จากนั้นวิกกี้ก็พูดต่อว่า “ไม่ใช่เพราะว่าฉันห่วงใยนาย แต่เป็นเพราะความสัมพันธ์ของเราในตอนนี้ แม้ว่ามันจะเป็นเรื่องที่ดีที่นายยินดีที่จะช่วยฉันตรวจสอบคนเหล่านั้น แต่ฉันก็ไม่ต้องการที่จะเป็นหนี้บุญคุณนาย และฉันก็ไม่สามารถเป็นได้ เข้าใจไหม?"
สิ่งที่เธอพูดคือความจริง มันคือความคิดที่แท้จริงของเธอ
อย่างไรก็ตาม เกรกอรีหัวเราะเมื่อเขาได้ยินเช่นนั้น
“ไม่อยากเป็นหนี้บุญคุณฉันเหรอ? วิกกี้ เธอเป็นหนี้ฉันไปแล้ว อะไรทำให้เธอบอกว่าเธอไม่อยากเป็นหนี้บุญคุณฉันอีก”
วิกกี้ตกใจมาก
เธอสูดหายใจเข้าและพูดว่า “เอาล่ะ เกรกอรี ฉันยอมรับว่าเรื่องนี้สำคัญมาก แต่มันก็อันตรายมากเช่นกัน และฉันก็ไม่มีใครที่จะไว้ใจได้นอกจากนาย สิ่งที่เกิดขึ้นในอดีตมันไม่สำคัญไม่ว่าอะไรจะถูกหรืออะไรจะผิด แต่ที่ฉันรู้ก็คือ ในทุก ๆครั้งที่ฉันตกอยู่ในอันตราย มีเพียงนายเท่านั้นที่ไม่ทิ้งฉันไว้ตามลำพัง ดังนั้นเพื่อเป็นการตอบแทน ฉันก็จะหนุนหลังให้นายเช่นกัน นายสัญญาได้ไหมว่านายจะปกป้องฉันให้ปลอดภัย และกลับมาโดยสวัสดิภาพ นายจะต้องจัดการคนเหล่านั้นและไม่ทำให้ฉันผิดหวังได้ไหม?“
ผ่านมาสี่ปีแล้ว แต่อีกครั้งที่ผู้หญิงคนนี้มองเขาด้วยสายตาที่จริงใจและไว้วางใจ ซึ่งทำให้เกรกอรีหัวใจเต้นแรง
ดวงตาของเขาเพ่งมองไปที่วิกกี้
จากนั้นเขาก็ตอบว่า “ได้สิ”
วิกกี้ยิ้มเล็กน้อย
“ถ้าอย่างนั้นฉันจะออกไปคนเดียวตามที่เราตกลงกันไว้ ทำให้ทุกคนคิดว่าฉันเป็นคนวางยาพิษยูเลียนา หลังจากที่ฉันออกไปแล้ว นายสามารถให้คนกลุ่มหนึ่งตามฉันออกไปได้ แต่จำเอาไว้ว่า อย่าตามติดจนเกินไป เพราะว่าอีกฝ่ายนั้นมีเล่ห์เหลี่ยมมาก เห็นได้ชัดจากเหตุการณ์วางยาพิษในครั้งนี้ ที่มีคนแอบเข้ามาถึงในคฤหาสน์แล้ว
“พูดอีกอย่างก็คือพวกเขาอยู่ในคฤหาสน์ตั้งแต่แรกแล้ว ฉันรู้ว่าคนรอบข้างของนายนั้นได้รับการคัดเลือกมาอย่างดี และมีความน่าเชื่อถือ แต่ถึงอย่างนั้น ฉันก็ไม่อยากให้เรื่องนี้แพร่ออกไป”
เธอพูดอย่างจริงจังจนเกรกอรีเข้าใจได้ในทันทีว่ามันเป็นเรื่องของชีวิตและความตาย ดังนั้นพวกเขาจะต้องระมัดระวังให้มากที่สุด
เขาพยักหน้าอย่างจริงจัง "เข้าใจแล้ว"
จากนั้นวิกกี้ก็ยิ้มอีกครั้งก่อนที่เธอจะเบือนหน้าหนี
"มาเริ่มกันเถอะ”
เกรกอรีหยุดชั่วครู่
เขารู้ว่าเธอได้ปล่อยให้เขาเริ่มแผนการแล้ว
เขารู้ดีว่าเมื่อเขาก้าวขาออกจากประตูห้องนี้ไปแล้ว พวกเขาทั้งสองจะต้องทำตัวเป็นศัตรูกันไปตลอดทั้งวัน หรืออาจจะสักพักก็เป็นได้
ด้วยเหตุผลบางอย่าง ความรู้สึกหวานปนขมก็ผุดขึ้นภายในใจของเขา
เขาจ้องไปที่เธอแล้วพูดว่า “วิก หลังจากจบเรื่องนี้ เมื่อคนพวกนั้นถูกจับแล้ว เราจะนั่งลงอย่างสงบ เพื่อพูดคุยกันอย่างตรงไปตรงมาได้ไหม?”
