ใต้ร่มยาใจ นิยาย บท 24

ห้องนอนของสาวใช้คนสนิท ก็อยู่ข้างๆ กับห้องนอนของฝ่าบาท!

เพราะฝ่าบาทท่านหนึ่งพูดว่า ที่นี่มันใกล้ และพิษของเขายังไม่หายดี ไม่มีใครบอกได้ว่าก่อนวันที่สิบห้าจะกำเริบหรือไม่ ยิ่งนางอยู่ใกล้ก็ยิ่งดี หาคน ให้รีบไปเอาเตียงใหญ่มาจากห้องเก็บของ แล้วปูที่นอนใหม่ และอุปกรณ์เครื่องใช้ต่างๆ รอเวลารุ่งสางค่อยนำมาเพิ่ม

ยามที่ช่วยย้ายของใช้ และสาวใช้ที่ทำความสะอาดมองดูฝ่าบาทที่ยืนเฝ้าดูอยู่ตลอด ไม่กล้าพูดอะไร

วันแรกของสาวใช้คนสนิท

โหลชีแสดงออกว่านางกำลังจะเป็นบ้า!

ก่อนรุ่งสาง นางถูกคนลากลงจากเตียง เพราะทุกเช้าฝ่าบาทท่านหนึ่งต้องตื่นมาฝึกวิทยายุทธ นางในฐานะที่เป็นสาวใช้คนสนิท ต้องอยู่ข้างกายตลอด!

มาอยู่เป็นเพื่อนฝึกฝนก็ได้ ยังไงก็ตามนางไม่ใช่คนที่ชอบนอนตื่นสาย ใช้เวลาที่เขาฝึกฝนบินขึ้นบินลงบินไปบินมา นางก็เลือกสถานที่ตัวเองชอบสำหรับฝึกสมาธิการหายใจเข้าออก

อันนี้สามารถทนได้ แต่เรื่องต่อจากนี้คงทนไม่ได้

ทำไมเห็นได้ชัดว่ามีสาวใช้จากตำหนักสองมาปรนนิบัติรับใช้อาบน้ำล้างหน้าให้ท่านฝ่าบาท แต่ท่านฝ่าบาทกลับบอกว่าพวกนางซุ่มซ่าม จึงต้องการสาวใช้ที่สนิทอย่างนางมารับใช้?

นางเคยรับใช้ผู้อื่นอาบน้ำล้างหน้าซะเมื่อไหร่?

โอ้ มีอยู่ครั้งหนึ่งที่นักพรตเลวเคยเป็นไข้สูงไม่ยอมลดโดยไร้เหตุผล นางคอยดูแลไม่รู้ว่าใช่หรือเปล่า?

แต่ว่าครั้งนั้นนักพรตเลวป่วย และตอนนี้ท่านฝ่าบาทท่านนี้ยังหนุ่มและแข็งแรง มือเท้าไม่ได้พิการ ร่างกายเต็มไปด้วยพลังงาน และดูท่าทางไม่เหมือนคนที่โดนยาพิษเลย!

แม่งเอ้ย

นางโยนผ้าเช็ดหน้าเปียกไปที่ใบหน้าของเขา ปิดใบหน้าอันหล่อเหล่าของเขาพอดี ทำให้สาวใช้ที่อยู่ข้างๆ ตกใจกลัว โดยคิดว่าโหลชี พึ่งมาเป็นสาวใช้ที่ใกล้ชิดวันแรกก็อาจต้องมาจบชีวิตลง ใครจะไปคิดว่าฝ่าบาทจะหยิบผ้าเช็ดหน้านั้นแล้วค่อยๆ เช็ดหน้า แล้วโยนลงไปในกะลังมัง สาวใช้ที่ไหนจะกล้าอวดดีเหมือนโหลชี? พวกนางจับกะลังมังอย่างตัวสั่นแล้วรีบถอยออกไป

ที่นี่ไม่ใช่แคว้น ไม่ใช่ราชวงศ์ แต่เป็นดินแดน เดิมทีฝ่าบาทไม่จำเป็นต้องตื่นเช้าเหมือนจักรพรรดิองค์อื่นเพื่อไปประชุม แต่เฉินซ่าก็มีเวลาทำงานของเขา หลังอาหารเช้าและจะประชุมกับลูกน้อง

ขณะที่รับประทานอาหารเช้า เดิมทีนางคิดว่าต้องยืนดูเขากินข้าวจนเสร็จเหมือนกับสาวใช้ทั่วไป แล้วตัวเองค่อยไปกิน เพราะยังไงเช้าตรู่ของวันนี้ องครักษ์เสวี่ยได้พาคนที่ทำงานอยู่ในตำหนักสามมีสาวใช้หกคนยายรับใช้สองคนและคนดูแลสวนดอกไม้สามคนมา คนเหล่านี้ในอนาคตจะให้นางเป็นคนดูแล อาหารสามมื้อของนางจะมีระดับของสาวใช้สนิทตามกฎ ว่ากันว่าจะมีอาหารมากกว่าคนทั่วไปสองอย่าง และยังมีของหวานเพิ่มขึ้นหนึ่งอย่าง

แต่ว่าฝ่าบาทท่านหนึ่งทานเสร็จจะไปที่ห้องทำงาน กลับดึงนางไปด้วย

"ข้ายังไม่ได้ทานข้าวเช้าเลย!" โหลชีดิ้นรน

นางชอบกินของหวาน อยู่ข้างนอกไม่ได้กินมาหลายวันแล้ว ในมื้อเช้าแค่รอของหวานชนิดนี้ น้ำลายนางก็ไหลออกมา หรือไม่อยากให้นางทานรึ?

