เมื่อเธอคิดว่ามันคงจะต้องเป็นแบบนั้น วิกกี้ก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาทันที
แต่ทว่า ตอนที่เธอเข้านอนในคืนนั้น เธอก็ยังคงรู้สึกไม่ค่อยสบายใจอยู่เล็กน้อย
เธอไม่รู้ว่าทำไม แต่เธอรู้สึกค่อนข้างไม่สบายใจ ราวกับว่ามีก้อนหินกดทับที่หัวใจของเธอ จนมันทำให้เธออยากจะอาเจียนออกมา
วิกกี้สะดุ้งตื่นขึ้นมากลางดึก
ข้างนอกมีเสียงฝีเท้าดังขึ้น เธอจึงลุกขึ้นจากเตียงและวิ่งออกไปดูที่หน้าต่าง
สิ่งที่เธอเห็นก็คือมีรถยนต์อยู่หลายคัน และผู้คนกำลังวิ่งพล่านอยู่ข้างนอก ทุกคนดูรีบร้อนและสับสนกันไปหมด
วิกกี้รู้สึกใจคอไม่ค่อยดี ก่อนจะก้มมองดูนาฬิกาที่ตอนนี้เป็นเวลาตีสามแล้ว
ในช่วงเวลาเดียวกับที่เธอได้ยินเสียงนั้น แอนเดรียก็วิ่งเข้ามาจากข้างนอกเช่นกัน
แอนเดรียยังคงสวมชุดนอน และสวมเสื้อไหมพรมแบบบางทับไว้ข้างนอก
เมื่อเห็นว่าวิกกี้ยืนอยู่ที่หน้าต่าง เธอจึงรีบพูดออกมาว่า “คุณวิกกี้ คุณเป็นอะไรรึเปล่า? คุณไม่ได้เป็นอะไรใช่ไหมคะ?”
วิกกี้หันกลับมามองเธอพร้อมกับคิ้วที่ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย “มีอะไรเกิดขึ้นข้างนอกนั่นเหรอ?”
แอนเดรียตอบว่า "ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันค่ะ พวกเขาบอกว่ามีคนทิ้งระเบิดในเมือง และเรากำลังจะเข้าสู่สงคราม!"
วิกกี้ตกใจ
สงคราม?
เป็นไปได้อย่างไร?
ทุกคนรู้ว่าฝั่งนี้เป็นอาณาเขตของเกรกอรี เกรแฮม แม้ว่ากองทัพทหารมังกรจะลดลงในช่วงสองปีที่ผ่านมา แต่ก็ไม่ได้อยู่ในสภาพที่เลวร้ายอย่างที่คนอื่นจะเข้ามาก่อสงครามซึ่ง ๆ หน้าแบบนี้ได้
วิกกี้ขมวดคิ้วขึ้น พลางถามเธอว่า “แล้วเกรกอรีอยู่ที่ไหน?”
แอนเดรียมีท่าทางกังวลใจเป็นอย่างมาก จนเกือบจะร้องไห้ออกมา ตัวของเธอสั่นเทาขณะที่พูดว่า “ฉันกำลังจะบอกคุณว่า ฉันเพิ่งจะตื่นนอน แล้วก็ได้ยินว่านายน้อยกลับมาพร้อมกับได้รับบาดเจ็บสาหัส ฉันจึงรีบวิ่งมาดูคุณค่ะ”
วิกกี้ตัวสั่นเทา
เธอพูดด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นว่า “เขาได้รับบาดเจ็บงั้นเหรอ? มันเกิดขึ้นเมื่อไหร่?”
“ไม่รู้เหมือนกันค่ะ ฉันก็เพิ่งจะได้ยินมาเหมือนกัน”
"แล้วตอนนี้เขาอยู่ที่ไหน?"
“พวกเขาส่งเขากลับมาที่บ้านแล้วค่ะ”
ทันทีที่แอนเดรียพูดจบ ผู้หญิงที่ยืนอยู่ข้างหน้าของเธอก็รีบวิ่งออกไปทันที
แอนเดรียรู้สึกตกใจมากจนร้องตะโกนออกมา “คุณวิกกี้คะ! ขาของคุณยังเจ็บอยู่…”
วิกกี้จะมัวมาสนใจอาการบาดเจ็บของเธอได้อย่างไร?
เพราะในหัวของเธอตอนนี้มันเต็มไปด้วยภาพที่เกรกอรีกำลังได้รับบาดเจ็บ
เขาบาดเจ็บสาหัสเลยเหรอ?
มันเป็นไปได้อย่างไร?
เขาไม่ได้รับการปกป้องจากเหล่าบอดี้การ์ดของเขาเลยเหรอ? ใครกันที่จู่โจมเขาได้เร็วขนาดนี้?
หัวใจของเธอเต้นแรง และเธอใช้เวลาไม่นานวิ่งขึ้นไปที่ชั้นบนของอาคารหลัก
ในเวลานี้ เธอเห็นว่าชั้นสองเต็มไปด้วยผู้คนที่ไม่ใช่แค่คนใช้เท่านั้น ฮาโรลด์และคนอื่น ๆ แม้แต่มัสซิโม โนแลน ก็อยู่ที่นี่ด้วย พวกเขาทั้งหมดมารวมตัวกันที่หน้าประตูห้องนอน
ใบหน้าของเธอเปลี่ยนไปตอนที่เธอรีบเดินเข้ามา
"เขาอยู่ที่ไหนคะ?"