วิกกี้ตกใจเล็กน้อย
แต่ถึงอย่างนั้น เธอก็ไม่ได้หันมาสบตาเขา เธอมองออกไปภายนอกหน้าต่าง
จากนั้นเธอก็ตอบด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “ก็ได้”
เกรกอรีถอยกลับเล็กน้อย และเดินเข้ามาหาเธอด้วยความพอใจ ก่อนที่เขาจะก้มลงจูบที่ศีรษะของเธอ
เธอสั่นเทาเล็กน้อย เมื่อได้ยินเสียงที่นุ่มนวลของเขา
“วิก ฉันจะรอเธอกลับมา”
วิก ฉันจะรอเธอกลับมา
ช่างเป็นประโยคที่ธรรมดา แต่ทำไม จู่ ๆ น้ำตาของเธอกลับไหล?
ฉากวันและคืนที่เคยหอมหวานดูเหมือนจะกลับมาซ้ำแล้วซ้ำเล่า ราวกับภาพยนตร์ที่กำลังถูกฉาย
เธอฝืนยิ้มและพยักหน้าด้วยดวงตาสีแดง
"แน่นอน"
เกรกอรีหันกลับมาและเดินไปที่ประตู
เมื่อไปถึงประตูเขาก็หยุดทันที เขาหันกลับมา จากนั้น เขาก็เอื้อมมือไปหยิบแจกันบนตู้รองเท้าที่อยู่ใกล้ ๆ กับประตู
เพล้ง!
“ถ้านายกล้าก็ทำเลยสิ! ถ้านายเป็นลูกผู้ชายพอ!”
“วิกกี้!”
เพียงแค่ได้ยินเสียงตกกระทบดังมาจากภายในห้อง การแสดงออกของกลุ่มคนรับใช้ที่อยู่ด้านนอกก็เปลี่ยนไปอย่างมาก
พ่อบ้านออสบอร์นที่อยู่ที่นั่นก็ได้ยินเสียงความโกลาหลภายในห้อง เขากังวลเป็นอย่างมาก
เมื่อเห็นว่าเหล่าคนรับใช้ยังคงตกตะลึง เขาจึงตะโกนขึ้นอย่างเคร่งขรึม “พวกเธอมัวยืนงงอะไรกัน? เข้ามา!”
จากนั้นทุกคนก็กลับมามีสติ และรีบเข้าไปตามที่เขาสั่งทันที
สิ่งที่พวกเขาเห็นคือความโกลาหลภายในห้อง วิกกี้ยังคงนั่งอยู่บนรถเข็น ในขณะที่เกรกอรียืนอยู่ข้างหน้าของเธอ เขาจับที่คอของเธอและต่อว่าเธออย่างดุเดือด
ทุกคนตกใจมากจนขนบนผิวหนังของพวกเขายืนขึ้น พวกเขารีบเข้าไปเพื่อช่วยห้ามทันที
พ่อบ้านออสบอร์นเป็นกังวลและกล่าวกับเขาอย่างขมขื่น “ใจเย็นก่อนนะครับนายน้อย อย่าเพิ่งหุนหันพลันแล่น! ไม่ว่าคุณโทมัสจะผิดแค่ไหน แต่เธอก็ยังเป็นหลานสาวของผู้อำนวยการเกลน และผู้อำนวยการเกลนก็ยังใจดีกับคุณมากอีกด้วย เพื่อเป็นการเห็นแก่เขา ได้โปรดไว้ชีวิตเธอด้วย”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของเกรกอรีก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย
จากนั้นเขาก็ปล่อยเธอในที่สุด
ความรู้สึกหายใจติดขัดของวิกกี้หายไปในทันที เธอจับที่คอของเธอและเอนตัวลง เธอไอออกมาอย่างรุนแรง
คนรับใช้ต่างก็พากันตกใจเป็นอย่างมาก นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาเห็นเกรกอรีโกรธมากเช่นนี้ แน่นอนว่าไม่มีใครกล้าพูดอะไรออกมา
สำหรับเกรกอรี เขาเพียงแค่ยืนอยู่ที่นั่นและมองดูเธออย่างประชดประชัน ในขณะที่ความโกรธเกรี้ยวแผ่ซ่านไปทั่วทั้งร่างกายของเขาจนทำให้ผู้คนหยุดนิ่ง
เขาพูดอย่างเย็นชาว่า "วิกกี้ วันนี้ฉันจะไว้ชีวิตเธอ ไม่ใช่เพราะว่าฉันไม่กล้าฆ่าเธอ แต่เพื่อเห็นแก่ผู้อำนวยการเกลนดังนั้น ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป หากฉันพบว่าเธอคิดวางแผนที่จะทำร้ายยูเลียนาอีก เธอจะต้องตายอย่างไร้ความปราณี!"
วิกกี้เงยหน้าขึ้นมองเขาด้วยตาที่แดงก่ำ
เธอสำลักออกมาอย่างหนักจนเสียงของเธอแหบแห้ง
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: ท่านประธานจอมเฮี๊ยบกับยัยหวานใจสุดที่รัก