ดวงตาของวิกกี้สงบนิ่ง เธอเหลือบมองไปที่ยูเลียนาก่อนจะมองไปที่เรน่า
จากนั้นเธอก็พูดด้วยเสียงต่ำว่า “กล้องวงจรปิดถูกดัดแปลง คนที่สับเปลี่ยนรังนกไม่ใช่เรน่า”
"อะไรนะ?"
ทุกคนต่างก็ตกตะลึงและประหลาดใจ
ไม่ใช่เรน่าเหรอ? แล้วจะเป็นใครได้ล่ะ?
ทุกคนต่างก็รู้สึกงุนงงและมองหน้ากัน ใครกันแน่ที่เป็นคนสับเปลี่ยนรังนก?
ยูเลียนาขมวดคิ้ว เธอเองก็ประหลาดใจ
เนื่องจากว่าเธอยืนอยู่ไม่ไกลจากวิกกี้ เธอจึงมองเห็นวีดีโอบนหน้าจอคอมพิวเตอร์ที่อยู่ตรงหน้าของวิกกี้ได้ทันที
เห็นได้ชัดว่าเธอมองไม่เห็นใครที่เข้าไปแตะต้องตู้นั้นเลย แล้ววิกกี้เอาอะไรมาตัดสินใจว่าเรน่าไม่ได้เป็นคนทำ
เธอพยายามที่จะพ่นคำโกหกออกมาอย่างนั้นเหรอ?
ยูเลียนาพูดออกมาด้วยความไม่พอใจ
“วิกกี้ โทมัส ฉันรู้ว่าเธอมีความตั้งใจที่อยากจะไว้ชีวิตเรน่า แม่บ้านในครัวคนนั้น แต่ในฐานะมนุษย์ เธอควรจะมีความเป็นธรรมและรู้ว่าอะไรผิดอะไรถูกไม่ใช่เหรอ? วีดีโอบนคอมพิวเตอร์แสดงให้เห็นชัดเจนแล้วว่า ไม่มีใครนอกจากเรน่าที่เป็นคนเปิดตู้เพื่อนำบางอย่างภายในตู้ออกมา แล้วเธอจะสรุปเอาเองได้ยังไงว่าผู้หญิงคนนั้นไม่ได้เป็นคนสับเปลี่ยนรังนก?”
วิกกี้เงยหน้าขึ้นและมองดูยูเลียนาอย่างเย็นชา
ไม่รู้ว่าเธอคิดไปเองหรือเปล่า แต่จู่ ๆ ยูเลียนาก็รู้สึกได้ว่าการจ้องมองของวิกกี้นั้นดูแปลกไปเล็กน้อย
ราวกับว่า…เธอกำลังมองดูคนปัญญาอ่อน!
ในที่สุด ยูเลียนาก็เข้าใจได้ถึงการจ้องมองของวิกกี้ เธอสั่นเทาด้วยความโกรธ
อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เธอจะลุกเป็นไฟนั้นวิกกี้ก็พูดขึ้นมาเสียก่อน
เธอพูดอย่างเคร่งขรึมว่า “ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา มีเพียงเรน่าเท่านั้นที่เป็นคนเปิดตู้ แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเธอเป็นคนสับเปลี่ยนรังนก”
ยูเลียนางุนงง “ถ้าเธอเป็นคนเดียวที่เปิดตู้ แล้วทำไมถึงไม่ใช่เธอที่เป็นคนสับเปลี่ยนรังนก?”
วิกกี้นิ่งเงียบชั่วครู่ และมองดูยูเลียนาด้วยความขุ่นเคือง
แอนเดรียจึงอดไม่ได้ที่จะพูดแทรก “คุณลินช์ คุณช่วยรอให้คุณโทมัสพูดจบก่อนได้ไหม? คุณโทมัสยังพูดไม่จบด้วยซ้ำ แล้วคุณจะคาดหวังให้คุณโทมัสตอบคุณว่ายังไง?”
ยูเลียนา “...”
