วิสารทแพทย์เทวัญ นิยาย บท 1933

“เอ๊ะ หัวมังกรหายไปไหน?”

อมตะชางเหม่ยอุทานด้วยความประหลาดใจ และขณะที่เขาพูด เขาก็เดินไปที่คอของกระดูกมังกรอย่างเงียบๆ

กระดูกมังกรนี้ใหญ่โตมาก แม้แต่คอก็ใหญ่กว่าบ้าน

เมื่อตรวจสอบอย่างใกล้ชิด พวกเขาก็พบว่า คอของกระดูกมังกรมีรอยบาดที่ใหญ่และเรียบเนียน

กล่าวอีกนัยหนึ่ง หัวมังกรน่าจะถูกตัดขาดด้วยอาวุธมีคม

เมื่ออมตะชางเหม่ยเห็นสิ่งนี้ เขาก็รู้สึกหนาวสั่นไปทั้งสันหลัง และพูดว่า “เจ้าหนู เราควรรีบไปได้แล้ว ฉันมีลางสังหรณ์ไม่ดีเกี่ยวกับเรื่องนี้”

“คุณหมายถึงรอยบาดนั้นเหรอ?” เยี่ยชิวถามอย่างจริงจัง

“ใช่” อมตะชางเหม่ยตอบ “ชัดเจนว่าหัวมังกรถูกตัดขาดด้วยอาวุธ กล่าวอีกนัยหนึ่ง จักรพรรดิมังกรน่าจะถูกใครบางคนฆ่าตาย”

“คุณลองคิดดูสิ จักรพรรดิมังกรเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีพลังอำนาจอย่างเหลือเชื่อ แต่หัวของเขากลับถูกตัดขาด นี่บ่งชี้ว่าคนที่ทำอย่างนั้นต้องมีพลังอำนาจมากกว่าจักรพรรดิมังกรแน่ๆ”

“บางทีจักรพรรดิมังกรอาจถูกผู้มีอำนาจระดับจักรพรรดิสังหารก็ได้”

ขณะที่เยี่ยชิวกำลังจะตอบ ทันใดนั้น โลงเลือดสีแดงเข้มก็หลุดออกมาจากกระเป๋าเฉียนคุนเอง

กึก!

ฝาโลงศพถูกผลักออก และแขนที่ถูกตัดขาดก็หลุดออกมาจากด้านใน

“คนที่ฆ่าจักรพรรดิมังกรไม่ใช่ผู้มีอำนาจระดับจักรพรรดิ” เหล่าจิ่วกล่าวด้วยท่าทีเคร่งขรึม

“ไม่ใช่ผู้มีอำนาจระดับจักรพรรดิ?” เยี่ยชิวและอมตะชางเหม่ยต่างเปลี่ยนสีหน้าและถามว่า “แล้วใครล่ะ?”

“อาจจะเป็น.…..” เหล่าจิ่วหยุดชะงักชั่วครู่ก่อนจะพูดต่อ “คนที่ลงมือมีการฝึกฝนที่เหนือกว่าผู้มีอำนาจระดับจักรพรรดิมาก”

อะไรนะ?

เยี่ยชิวและอมตะชางเหม่ยต่างตกใจและไม่เชื่อ เพราะตามความเข้าใจของพวกเขา ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกฝึกฝนคือจักรพรรดิ!

“เหล่าจิ่ว.…..” อมตะชางเหม่ยเริ่มพูด แต่ถูกเหล่าจิ่วขัดจังหวะ

“คุณคิดว่าคุณเป็นใครถึงได้เรียกฉันแบบนั้น? หากคุณกล้าแสดงความไม่เคารพเช่นนี้อีก ระวังฉันจะเผาคุณทิ้ง” เหล่าจิ่วกล่าว “เรียกว่าท่านจิ่ว”

ใบหน้าชราของอมตะชางเหม่ยกลายเป็นสีแดงก่ำ พลางสาปแช่งในใจ คิดว่าเหตุใดจึงแสดงท่าทีเย่อหยิ่งเช่นนั้น ด้วยแขนที่ถูกตัดขาดเหลือเพียงข้างเดียว

อย่างไรก็ตาม เขาไม่กล้าแสดงออกมา

แม้ว่าเหล่าจิ่วจะมีแขนที่ถูกตัดขาดเหลืออยู่เพียงข้างเดียว แต่แขนข้างนั้นสามารถบดขยี้เขาได้อย่างง่ายดาย

อมตะชางเหม่ยฝืนยิ้มและถามว่า “ท่านจิ่ว มีตัวตนที่อยู่นอกเหนือจากผู้มีอำนาจระดับจักรพรรดิในโลกแห่งการฝึกฝนจริงหรือ?”

“ไม่” เหล่าจิ่วตอบอย่างเด็ดขาด

อมตะชางเหม่ยขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วพูดว่า “ท่านจิ่ว คุณเพิ่งพูดว่าไม่มีตัวตนนอกเหนือจากจักรพรรดิในโลกแห่งการฝึกฝน แต่คุณยังบอกอีกว่า ผู้ที่ฆ่าจักรพรรดิมังกร มีการฝึกฝนที่เหนือกว่าจักรพรรดิมาก นั่นไม่ขัดแย้งกันเหรอ?”

“คุณไม่รู้อะไรเลย” เหล่าจิ่วตอบอย่างแข็งกร้าว “ฉันไม่เคยพูดว่าผู้ที่ฆ่าจักรพรรดิมังกรต้องมาจากโลกแห่งการฝึกฝน”

หืม?

