรรยาเหรอ?'
"พวกคุณสองคน…"
เธอยกนิ้วขึ้นและชี้ไปที่พวกเขาอย่างไม่เชื่อ
โจเอล ฟอสเตอร์ยกมือขึ้น ประสานนิ้วของลูซี่ แคทซ์ ไว้แน่น
เขายิ้มเล็กน้อย “เราแต่งงานกันแล้ว คุณสเวนสัน คุณยอมแพ้แล้วได้ไหม?”
ร่างกายของ เจด้า สเวนสันสั่นเทาไปด้วยความตกใจ เธอเกือบจะล้มลงกับพื้นไปในกองขยะ!
เดชะบุญ ที่แฟนของเธอมีการตอบสนองที่รวดเร็วพร้อมกับจับเธอไว้ ทำให้เธอรอดพ้นจากความอับอาย
เจด้า สเวนสันโกรธจัดจนหน้าแดงและตาแดงก่ำ น้ำตาไหลอาบแก้มของเธอ
“พวกคุณสองคนไปไกลถึงขั้นแต่งงานกันแล้วเหรอ? ฉันไม่เชื่อสิ่งนี้! มันไม่เป็นความจริง!”
ใบหน้าของ โจเอล ฟอสเตอร์ไร้อารมณ์ ขณะที่เขาตอบว่า “ขึ้นอยู่กับคุณว่าจะเชื่อหรือไม่! ผมไม่มีหน้าที่ต้องอธิบายให้คุณฟัง ผมมาเพื่อบอกให้คุณทราบ เพื่อที่คุณจะได้ไม่มารบกวนเราในอนาคต คุณสเวนสัน พวกเราโตแล้ว ผมหวังว่าคุณจะไม่ทำให้ตัวเองดูน่าละอาย เพื่อที่จะไม่ต้องไปรบกวนคนอื่นอีก”
หลังจากที่เขาพูดจบไปแล้ว เขาก็ไม่สนใจเธอเลยและเดินออกจากที่เกิดเหตุไปพร้อมกับจับมือของลูซี่ แคทซ์
หัวใจของเจด้า สเวนสัน เหมือนถูกแทงด้วยความมั่นใจของเขาอย่างรุนแรง
เธอหันไปมองหลังของพวกเขา มือของพวกเขาประสานกัน เธอกำหมัดแน่นด้วยความโกรธ
'ลูซี่ แคทซ์ โจเอล ฟอสเตอร์'
'เธอกล้าดียังไงมาทำให้ฉันเจ็บ'
'ฉันจะไม่ปล่อยให้คุณทั้งคู่ไปอย่างง่าย ๆ!'
…
หลังจากที่ โจเอล ฟอสเตอร์ และ ลูซี่ แคทซ์ออกจากร้านนั้น พวกเขาไปร้านอื่นเพื่อซื้อแหวน
การออกแบบของแหวนนั้นเรียบง่าย ถึงแม้ว่า โจเอล ฟอสเตอร์จะรู้สึกว่ารูปแบบนั้นธรรมดาเกินไปเขาไม่พอใจ แต่เขาก็ไม่อาจต่อต้านความเห็นชอบของลูซี่ แคทซ์ ที่มีต่อพวกมันได้
เธอเกาะแขนเขาแล้วทำท่าทางกะลิ้มกะเหลี่ย “ฉันไม่ได้ใส่มันบ่อยอยู่แล้ว จะซื้อแหวนราคาแพง ๆ แบบนี้ไปเพื่ออะไรกัน? ทำไมเราไม่ซื้ออันที่ใส่ได้ทุกโอกาสล่ะ? เพื่อที่คนอื่นจะได้ไม่สงสัย แม้ว่าฉันจะสวมนิ้วอื่นก็ตาม คุณไม่คิดอย่างนั้นเหรอ?”