"เวลาอาหารเช้าผ่านไปแล้ว พรุ่งนี้ต้องทานให้เร็วกว่านี้" เฉินซ่าไม่รู้สึกอ่อนไหวใดๆ และดึงนางออกไปทันที

หมายความว่า เวลาที่เขากินตอนนี้เป็นเวลาอาหารเช้า? แล้วทำไมไม่บอกนางก่อนหน้านี้ บอกนางก่อนหน้านี้ นางจะไม่รอเหมือนสาวใช้คนอื่นๆ อย่างแน่นอน จะต้องรีบไปกินก่อนแน่นอน!

โหลชีรู้สึกโกรธจัด

มีคนนั่งอยู่ในห้องประชุมประมาณสิบกว่าคน สามองครักษ์ก็นั่งอยู่ เมื่อองครักษ์เสวี่ยเห็นนางเดินเข้ามาพร้อมกับเฉินซ่า โมโหและปวดใจสุดๆ ที่นี่ นางเป็นผู้หญิงเพียงคนเดียวมาตลอด และทุกคนก็ยอมนางและเอาใจนางมาตลอด และต่อไปนางจะไม่ใช่เพียงคนเดียวแล้ว?"

"นายท่าน สาวใช้เข้ามาในห้องประชุมได้ด้วยหรือ?"

"ใช่ ข้าก็คิดว่ามันไม่ถูกต้อง ข้าจะออกไปข้างนอก" หลังจากที่โหลชีพูดจบก็จะหันหลังและจากไป เฉินซ่ายกมือขึ้น พิชิตวันเคลื่อนผ่านอากาศ ทะลุผ่านหูของนาง แล้วพุ่งไปทิ่มที่ประตู มีพลังมาก หลังจากที่ทิ่มเข้าไปแล้ว มือที่จับด้ามยังคงสั่นอยู่

"ข้าได้พูดแล้วหรือ ว่าให้เจ้าออกไป?"

โหลชียืนอยู่ที่เดิม โมโหสุดๆ เจ้าบ้าเอ้ย เจ้าอาวุธทำลายล้างที่สมควรตายอารมณ์แปรปรวนอีกแล้วกำลังจะทำให้นางบ้าตาย ช่างมันเถอะ อยู่ต่อหน้าลูกน้องของเขา นางไว้หน้าเขาแล้วกัน!

โหลชีหันกลับมา และถามด้วยใบหน้าบูดบึ้ง "ฝ่าบาท ข้าจะนั่งตรงไหน?"

"มายืนข้างหลังข้า"

ยืน! แม่งเอ้ย! ตั้งแต่เช้านางก็ถูกเขาลากขึ้นมา เพื่อไปฝึกวิทยายุทธครึ่งชั่วโมง จากนั้นก็ยืนดูเขาทานอาหารเช้าเป็นเวลานาน ตัวเองหิวมากจนท้องร้อง และตอนนี้ยังไม่ยอมให้นางนั่ง และนางยังต้องยืนอยู่ข้างเขา!

โหลชีก้าวเท้าเดินอย่างไม่พอใจ เดินไปถึงข้างหลังเขา ยืนนิ่ง ลืมตาขึ้นและเห็นว่าทุกคนในห้องต่างนิ่งอึ้งไปชั่วครู่หนึ่ง จากนั้นจึงยืนขึ้น ทักทายนางพร้อมกัน แล้วพูดว่า "ขอคำนับแม่นางโหลชี"

เฮ้ย?

นี่มันเรื่องอะไร?

เกิดอะไรขึ้นโหลชียังไม่เข้าใจว่า และไม่มีใครอธิบายให้นางฟัง แต่นางมองเห็นอย่างชัดเจนกับสายตาที่องครักษ์เสวี่ยจ้องมองมานั้นเต็มไปด้วยความอิจฉาริษยาและโมโห นางหรี่ตาลงเล็กน้อย เห็นลวดลายสักสีเขียวอยู่ใต้คอเสื้อขององครักษ์เสวี่ย ชั่วขณะก็หัวเราะทันที

องครักษ์เสวี่ยยิ่งรู้สึกหงุดหงิดกับการหัวเราะของนาง และทันใดนั้นก็ยืนขึ้นอย่างควบคุมอารมณ์ไม่ได้ ชี้ไปที่โหลชีและพูดว่า "เจ้าหัวเราะอะไร?"