หัวใจของอมตะชางเหม่ยเต้นรัว “ท่านจิ่ว คุณหมายความว่า นอกจากโลกฝึกฝนแล้ว ยังมีโลกอื่นๆ ด้วยเหรอ? เป็นไปได้ยังไง!”

“ทำไมมันเป็นไปไม่ได้?” เหล่าจิ่วกล่าว “พวกคุณทุกคนไม่ใช่คนจากโลกมนุษย์เหรอ?”

อมตะชางเหม่ยพูดไม่ออก

เหล่าจิ่วกล่าวต่อ “นิกายพุทธมักพูดถึงสามพันโลก”

“จักรวาลนั้นกว้างใหญ่ไพศาล ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามีโลกอยู่กี่ใบ”

“ก็อย่างที่คุณเข้าใจนั่นแหละ นอกจากพลังเหล่านั้นในโลกฝึกฝนแล้ว ก็มีเพียงนักฝึกฝนที่กระจัดกระจายอยู่เท่านั้น แต่ไม่ใช่กรณีนั้น”

“มีกลุ่มลึกลับโบราณมากมายในโลกฝึกฝนที่อาศัยอยู่โดดเดี่ยว ไม่ค่อยได้ออกมา อย่างไรก็ตาม ไม่มีพลังใดกล้าที่จะประเมินพวกเขาต่ำเกินไป”

“เพราะว่าในบรรดากลุ่มโบราณเหล่านั้น ยังมีกลุ่มผู้มีอำนาจที่ไม่มีใครเทียบได้ และกลุ่มโบราณบางกลุ่มยังกล้าท้าทายกลุ่มผู้มีอำนาจระดับจักรพรรดิอีกด้วย”

คำพูดของเหล่าจิ่วดูเหมือนจะเปิดประตูแห่งความเข้าใจสำหรับเยี่ยชิวและอมตะชางเหม่ย

อมตะชางเหม่ยจับหน้าผากของเขา มองไปที่เยี่ยชิวด้วยท่าทางน่าสงสาร ราวกับจะบอกว่า เจ้าหนู ไอ้บ้านั่นกำลังรังแกฉัน คุณทำอะไรซักอย่างสิ!

อย่างไรก็ตาม เยี่ยชิวเพิกเฉยต่อสายตาอันขุ่นเคืองของอมตะชางเหม่ย ถามด้วยความสนใจอย่างยิ่ง “เหล่าจิ่ว คุณพูดแบบครึ่งๆ กลางๆ ระวังไว้ ฉันอาจจะโกรธได้”

“เจ้าหนู คุณกล้าดียังไงที่ไม่เคารพฉัน ฉันบอกได้เลยว่า ในที่สุดฉันก็กลายเป็น……” เหล่าจิ่วเริ่มพูด แต่ทันใดนั้น เขาก็เริ่มหัวเราะ “ไอ้เด็กบ้า คุณพยายามยั่วยุฉัน โชคดีที่ฉันไม่ใช่คนธรรมดา ไม่งั้น ฉันคงหลงกลกลอุบายของคุณไปแล้ว”

เยี่ยชิวคิดว่ามันน่าเสียดาย ในตอนแรกเขาต้องการใช้โอกาสนี้ในการรวบรวมข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับเหล่าจิ่ว แต่ใครจะคิดว่าผู้ชายคนนี้จะหยุดที่จุดสำคัญ

เฮ้อ!

เยี่ยชิวถอนหายใจยาวและพูดว่า “เหล่าจิ่ว พูดตามตรง มันค่อนข้างน่าเบื่อนะที่คุณเป็นแบบนี้”

“คุณคือผู้ปกป้องของฉัน และฉันคิดว่าคุณควรซื่อสัตย์กับฉันมากกว่านี้”

“การที่คุณปิดบังเรื่องต่างๆ จากฉัน แสดงว่าคุณไม่ถือว่าฉันเป็นเพื่อน”

เหล่าจิ่วตอบว่า “เหตุผลที่ฉันไม่บอกคุณก็คือ ฉันไม่อยากกดดันคุณ มันเพื่อประโยชน์ของคุณเองเท่านั้น”

“เมื่อถึงเวลาที่คุณต้องรู้ ฉันจะบอกคุณเอง”

“เอาล่ะ พอแล้ว ฉันอยากรู้ว่าเป็นเรื่องจริงหรือไม่ที่เขาฆ่าจักรพรรดิมังกร?”

ขณะที่เหล่าจิ่วพูด นิ้วทั้งห้าของเขาเปลี่ยนไปมา และเส้นพลังงานปีศาจก็หมุนวนรอบปลายนิ้วของเขา คล้ายกับมังกรดำตัวเล็กๆ

“เจ้าหนู เต๋าเหม็น พวกคุณทั้งสองถอยกลับไป”

ทันทีที่เหล่าจิ่วพูดจบ เขาก็ชี้ไปที่คอของกระดูกมังกร

นิ้วของเขาเหมือนดาบที่ทำลายไม่ได้ ซึ่งบรรจุคลื่นพลังงานปีศาจที่น่าสะพรึงกลัว

ในขณะที่นิ้วของเหล่าจิ่วกำลังจะฟันไปที่คอของกระดูกมังกร ทันใดนั้น

“ปัง!”

เสียงดาบดังก้องไปทั่วสวรรค์