เมื่อฮาโรลด์เห็นเธอ เขาก็ตอบด้วยความเคารพว่า "เขาอยู่ในห้องนอนครับ"
วิกกี้กำลังจะเดินเข้าไปข้างใน แต่เธอก็ถูกมัสซิโมรั้งเอาไว้ก่อน
เขามองเธอด้วยสายตาเป็นห่วง และพูดว่า “เกรกอรีได้รับบาดเจ็บจากแรงระเบิด อีกฝ่ายเตรียมการมาเป็นอย่างดี คราวนี้เขาได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่เธอไม่ต้องกังวลไปหรอกนะ เพราะเราได้หาแพทย์ที่ดีที่สุดมาผ่าตัดเขาแล้ว แต่เนื่องจากตอนนี้เราพาเขาไปที่โรงพยาบาลไม่ได้ เพราะมันไม่ปลอดภัยสำหรับเขา เราจึงให้คนมาจัดห้องผ่าตัดข้างในไว้ชั่วคราว นอกจากหมอแล้ว พ่อบ้านออสบอร์นก็อยู่ข้างในนั้นเพื่อดูแลเขา เธออย่าเพิ่งตื่นตระหนกไปเลย ถ้าเธออยากจะเข้าไปข้างในก็ไปเปลี่ยนชุดก่อน”
พอมัสซิโมอธิบายจบ เขาก็ให้ใครบางคน นำชุดป้องกันเชื้อมาให้กับเธอ
วิกกี้เพียงแค่สวมมันลงบนตัวของเธอ โดยไม่ได้คิดอะไรเกี่ยวกับมันเลย
หลังจากที่เธอเปลี่ยนชุดป้องกันเชื้อแล้ว เธอก็หันไปหามัสซิโม “ตอนนี้โอเครึยัง?”
มัสซิโมพยักหน้า
วิกกี้หันหน้าไปถามพ่อบ้านออสบอร์นด้วยน้ำเสียงที่สุขุมว่า “เมื่อครู่คุณหมอพูดว่าอะไรนะคะ?”
เธอรู้สึกว่าคุณหมอได้พูดอะไรบางอย่างออกมา
พ่อบ้านออสบอร์นตอบอย่างเงียบ ๆ "สะเก็ดระเบิดไม่ได้โดนจุดอวัยวะสำคัญใด ๆ ครับ แต่การผ่าตัดก็ไม่ได้ง่าย และเราจะรู้ว่าเขาพ้นขีดอันตรายหรือไม่ ก็คือหลังจากการผ่าตัดเสร็จแล้วเท่านั้นครับ"
วิกกี้พยักหน้ารับ
ด้วยเหตุนี้ เธอจึงสูดหายใจเข้าไปลึก ๆ ก่อนจะยืนมองดูเขาอยู่ครู่หนึ่ง และเดินถอยหลังออกจากห้องไปอย่างเงียบ ๆ
ทุกคนยังคงยืนเฝ้าอยู่ข้างนอกประตู
เมื่อพวกเขาเห็นว่าเธอกำลังออกมาจากห้อง พวกเขาก็พุ่งไปหาเธอด้วยความกังวลใจ พลางเอ่ยถามถึงอาการของเกรกอรี
วิกกี้ไม่ได้ตอบ เธอมองไปที่ฮาโรลด์และพูดด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นว่า "วันนี้มันเกิดอะไรขึ้น?"
ฮาโรลด์ก็อยู่ในสภาพที่ดูไม่ค่อยได้เช่นเดียวกัน
หลังจากที่เกรกอรีได้ออกไปพร้อมกับเขาและพวกบอดี้การ์ด
ทั้งเขาและสมาชิกในทีมของเขาไม่ได้เป็นอะไร แต่เกรกอรีกลับได้รับบาดเจ็บสาหัส ซึ่งไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่ามันเป็นเพราะอะไร
ดังนั้นในตอนนี้เขาจึงรู้สึกแย่มากกว่าคนอื่น
เขารู้สึกแย่ยิ่งกว่ามีเศษระเบิดติดอยู่กับตัวเขาเสียอีก
ฮาโรลด์ยังคงอยากจะตอบคำถามของวิกกี้
แต่ตรงนี้มีคนเยอะเกินไป เขาจึงไม่สะดวกที่จะตอบคำถามของเธอ เขาพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “คุณโทมัสครับ เราไปคุยกันที่อื่นกันเถอะครับ”
หลังจากที่เขาพูดจบ เขาก็พาเธอไปที่อีกด้านนึงของสุดทางเดิน
วิกกี้ไม่ได้พูดอะไรออกมา และเดินตามเขาไปอย่างว่าง่าย
เมื่อพวกเขาเดินไปถึงจนสุดทางเดิน ฮาโรลด์ก็หยุดและหันกลับมา ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “พวกเราถูกซุ่มโจมตีครับ”
วิกกี้ขมวดคิ้วพลางถามไปว่า “คุณหมายความว่ายังไง?”
ฮาโรลด์พูดต่อว่า "วันนี้นายน้อยพาผมไปที่เมืองใกล้ ๆ เพื่อหารือเกี่ยวกับข้อตกลงทางธุรกิจ แต่เนื่องจากการประชุมนั้นยืดเยื้อ จึงทำให้พวกเราไม่สะดวกที่จะกลับในคืนนี้ได้ พวกเราจึงวางแผนที่จะกลับในวันพรุ่งนี้เช้าแทน"
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: ท่านประธานจอมเฮี๊ยบกับยัยหวานใจสุดที่รัก