โจเอล ฟอสเตอร์ทำได้เพียงถอนหายใจ เมื่อได้ยินคำพูดของเธอ
เขายกมือขึ้นลูบจมูกของเธอและยิ้ม “ผมไม่รู้จริง ๆ ว่าควรจะทำยังไงกับคุณดี”
ลูซี่ แคทซ์ส่งยิ้มกลับไปที่เขา พวกเขาเดินไปรอบ ๆ จนถึงหกโมงเย็น จากนั้นพวกเขาก็หิว ทั้งคู่จำได้ว่าพวกเขาสัญญาว่าจะรับประทานอาหารค่ำกับกิดเดียน แซม ลีย์และเพื่อน ๆ ของเขา
จากนั้นพวกเขาก็นัดสถานที่เจอในแชทกลุ่ม เพื่อมาเจอกันที่ศาลาเวลาหกโมงครึ่ง
ขณะอยู่ในรถ ลูซี่ แคทซ์นึกถึงปฏิกิริยาของเจด้า สเวนสัน ตอนที่พวกเขาอยู่ที่ห้างสรรพสินค้า
เธอจับมือ โจเอล ฟอสเตอร์แล้วถามว่า “คุณคิดว่าเจด้า สเวนสันจะยอมแพ้ไหม? จากการตัดสินท่าทางที่คุณเห็นก่อนหน้านี้”
โจเอล ฟอสเตอร์ปวดหัว เมื่อนึกถึงเกี่ยวกับเรื่องนี้และลูบขมับบนหน้าผากของเขา
“เราไม่สามารถทำอะไรได้ ถ้าเธอไม่ยอมแพ้ ไม่ต้องห่วง ผมจะปกป้องคุณเอง ผมจะไม่ปล่อยให้เธอทำร้ายคุณได้”
ด้วยความประหลาดใจ ลูซี่ แคทซ์ก้มลงเหวี่ยงมือไปด้านข้าง
“ใครต้องการให้คุณปกป้องกัน? ฉันปกป้องตัวเองก็ได้ นั่นจะปลอดภัยกว่า”
โจเอล ฟอสเตอร์รู้สึกคิ้วกระตุก เมื่อได้ยินเรื่องนี้
เขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติโดยไม่รู้ตัว
เขาหันไปมองลูซี่ แคทซ์ "คุณหมายถึงอะไร?"
ลูซี่ แคทซ์เลิกคิ้วสองสามครั้ง น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความขี้เล่น
เขาเป็นรู้จักว่าเปลี่ยนผู้หญิงบ่อยเหมือนกับเปลี่ยนเสื้อผ้า แม้ว่าเธอจะไม่ถามถึงภูมิหลังของเขา แต่ข่าวมากมายก็อาจถึงหูเธอ
แต่เขาอ้างว่าเขาไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเจด้า สเวนสัน เลยเหรอ?
เธอขมวดคิ้วและถามด้วยความสงสัย “นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นจริงหรือ?”
“ความจริงเหมือนทองคำบริสุทธิ์ ไม่มากไปกว่านี้!”
โจเอล ฟอสเตอร์ยกมือขึ้นสูงแล้วพูดว่า “ถ้าคุณยังไม่เชื่อผม ผมจะสาบานต่อพระเจ้า!”
ลูซี่ แคทซ์มีข้อห้ามในการสบถ เธอรีบวางมือของเขาลงหลังจากที่เขาพูดอย่างนั้น
จากนั้นเธอก็เม้มปากและตอบอย่างลังเลว่า “ถ้ามันเป็นเรื่องจริงก็ดี ทำไมคุณยังจะต้องสาบานอีก? ฉันไม่เชื่อในสิ่งเหล่านี้”
โจเอล ฟอสเตอร์หัวเราะกับภาพนี้
เขาเอื้อมมือไปจับเธอ คราวนี้ ลูซี่ แคทซ์ไม่ได้หลบเลี่ยงเขา
โจเอล ฟอสเตอร์พูดกับเธอด้วยท่าทางจริงจังแต่อ่อนโยนว่า “ไม่ใช่แค่เธอ จากข่าวสิบข่าวที่คุณได้ยินจากคนภายนอก เก้าข่าวไม่ใช่เรื่องจริง มันเป็นความผิดของผม ถึงแม้ว่าผมขี้เกียจเกินไปที่จะจัดการกับเรื่องซุบซิบนี้ ผมรู้สึกว่ามันลำบากเกินเลยไปปล่อยให้ทำไป”
“ไม่ต้องห่วง ตอนนั้นผมไม่มีใครพิเศษ เลยไม่สนใจจะอธิบาย ตอนนี้มันแตกต่างกัน เมื่อผมมีคุณ ผมจะไม่ปล่อยให้สิ่งเหล่านี้เกิดขึ้นอีก ผมจะไม่ทำให้คุณรู้สึกไม่มั่นใจต่อสถานการณ์เหล่านี้ คุณเชื่อผมไหม?"
ลูซี่ แคทซ์หันมามองเขา คำพูดของเขาจริงใจ ดวงตาของเขาจริงใจ
ในที่สุดหัวใจของเธอก็ขยับ
เธอเข้าใจเขา เขาดูเหมือนเป็นคนเย้ยหยันทั่วไป แต่เขามีหัวใจที่บริสุทธิ์อย่างแท้จริง
เธอส่ายหัว “ก็ได้ ฉันจะเชื่อคุณ”
โจเอล ฟอสเตอร์พอใจกับคำพูดของเธอ
ไม่นานทั้งสองก็มาถึงศาลา
โอเวน แจ็คแมน และ สเตฟานี การ์เร็ตต์ได้มาถึงนานแล้ว
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: ท่านประธานจอมเฮี๊ยบกับยัยหวานใจสุดที่รัก