เธอกัดฟันและเย้ยหยันอย่างเย็นชา “ก็เพราะว่าเธอพูดช้า ฉันจะไปรู้ได้ยังไงว่าเธอยังพูดไม่จบ? หึ! เธอเป็นเพียงแค่หญิงสาวแต่เธอพูดจาเหมือนหญิงชรา ถ้าใครไม่รู้คงจะคิดว่าเธออยู่ในวัยหมดประจำเดือน”
ทันทีที่เธอพูดเช่นนั้น ไม่เพียงแต่แอนเดรียจะไม่พอใจเท่านั้น ดวงตาของเกรกอรีก็เยือกเย็นเล็กน้อยเช่นกัน
เห็นได้ชัดว่าไม่มีใครในที่นี้ต้องการที่จะต่อปากต่อคำกับเธอ
วิกกี้พูดด้วยน้ำเสียงอันแผ่วเบา “เหตุผลที่ฉันบอกว่าเรน่าไม่ได้เป็นคนสับเปลี่ยนรังนก ก็เพราะว่ากล้องวงจรปิดนี้ถูกดัดแปลงแก้ไข และที่ฉันกำลังพูดถึงก็คือตรงนี้ ที่ฉันบอกให้แอนเดรียหยุดเล่นวีดีโอ ถ้าเธอไม่เชื่อก็เข้ามาดูใกล้ ๆ ได้เลย”
ทุกคนต่างก็ตกตะลึงกับคำพูดของวิกกี้ และหันไปมองทันที
เกรกอรีมีสายตาที่ดี ดังนั้นเขาจึงไม่จำเป็นต้องเขยิบเข้าไปเพื่อมองดู อันที่จริงเขาสังเกตเห็นรายละเอียดนี้หลายครั้งแล้ว หลังจากที่วิกกี้กรอวีดีโอซ้ำ ๆ
บางทีทักษะของอีกฝ่ายอาจจะยังไม่ได้มาตรฐาน ดังนั้นถึงแม้ว่าวีดีโอจะได้รับการแก้ไข แต่ก็ยังมีข้อบกพร่องอยู่
ในฉากที่วิกกี้บอกให้แอนเดรียหยุดเล่นนั้น มีใครบางคนที่ก้าวเข้าไปในเฟรมจึงทำให้มองเห็นเท้าข้างหนึ่งได้อย่างเห็นได้ชัดเจน แต่ในวินาทีต่อมา ร่างนั้นก็ได้หายไปอย่างสมบูรณ์
บุคคลนั้นหายไปจากวีดีโออย่างสมบูรณ์
มันเป็นเรื่องที่แปลกมาก
ท้ายที่สุดแล้ว เกรกอรีเป็นเพียงคนเดียวที่มีอำนาจมากที่สุด และการรักษาความปลอดภัยในคฤหาสน์นั้นก็เข้มงวดมากเช่นกัน
จึงเห็นได้ชัดว่าโดยปกติแล้ว ไม่มีใครที่จะสามารถแตะต้องวิดีโอในกล้องวงจรปิดได้
เมื่อคิดเช่นนั้น วิกกี้ก็เงยหน้าขึ้นและมองไปที่เกรกอรีซึ่งยืนอยู่ด้านข้างในฐานะผู้สังเกตการณ์
เกรกอรีเลิกคิ้ว เขาเข้าใจความหมายของเธอได้ในทันที
จากนั้นเขาก็หันหลังไปและเรียกหนึ่งในคนของเขาที่ดูแลกล้องวงจรปิดเข้ามา
ชายหนุ่มอายุราว ๆ ยี่สิบ เขามีผมที่ยุ่งเหยิงเล็กน้อยและสวมใส่แว่นตา เขาดูเหมือนชายอ่อนโยนและเรียบร้อย
เขารีบเดินเข้ามาทันที เขารู้อยู่แล้วว่าทำไมเกรกอรีจึงเรียกหาเขา
ทันทีที่เขาเข้ามาถึง เขาก็จับแว่นตาเล็กน้อยเพื่อปรับให้มองเห็นได้ชัดเจนก่อนที่เขาจะอธิบายอย่างตั้งใจ “ผมมีหน้าที่ดูแลและติดตั้งกล้องวงจรปิดทั้งหมดภายในอาคารเสริม แต่เนื่องจากว่าห้องครัวอยู่ไกลจากส่วนควบคุมหลักเกินไป ดังนั้นผมจึงติดตั้งสวิตช์บอร์ดแยกออกต่างหาก ผมรับผิดชอบอาคารเสริมทั้งหมด แต่ผมไม่สามารถอยู่ที่นี่ได้ตลอดเวลา ดังนั้นห้องเซิร์ฟเวอร์มักจะถูกล็อกอยู่ตลอดเช่นกัน”
วิกกี้ถามว่า “คุณเป็นคนเดียวที่มีกุญแจหรือเปล่า?”
ชายหนุ่มพยักหน้า และหยิบกุญแจออกมาจากกระเป๋าของเขา
“ใช่ครับ ผมเป็นคนเดียวที่มีกุญแจ และมันก็มีเพียงแค่ดอกเดียวเท่านั้น ไม่มีสำรองไว้”
วิกกี้มองดูกุญแจอย่างตั้งใจ
สถานการณ์เริ่มแปลกประหลาดเล็กน้อย
ในขณะนั้น ดูเหมือนว่าแอนเดรียจะคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เธอกล่าวว่า “พี่เรน่าได้ขโมยรังนกไปหรือไม่? พูดให้เข้าใจก็คือ คนที่สับเปลี่ยนรังนกไป คือคนที่ตัดต่อวิดีโอ ดังนั้นจึงควรจะเลิกตั้งคำถามได้แล้วว่าพี่เรน่ารู้วิธีตัดต่อวิดีโอหรือไม่ ในเมื่อเธอไม่สามารถเข้าไปในห้องเซิร์ฟเวอร์ได้โดยที่ไม่มีกุญแจ”
คำพูดของเธอเป็นเหมือนดั่งการปลุกคนช่างฝัน
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: ท่านประธานจอมเฮี๊ยบกับยัยหวานใจสุดที่รัก