แม่หญิงปรุงยามือปราบกับลูกลิงทั้งสอง นิยาย บท 51

หลังจากถามเสร็จ จางเต๋อหวั่งถึงได้พบว่าตัวเองถามคำถามที่ไม่ควรถาม และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเขินอายเล็กน้อย “เสี่ยวปิง เจ้าอย่าใส่ใจเลย ข้าแค่ตื่นเต้นนิดหน่อย”

บนภูเขามีเม็ดสนมากมาย แต่ไม่มีใครมาเก็บกิน ปล่อยทิ้งไว้บนภูเขาจะต้องเสียเปล่าไปเฉยๆ

ตอนนี้กลับรู้แล้วว่าสิ่งนี้หนึ่งชั่งสามารถขายได้ในราคาห้าเหวิน ซึ่งเป็นสิ่งที่ดีมากจริงๆ

เมื่อคิดถึงสิ่งนี้ การแสดงออกของจางเต๋อหวั่งก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้น

ลั่วเสี่ยวปิงมองไปที่จางเต๋อหวั่งอยู่เช่นนี้ และในใจเข้าใจแล้ว “ผู้ใหญ่บ้านท่านคิดอย่างไรเกี่ยวกับเรื่องนี้?”

เมื่อลั่วเสี่ยวปิงถามเช่นนี้ ความตื่นเต้นในท่าทางของจางเต๋อหวั่งก็หายไปในทันใด และท่าทางก็เปลี่ยนเป็นลังเลขึ้น

“เสี่ยวปิง เรื่องนี้ข้ารู้แล้ว แต่เรื่องนี้ข้ายังต้องคิดดูก่อน”

“ผู้ใหญ่บ้านมีเรื่องกังวลใจหรือไม่?” ลั่วเสี่ยวปิงรู้สึกงงงวย เห็นได้ชัดว่าผู้ใหญ่บ้านได้เคลื่อนไหวอย่างมาก

จางเต๋อหวั่งถอนหายใจ “สิ่งที่เจ้าพูดนั้นถือว่าเป็นเรื่องที่ดีจริงๆ สามารถผลักดันให้คนในหมู่บ้านมีเงินมีทองได้ ถึงแม้ว่าบนภูเขาจะมีต้นสนมาก แต่สัตว์ป่าก็มากเช่นกัน ข้าเกรงว่าพวกชาวบ้านเพื่อเงินแล้วจะไปที่ภูเขาลึกนั้น”

เรื่องนี้ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้

หากชาวบ้านเข้าไปในภูเขาลึกด้วยตัวเองแล้วไปเจออะไรมาก็คงไม่เป็นอะไร แต่เขาผู้ที่เป็นผู้ใหญ่บ้าน แต่จะต้องเอ่ยปากแบบนี้ขึ้น หากมีคนที่โลภมากไปในภูเขาลึก เกรงว่าตัวเองจะต้องร่วมรับผิดชอบด้วย

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ลั่วเสี่ยวปิงรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แต่ก็เข้าใจ

ถ้ามันไม่ได้ผลจริงๆ นางจะไปถามหมู่บ้านใกล้เคียง หรือไม่ทำกิจการเมล็ดสนในระยะสั้นแบบง่ายๆ ก็พอแล้ว

มีหลายสิ่งที่สามารถทำเงินได้ และนางไม่ได้สามารถทำได้เพียงแค่สิ่งนี้สิ่งเดียว

ไม่ต้องพูดถึงสิ่งอื่น การเพาะเห็ดก็ดีเช่นกัน

ขณะที่คิดเช่นนี้ จางเต๋อหวั่งกลับพูดขึ้นอีกครั้ง “เสี่ยวปิง เรื่องนี้ขอเวลาข้าสองสามวัน ข้าขอคิดข้อบังคับก่อนสักหน่อย ถึงตอนนั้นแล้วข้าจะให้คำตอบเจ้าเป็นอย่างไร?”

