จินนี่พูดอย่างระมัดระวัง “อย่าพูดแบบนั้นเลยค่ะคุณลินช์ นายน้อยเองก็เป็นห่วงเป็นใยคุณเหมือนกัน เมื่อเขาได้ยินว่าคุณถูกวางยาพิษ เขาก็สั่งให้มีการสอบสวนทุกคนภายในคฤหาสน์อย่างเด็ดขาดทันที!”
เป็นครั้งแรกที่เจนนี่ไม่ได้ยินคำตอบจากเธอ
ยูเลียนารู้ดีว่ามันคงจะเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะทำทุกอย่างเพื่อเธอจริง ๆ
เพราะที่จริงแล้ว เป้าหมายคือวิกกี้
เธอก็เป็นเหมือนดังคนที่ได้รับกระสุนแทน โดยการขโมยซุปของผู้หญิงคนนั้น
ถ้าหากว่าเกรกอรีห่วงใยเธอจริง ๆ ทำไมเขาถึงไม่อยู่ที่นี่เมื่อเธอตื่นขึ้นมา?
ในความเป็นจริง นอกจากจินนี่แล้ว ไม่มีตัวตนของคนอื่นอยู่ในภายห้องเลย ไม่มีแม้แต่พ่อบ้านออสบอร์น
มันเป็นครั้งแรกในชีวิตที่ตอนนี้ยูเลียนารู้สึกว่า ห้องนี้มันกว้างและว่างเปล่าเกินไป เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ที่เธอรู้สึกว่าห้องของเธอนั้นแคบเกินไป
ทุกอย่างดูว่างเปล่าจนทำให้เธอรู้สึกแย่ลง
อย่างไรก็ตามเธอยังคงที่จะพยายามปิดบังความเศร้าโศกของเธอเอาไว้
ยูเลียนาหันหน้าไปมองจินนี่และพูดว่า “ฉันไม่เป็นอะไรแล้วล่ะ ไม่ต้องร้องไห้แล้ว ฉันรู้สึกหิว ช่วยหาอะไรให้ฉันกินหน่อย”
จินนี่พยักหน้าทันที “ค่ะ แต่ว่าคุณลินช์”
เนื่องจากยูเลียนายังคงป่วยอยู่ เธอจึงทานอะไรได้ไม่มากนอกจากโจ๊กธรรมดา ๆ
แม้ว่าเธอจะไม่เคยคิดว่าตัวเองจะกลายเป็นคนรวยเมื่อโตขึ้นมา แต่ก็ยังถือว่าเธอเองก็ค่อนข้างมั่งคั่ง ดังนั้นเธอจึงไม่เคยกินอะไรที่เรียบง่ายเช่นนี้มาก่อน
เธอขมวดคิ้วตามนิสัยของเธอ แต่เธอก็ยังทานข้าวต้มอย่างเชื่อฟัง
ในอีกด้านหนึ่ง
วิกกี้ยังคงนั่งอยู่ในห้องของตั้งแต่มื้อเที่ยง
เธอรู้ว่าพิษนั้นพุ่งเป้ามาที่เธอ
แต่ถึงอย่างนั้น เธอก็แทบจะไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ เกี่ยวกับมัน เนื่องจากเธอรู้ดีแก่ใจว่าใครบางคนกำลังรอที่จะฆ่าเธอ ดังนั้นวันนี้จึงเป็นเหมือนทุก ๆ วันในชีวิตของเธอ
กิน นอน อาบน้ำ และทำเช่นนั้นอยู่ซ้ำ ๆ
แต่สิ่งที่เธอทำกลับทำให้สาวใช้บางคนในคฤหาสน์รู้สึกว่าเธอ ‘แปลก'
มีเพียงวิกกี้เท่านั้นที่รู้ดีว่าตัวเองยังปกติดี
แต่ถึงอย่างนั้น เธอก็ยอมรับว่าเธอค่อนข้างตกใจ เพราะเธอคิดว่าอีกฝ่ายหนึ่งจะยังไม่เคลื่อนไหว เธอไม่คิดว่าพวกเขาได้วางกับดักเอาไว้แล้ว และที่สำคัญมันก็มาถึงภายในคฤหาสน์แล้ว
ณ จุดนี้ เธอมีคำถามสองข้อ
ข้อที่หนึ่ง ใครอยู่เบื้องหลังยาพิษในครั้งนี้? มันเป็นฝ่ายใด?
และข้อที่สอง พวกเขาทำได้ยังไง? พวกเขาใช้อะไรหรือใครในการโจมตีเธอ?
