โดยปกติแล้ว วิกกี้จะซ่อนตัวอยู่แต่ในคฤหาสน์เพื่อความปลอดภัย แต่วันนี้เป็นวันพิเศษ ดังนั้นบรรดาคู่รักจะไม่ยอมอยู่บ้านเพื่อปล่อยให้โอกาสการอธิษฐานในเรื่องความรักของพวกเขาหลุดลอยไป
เธอจึงมีเหตุผลที่ดีพอที่จะออกไปข้างนอก วิกกี้ยังเชื่อด้วยว่า การที่อีกฝ่ายหนึ่งไม่เคลื่อนไหว ไม่ใช่เพราะว่าพวกเขายอมแพ้อย่างแน่นอน
มีโอกาสสูงมากที่พวกเขากำลังมองหาโอกาสที่จะเคลื่อนไหว และวันนี้ก็เป็นโอกาสที่ดีที่สุดของพวกเขา
ด้วยเหตุนี้ วิกกี้จึงสรุปได้ว่าพวกเขาจะต้องเคลื่อนไหวอย่างแน่นอน จากนั้นเธอก็จะสามารถจัดการกับปัญหาได้อย่างง่ายดายในคราวเดียว จัดการพวกเขาและสืบหาว่าพวกเขามีพลังอำนาจ และมีเป้าหมายมากแค่ไหน
ช่างเป็นความคิดที่น่าเสียดาย…
ความคิดเหล่านั้นผุดขึ้นมาภายในใจ จากนั้นเธอก็ยิ้มแห้ง ๆ กับตัวเอง
เหตุผลที่เธอไปหาเกรกอรีที่โรงฝึก ก็เพื่อที่จะบอกเขาเกี่ยวกับแผนการของเธอ
เมื่อเธอไปถึง เธอก็ได้เห็นเกรกอรีและยูเลียนาที่กำลังอยู่ในสภาพที่ไม่น่ามอง เสื้อผ้าของพวกเขายุ่งเหยิงและหลุดลุ่ย
วิกกี้โกรธมากจนเธอไม่สามารถพูดในสิ่งที่เธอเตรียมมาได้ ต่อมาเมื่อเธอคิดเช่นนั้น เธอก็พบว่าปัญหาที่อยู่ในมือนั้นมีความสำคัญมากขึ้น จากนั้นเมื่อเธอต้องการพูดถึงมันหลังจากนั้น ยูเลียนาก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง โดยที่เกรกอรีก็ยังเลือกที่จะยืนเคียงข้างเธอ!
เธอไม่เข้าใจเลยจริง ๆ กับคนที่ฉลาดอย่างเกรกอรี มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่เขาจะถูกคนอย่างยูเลียนาหลอกซ้ำแล้วซ้ำเล่า
แม้แต่เด็ก 10 ขวบยังมองออก แต่เขากลับมองไม่เห็นมันจริง ๆ เหรอ?
วิกกี้รู้สึกสับสน หรือมันอาจจะเป็นไปได้ว่าเขากำลังตกหลุมรักผู้หญิงคนนั้นหัวปักหัวปำ
เกรกอรีคงจะรักยูเลียนาจนทำให้เขามองไม่เห็นแผนการของเธอ
วิกกี้รู้สึกผิดหวังในตัวเขาไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม
เธอหมดความหวังในตัวเขา เมื่อคิดว่าเขาจะสนับสนุนในการกระทำของเธอ
และวันนี้ก็เป็นวันวาเลนไทน์ของจีน ดังนั้นวิกกี้จึงไม่อยากรออีกต่อไป
เธอจะต้องออกไป ไม่ว่าจะมีหรือไม่มีเขาก็ตาม ส่วนอีกฝ่ายหนึ่งจะใช้เหยื่อล่อหรือไม่… ทั้งหมดนั้นก็ขึ้นอยู่กับพระเจ้าที่จะเป็นผู้ตัดสินใจ
ในขณะที่วิกกี้ครุ่นคิดเช่นนั้น เธอก็ถอนหายใจยาว
เธอพูดกับแอนเดรียว่า “อย่าทำให้เสียแผน ทำให้แน่ใจว่าคนอื่นจะรู้ว่า ผู้หญิงที่พักอยู่ในคฤหาสน์เกรแฮมกำลังจะเข้าร่วมงานวันวาเลนไทน์จีนในคืนนี้ กระจายข่าวออกไปยังผู้คนให้มากที่สุด เข้าใจไหม?”
แอนเดรียพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม “เข้าใจแล้วค่ะ ไม่ต้องกังวลคุณหนูของฉัน ตอนที่ฉันออกไปข้างนอก ฉันได้แกล้งทำเป็นไม่รู้ว่าพวกเขากำลังพูดเรื่องอะไร จากนั้นฉันก็เก็บรายละเอียด
“เพราะฉันกังวลว่าผู้คนจะไม่รู้ข่าว ฉันจึงไปถามถึงเรื่องสนุก ๆ ที่งานนั้นด้วย ฉันไปที่ร้านขายเครื่องประดับมา และบอกพวกเขาว่า ฉันจะออกไปกับคุณในคืน นี้และฉันก็จะพาคุณไปซื้อเครื่องประดับของพวกเขาอีกด้วย
“ฉันทำตามที่คุณบอก และจงใจพูดเกินจริงว่า การออกจากคฤหาสน์นั้นยากเย็นเพียงใดและคุณก็ติดอยู่ที่นั่นจนเบื่อคุณอยากจะออกไปสูดบรรยากาศ และจะไม่ปล่อยให้โอกาสที่สำคัญเช่นนี้ผ่านพ้นไป และฉันก็เชื่อว่าจะไม่มีใครสงสัยอะไรอย่างแน่นอนค่ะ”
เมื่อวิกกี้ได้ฟังเช่นนั้น เธอจึงพยักหน้า
“ถ้าอย่างนั้นก็ดีแล้ว ”
เธอมองดูนาฬิกา มันเป็นเวลาสิบโมงเช้า
งานวันวาเลนไทน์ของจีนจะต้องมีการแสดงโคมไฟ และมีการแสดงแสงไฟ ดังนั้นมันจึงถูกจัดขึ้นในเวลากลางคืน
เธอยังมีเวลาที่จะฆ่า
วิกกี้ครุ่นคิดเกี่ยวกับมัน จากนั้นเธอก็สั่งให้แอนเดรียออกไป ก่อนที่เธอจะกลับไปที่ห้องของเธอเพื่อพักผ่อนและชาร์จพลังงานของเธอ เพราะคืนนี้อาจจะต้องมีการต่อสู้เกิดขึ้นก็เป็นได้
ในขณะเดียวกัน ในอีกห้องหนึ่ง…
จินนี่สังเกตเห็นว่า ยูเลียนาที่มักจะร่าเริงและเย่อหยิ่งไม่ค่อยกระสับกระส่ายในวันนี้
ถึงแม้ว่าในทุก ๆ ครั้งที่เธอออกจากห้องไป เธอจะชอบทำท่าทางโอ้อวดและหยิ่งยโส แต่เมื่อเธอกลับมาถึงห้องของเธอใบหน้าของเธอจะกลับกลายเป็นว่างเปล่าในทันที ดวงตาของเธอก็ดูราวกับว่ามันกำลังจะจมลงไปในเบ้าตาของเธอ
จินนี่ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่ทำให้เธอเป็นเช่นนี้
เมื่อคืนนี้ เมื่อการต่อสู้เกิดขึ้นระหว่างยูเลียนากับวิกกี้ นายน้อยเกรกอรีก็เข้าข้างเธออย่างเห็นได้ชัดเจน
จากนั้นยูเลียนาก็ฟื้นคืนสติ
เธอเงยหน้าขึ้นและมองไปที่จินนี่อย่างไร้อารมณ์ "มีอะไร?"
จินนี่ถอนหายใจด้วยความโล่งอก
เธอมอบเค้กถั่วแดงเกรดดีกล่องหนึ่งให้กับยูเลียนาและพูดเบา ๆ ว่า “ฉันเห็นว่าคุณไม่ได้ทานอะไรเลยมาตั้งแต่เช้า ฉันจึงเป็นกังวลว่าคุณจะหิว ดังนั้นฉันจึงนำขนมมาให้คุณ คุณสามารถทานมันก่อนที่คุณจะทานอาหารกลางวันได้ค่ะ”
ยูเลียนาเหลือบมองไปที่เค้กถั่วแดง
ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความรังเกียจ
เธอรับเค้กถั่วแดงมา และนำมันวางลงโดยไม่ลังเล เธอกล่าวอย่างเย็นชาว่า “ฉันไม่ชอบมัน ไปที่ห้องครัวแล้วตักซุปเห็ดหูหนูขาวและเม็ดบัวมาให้ฉัน”
ตอนนี้เป็นช่วงฤดูร้อน ซุปเห็ดหูหนูขาวและเม็ดบัวไม่เพียงแต่จะทำให้เย็นลงเท่านั้น แต่มันยังดีต่อผิวพรรณอีกด้วย
จินนี่ตอบรับในทันที “ได้ค่ะคุณหนู ฉันจะไปเดี๋ยวนี้เลย”
จากนั้นเธอก็หันหลังและเดินออกไป
เมื่อเห็นว่าจินนี่ปฏิบัติต่อเธออย่างเชื่อฟัง ยูเลียนาก็รู้สึกสงบขึ้น
ไม่นานเธอก็กลับมาพร้อมกับซุปเห็ดหูหนูขาวและเม็ดบัว
ใบหน้าของจินนี่แสดงถึงความสุขใจเล็กน้อย ในขณะที่เธอเดินเข้ามา
เธอเร่งฝีเท้าเดินเข้ามาและวางชามลงด้วยรอยยิ้ม “คุณลินช์ ทายสิคะว่าตอนที่ฉันลงไป ฉันเห็นใคร?”
ยูเลียนาเลิกคิ้วและถามอย่างไม่ใส่ใจว่า “ใคร?”
“ฉันบังเอิญเห็นนังตัวดีแอนเดรียที่กำลังไปที่ครัวเพื่อนำซุปไปให้นายหญิงของเธอด้วยเช่นกัน แต่ฉันสังเกตเห็นว่า ในหม้อมีซุปเพียงพอสำหรับชามเดียว ฉันจึงรีบตักมันมาให้คุณก่อน ดังนั้นเธอก็จะไม่ได้ซุปไป และนายหญิงของเธอก็จะต้องรอให้สาวใช้ต้มซุปให้ใหม่ และมันก็จะไม่อร่อยถ้าหากว่าเธอไม่ต้มซุปทิ้งไว้นานสามถึงสี่ชั่วโมง สะใจจริง ๆ!”
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: ท่านประธานจอมเฮี๊ยบกับยัยหวานใจสุดที่รัก