จางเต๋อหวั่งไม่อยากพลาดโอกาสที่จะทำให้ชาวบ้านร่ำรวยไป

ลั่วเสี่ยวปิงพยักหน้า “เช่นนี้ต้องขอบคุณผู้ใหญ่บ้านแล้ว”

จางเต๋อหวั่งฟังลั่วเสี่ยวปิงพูดคำก็ผู้ใหญ่บ้านสองคำก็ผู้ใหญ่บ้าน จึงอดไม่ได้ที่จะพูดว่า “อายุข้าก็เท่าปู่ของเจ้า เจ้าเรียกข้าว่าท่านปู่มันก็ไม่ได้เกินไป”

ลั่วเสี่ยวปิงไม่ได้ลังเล จึงเรียกท่านปู่ออกมาหนึ่งประโยคตรงๆ

จางเต๋อหวั่งฟังแล้วรู้สึกยินดี และมองไปที่แววตาของลั่วเสี่ยวปิงอย่างละเอียด

ไม่รู้ว่าเขาคิดผิดหรือไม่ ลั่วเสี่ยวปิงที่เห็นในสองครั้งนี้แตกต่างจากเมื่อก่อนมาก และสัญชาตญาณบอกเขาว่า เด็กผู้หญิงคนนี้ต้องมีพรในช่วงท้ายอย่างแน่นอน”

“ท่านปู่ ข้ายังมีเรื่องที่อยากจะถามท่านอีก”

ทันทีที่จางเต๋อหวั่งได้ยิน จึงพูดตรงๆ ว่า “มีอะไรพูดมาตรงๆ เถอะ ไม่ต้องเกรงใจ”

“ข้าอยากซื้อที่ดิน”

“ซื้อที่ดิน?” ใบหน้าจางเต๋อหวั่งดูประหลาดใจ “เจ้าอยากจะซื้อที่ไหน?”

“ที่ดินสองแปลงที่ถัดจากบ้านของข้าตรงทางเข้าหมู่บ้านก็พอแล้ว” นางก็คิดจะซื้อที่ดินในหมู่บ้านเหมือนกัน แต่ในหมู่บ้านมีไม่มาก อีกทั้งอยู่อาศัยที่หน้าหมู่บ้านมันสงบสุขมากกว่า

จางเต๋อหวั่งตกใจมากขึ้นเมื่อเขาได้ยินว่าลั่วเสี่ยวปิงต้องการซื้อทางเข้าหมู่บ้าน และนั่นคือสองเอเคอร์

“เสี่ยวปิง เจ้าซื้อที่ดินมาเพื่ออะไร?”

“ท่านปู่ พูดตามตรง ข้าซื้อที่ดินมาสร้างบ้าน ท่านก็รู้ดีว่ากระท่อมของข้าไม่ปลอดภัยจริงๆ”

เมื่อผู้ใหญ่บ้านได้ฟัง ได้มองไปที่ใบหน้าของลั่วเสี่ยวปิงโดยไม่รู้ตัว และถอนหายใจ

“ท่านปู่หลายปีมานี้ ข้าไม่สามารถยอมรับความจริงข้อนี้ได้ ดังนั้นจึงใช้ชีวิตอยู่อย่างนี้อย่างโง่เขลาเช่นนี้ เมื่อมองดูเด็กสองคนนั้น ข้าเกิดฉุกคิดขึ้นได้ จึงตัดสินใจเดินออกมา จะได้ไม่ต้องสูญเปล่าที่ในคราวนั้นพ่อของลูกได้จัดเตรียมไว้ให้ข้าเช่นนั้น”

ที่พูดแบบนี้ ก็เพราะกลัวคนจะรู้สึกว่าความแตกต่างระหว่างหน้าหลังมันจะใหญ่เกินไปจนทำให้เกิดความสงสัยโดยไม่จำเป็น