นับตั้งแต่เหตุการณ์นั้น เกรกอรีก็ได้สอบปากคำผู้รักษาความปลอดภัยเป็นครั้งแรก
สำหรับห้องครัว มีผู้คนจำนวนมากเข้ามาใช้สถานที่นั้น และยังมีคนอื่น ๆ อีกหลายคนที่เข้ามาใกล้หม้อ ในขณะที่มันกำลังเดือด ยกเว้นเรน่า
ดังนั้นมันจึงเป็นไปได้ว่า การวางยาพิษก็อาจจะไม่ได้มาจากซุปด้วยเช่นกัน
มันอาจจะอยู่ในชาม น้ำที่ใช้ทำซุป หรือส่วนผสมชนิดแห้งก็ได้ เพราะทั้งหมดในข้างต้นจะให้ผลลัพธ์ที่เหมือนกัน
ดังนั้นการหาแหล่งที่มาจึงเป็นความท้าทายอย่างมาก
ในเวลานี้ แม้แต่การหาตัวคนร้ายก็ยังคงไม่มีความคืบหน้า และยังสรุปไม่ได้ว่าเป็นฝ่ายใดที่อยู่เบื้องหลัง
แต่อย่างน้อยการสูญเสียก็ยังไม่เกิด
สารหนูมีศักยภาพมาก และมันก็เกือบจะฆ่าคนที่มีสุขภาพดีและสมบูรณ์อย่างยูเลียนาไปแล้ว
ในทางกลับกัน วิกกี้ที่ยังคงต้องฟื้นตัวอยู่ก็อาจจะไม่รอดจากสารพิษนั้นได้ เธอจึงสรุปได้ว่า คนร้ายเป็นฝ่ายที่ต้องการให้เธอตายและเป็นฝ่ายเดียวกับคนที่ตั้งใจขับรถชนเธอ
เห็นได้ชัดว่าฝ่ายที่สองต้องการจับเธอทั้งเป็น
เกรกอรีพยักหน้า “ดีเหมือนกัน ฉันก็มีเรื่องจะคุยกับเธอ”
นี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ
แอนเดรียซึ่งยืนอยู่ข้างหลังของพวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจยาว
ด้วยความวุ่นวายที่เกิดขึ้นกับยูเลียนา พวกเขาต่างก็ต่างหันหลังให้กับความเป็นจริงที่ว่า คู่นี้คือพลังที่แท้จริงที่สามารถเข้าใจซึ่งกันและกันได้อย่างลงตัว
เมื่อคนอื่น ๆ อยู่รอบตัวพวกเธอ พวกเธอรู้สึกเหมือนเป็นเพียงแค่ตัวประกอบ
แอนเดรียรู้ดีว่า เธอจะต้องให้เวลากับเกรกอรีและนายหญิงของเธอ เธอไม่ต้องการที่จะเป็นส่วนเกิน
จากนั้นเกรกอรีก็เดินตามหลังวิกกี้ไป ในขณะที่เขาเข็นรถเข็นให้เธอ
เธอแอบถอนหายใจ
ร่างกายที่แตกสลายของเธอนั้นจะหายเป็นปกติได้เมื่อไหร่?
ตามที่หมอบอกก็คงอีกสองเดือน
เธอคงทำอะไรมากไม่ได้ภายในสองเดือน
หากไม่ใช่เพราะว่าเธอต้องตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ เธอคงเลือกที่จะไม่อยู่ในคฤหาสน์ตลอดเวลาเพื่อความปลอดภัย
วิกกี้ก็คงจะออกไปจากที่นี่นานแล้ว จากนั้นเธอก็จะพุ่งเข้าถ้ำสิงโตอย่างไม่ลังเล เพื่อฆ่าใครก็ตามที่เธอตามเจอ
น่าเศร้ายิ่งนักที่เธอทำอะไรไม่ได้เลยในตอนนี้
เธอต้องจะต้องวางแผนให้รอบคอบ และมันก็ไม่ใช่เพราะว่าเธอกลัวความตาย ถ้าหากเธอตายแล้วใครจะล้างแค้นให้กับเจนนี่น้องสาวของเธอ?
ที่วิกกี้ยังมีชีวิตอยู่เป็นเพราะเจนนี่ ที่ยอมสละชีวิตของเธอ
ญาติเพียงคนเดียวของเธอ น้องสาวสุดที่รักของเธอ กลับต้องเสียชีวิตลงก่อนวัยอันควร
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: ท่านประธานจอมเฮี๊ยบกับยัยหวานใจสุดที่รัก