"ข้าไม่ได้หัวเราะอะไร"

"เห็นได้ชัดว่าเจ้าหัวเราะ เจ้าพูดมา เจ้ากำลังหัวเราะเรื่องอะไรอยู่? เจ้ากำลังหัวเราะเยาะเย้ยข้ารึ?"

และใบหน้าขององครักษ์เสวี่ยซีดเซียวทันที ทันใดนั้นก็เงยหน้าขึ้นมองเฉินซ่า พูดอย่างลังเลใจ พูดด้วยความตกใจ "นายท่าน นายท่านข้าไม่ได้ตั้งใจทำ ข้าไม่ได้จงใจทำ นายท่านยกโทษให้ด้วย……"

ใบหน้าของเฉินซ่าแสดงความโกรธแบบที่โหลชีไม่เคยเห็นมาก่อน ในความโกรธแฝงด้วยความสิ้นหวังและท้อใจ ดวงตาสีเข้มเหมือนมีประกายเปลวไฟ และร่างของเขาก็ขยับทันที แค่กะพริบตาก็มาถึงตรงหน้าองครักษ์เสวี่ยจากนั้น ชั่วพริบตาเขาก็บีบคอองครักษ์เสวี่ย และยกนางขึ้นด้วยมือข้างเดียว

"เจ้าช่างใจกล้ามาก!" น้ำเสียงของเขาหดหู่และแฝงด้วยความอาฆาต

โหลชีเห็นเขาเป็นแบบนี้รู้สึกหดหู่ใจเล็กน้อย เท่าที่นางรู้ องครักษ์เสวี่ยและเขาเป็นเพื่อนรักตั้งแต่สมัยเด็ก ที่ผ่านมาเฉินซ่าก็ใจกว้างกับนางมากกว่าคนอื่น มิฉะนั้นคงไม่ตามใจจนองครักษ์เสวี่ยเป็นคนที่มีนิสัยหยิ่งผยองเช่นนี้ แต่ตอนนี้เกิดอะไรขึ้น กระตุ้นให้เขาคิดที่จะฆ่าเพื่อนรักที่เติบโตมาด้วยกัน?

"นายท่านใจเย็น!"

"นายท่านใจเย็น!"

องครักษ์เยว่กับองครักษ์อิงเป็นผู้นำ และคนอื่นๆ ก็คุกเข่าลงทันที

"นายท่าน เสวี่ยนางไม่ได้ตั้งใจจริงๆ ดูเหมือนว่านางมีบางอย่างผิดปกติ อาจเป็นเพราะพิษที่นางได้รับ ดังนั้นนางไม่สามารถควบคุมอารมณ์ของตัวเองได้?"

การสังเกตขององครักษ์เยว่นั้นละเอียดกว่าคนอื่น

แต่หลังจากได้ยินสิ่งที่เขาพูด เฉินซ่าก็ไม่ได้หายโกรธ ทันใดนั้นเขาก็สะบัดแขน เหวี่ยงองครักษ์เสวี่ยออกไป ร่างกายขององครักษ์เสวี่ยปลิวออกไปนอกประตู ร่วงหล่นลงบนพื้นหินสีฟ้าด้านนอกอย่างหนัก พ่นเลือดออกมาเต็มปาก จากนั้นก็ไอไม่หยุด เดิมทีเป็นผู้หญิงที่สวยดึงดูดใจคนอื่น ชั่วขณะดูน่าสมเพชมาก

แต่ตอนนี้ไม่มีใครกล้าไปพยุงนาง แม้กระทั่ง พวกเขาทั้งหมดก็คุกเข่าและไม่กล้าลุกขึ้น

เฉินซ่าไม่สนใจใคร เดินไปที่ชั้นวางของที่ล้มลง นั่งยองๆ เอามือค้นหา จากนั้นก็หยิบแผ่นที่แตกสลายมาสองสามชิ้น

มันเป็นเครื่องกระเบื้องลายครามสีน้ำตาลสองสามชิ้น ซึ่งดูราคาถูกมาก

โหลชีคิดขึ้นมาได้ นึกถึงความทรงจำนั้น พอเข้ามาปุ๊บนางนิสัยเคยชินชอบสังเกตทุกอย่าง ไม่ว่าจะเป็นของเล็กของใหญ่ นางจะกวาดสายตามองจนทั่ว และความทรงจำอันแข็งแกร่งของนาง ทุกสิ่งที่ผ่านสายตาของนางนางก็จะไม่มีวันลืม

น่าจะเป็นเรือใบเล็กๆ

เรือใบเล็กๆ ทำด้วยเซรามิก และทำขึ้นอย่างหยาบๆ ไม่มีการตกแต่งใดๆ

นั่นเป็นสิ่งของที่เฉินซ่าหวงแหนมากที่สุด? ในเมื่อหวงแหนมาก ทำไมไม่เก็บไว้ให้ดีๆ แล้วทำไมนำมาวางไว้บนชั้นวางของในห้องประชุมล่ะ?

นางเหลือบมองดูอิง และปรากฏว่าอิงก็หันกลับมา และส่งสัญญาณให้นางรีบคุกเข่าลง โหลชีบุ้ยปาก ให้นางคุกเข่าลง? เป็นไปไม่ได้