แต่ตัวเองได้แสดงทำเป็นคนที่รักได้ตายไปและอยู่ในห้วงการสับสนงุนงงมานานหลายปี ปัญหาก็จะคลี่คลายลงไป

จางเต๋อหวั่งฟังและพยักหน้าครั้งแล้วครั้งเล่า “ควรแล้ว เพื่อเด็กทั้งสองคน ก็ควรเดินออกมา อนาคตจะดีขึ้นเรื่อยๆ และอย่าเพื่อเรื่องในอดีตแล้วไปใช้ชีวิตแบบนั้นอีก”

หลังจากพูดแล้ว จางเต๋อหวั่งพูดว่า “เรื่องที่ดินนั้นข้าจะช่วยเป็นธุระให้เจ้า เพียงแค่พื้นที่ตรงทางเข้าหมู่บ้านไม่ได้เป็นของหมู่บ้าน แม้ว่าข้าจะมีอำนาจ แต่ยังต้องผ่านความสัมพันธ์และขั้นตอน จะใช้เวลาสองสามวันในการดำเนินการให้เสร็จ เจ้ารอได้หรือไม่?”

“ท่านปู่ทำธุระ ตัวข้าเองมีความเชื่อมั่นมาก” หลังจากพูดแล้ว ลั่วเสี่ยวปิงได้หยิบตั๋วเงินสิบสองตำลึงที่ได้เตรียมไว้มาเป็นเวลานานแล้ว “นี่คือเงินเพื่อซื้อที่ดิน และที่เหลือนั้นมอบให้ท่านปู่ที่ลำบาก ในช่วงหลายวันนี้คงต้องขอใช้ท่านปู่เป็นธุระให้แล้ว”

จางเต๋อหวั่งได้ยินว่ามีเงินสองตำลึงเงินเป็นค่าทำธุระ จึงอดที่จะตกใจไม่ได้ จึงรีบปฏิเสธ

“ต่อไปข้ายังคงต้องมีเรื่องขอร้องให้ท่านปู่น่ะ หากท่านปู่ไม่อาจจะรับไว้ ต่อไปเกรงว่าจะคงไม่กล้าเอ่ยปากพูด” เห็นว่าจางเต๋อหวั่ง คิดกำลังจะปฏิเสธ จึงได้พูดอย่างรวดเร็ว

น้ำใจของคนอะไรพวกนั้น นางยังคงรู้จักมัน

ถ้าไม่แสดงให้เห็นจริงๆ เกรงว่าความนิยมจะดีมากแค่ไหนก็จะต้องหายไป

เนื่องจากมีเงินสำรองนี้ จะต้องซื้อสิ่งที่ทุกคนพึงพอใจถึงจะใช่

ทันทีที่จางเต๋อหวั่งได้ยินลั่วเสี่ยวปิงพูดเช่นนี้ เขาไม่ได้หลบเลี่ยงอีกต่อไป และยอมรับตั๋วเงินสิบสองตำลึงนั้นมา ในใจได้แอบตัดสินแล้วว่า ต่อไปเรื่องที่เกี่ยวข้องกับลั่วเสี่ยวปิง เขาจะต้องเอาใจใส่ให้มากๆ

หลังจากเจรจาเรื่องนี้แล้ว ลั่วเสี่ยวปิงก็ไม่อยู่อีกต่อ และกล่าวคำอำลาผู้ใหญ่บ้าน

หลังจากที่ลั่วเสี่ยวปิงจากไปภรรยาของผู้ใหญ่บ้าน อู๋ซื่อได้เดินเข้ามา “ท่านพี่ เสี่ยวปิงหาท่านมีเรื่องอะไร?”

จางเต๋อหวั่งเหลือบมองไปที่ภรรยา และถอนหายใจอย่างอดไม่ได้ “คนของบ้านตระกูลลั่วนี่ ......เอ๊ย จะต้องมีวันที่พวกเขาเสียใจภายหลัง”