หย่าร้างแล้วห่างไป แต่หัวใจยังคงเดิม นิยาย บท 1946

หลังจากส่งชโยดมขับรถออกไปแล้ว จรุงเกียรติก็หันไปคุยกับขนิษฐาอยู่พักหนึ่งก่อนจะขับรถออกไปเหมือนกัน

เขามีนัดกับแขกคนสำคัญในวันนี้

เมื่อเขาไปถึงร้านอาหาร แขกของเขาก็มาถึงแล้ว เมื่อดูจากเสื้อผ้าของแขก จรุงเกียรติก็แน่ใจว่าเขาไม่ใช่คนที่จะรับสินบนได้ง่ายๆ

ความวิตกกังวลในแววตาของการันต์นั้นชัดเจนมาก เพราะเขาอยู่ในร้านอาหารหรูแต่ยังไม่มีเงินจ่ายค่าเช่าเดือนหน้าด้วยซ้ำ

เขาไม่รู้ว่าคนที่นัดเขามานั้นเป็นใคร แต่ในเมื่อคนคนนั้นบอกว่าจะช่วยเขา เขาก็คิดว่ามันคุ้มค่าที่จะเดินทางมา

อย่างไรเสีย เจ้าหนี้ต่างๆ ก็เริ่มกดดันเขาซ้ำๆ หลังจากรู้ว่าเขาไม่ได้ไปร่วมงานแต่งของลูกสาว และเขาไม่ได้มีความสัมพันธ์เกี่ยวดองกันกับตระกูลฟ้าศิริสวัสดิ์เลย

ตำรวจปราบปรามอาชญากรรมทางเศรษฐกิจบางนายเข้ามาหาเขาและกดดันให้เขาหาทางชำระหนี้ มิฉะนั้น เขาจะต้องติดคุกอีกครั้ง

การันต์ตัวแข็งไปเมื่อเขาเห็นจรุงเกียรติ ก่อนที่เขาจะรีบยืนขึ้นพลางยิ้มกว้าง “สวัสดีครับ สวัสดี ผมชื่อการันต์ จารุวิทย์ แล้วคุณคือ…”

“สวัสดีครับ คุณการันต์ ผมชื่อจริงเกียรติ กังสดาลพิภพครับ และผมเป็นคนที่จะช่วยคุณได้ คุณนั่งลงก่อนสิครับ” จรุงเกียรติยิ้มกว้าง เขารู้สึกมั่นใจมากขึ้นเมื่อได้เห็นความอึดอัดใจของชายผู้สูงวัยกว่า

หลังจากได้สืบดูสถานการณ์ของการันต์อย่างละเอียดแล้ว เขาจึงรู้ว่าในฐานะพ่อที่ลูกสาวไม่ยอมรับ และในฐานะชายยากจนที่เต็มไปด้วยหนี้สิน การันต์จะให้ความร่วมมือกับเขาอย่างไม่ต้องสงสัย แม้ว่าจะได้รับผลประโยชน์เพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ดังนั้น ทันที่ที่เขานั่งลง เขาก็หยิบเช็คกับปากกาขึ้นมาแล้วเขียนจำนวนเงินลงไปอย่างรวดเร็ว

การันต์ยืดคอขึ้นมา และหวังว่าคอของเขาจะยืดออกมาได้มากขึ้นสักสองสามเซนติเมตร เพื่อจะได้เห็นว่าจรุงเกียรติเขียนจำนวนเงินไว้เท่าไร

หลังจากเลขห้า ก็เป็นเลขศูนย์ที่เรียงเป็นแถว

ห้าล้าน ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเขาจะให้เงินฉันห้าล้าน ถึงจะขอชีวิตฉันเป็นการแลกเปลี่ยน มันก็ยังไม่มีค่าถึงขนาดนั้นเลย ฉันสามารถเอาชนะแรงกดดันจากเจ้าหนี้จำนวนมากได้ด้วยความช่วยเหลือของเงินจำนวนนี้ และหากเราทำงานร่วมกันในระยะยาวในอนาคต ฉันจะได้รับเงินก้อนโตอย่างแน่นอน คุณจรุงเกียรติเป็นนักบุญที่ยังมีชีวิตอยู่จริงๆ!

ในอนาคตย่อมมีสิ่งต่างๆ มากมายที่ตัวตนนี้สามารถช่วยให้เขาบรรลุความสำเร็จได้

แต่ถ้าไม่ได้แก้ปัญหาให้การันต์เสียก่อน แผนการที่จะตามมาหลายๆ อย่างก็จะเป็นไปไม่ได้เลย

ห้าล้านนี้เป็นแค่การจ่ายเงินให้ครั้งแรก เดี๋ยวจะต้องมีมากกว่านี้อีกในอนาคต แต่ไม่ว่าจะจ่ายไปมากเท่าไร ก็ยังดีกว่าให้ชโยดมจัดการกับบริษัทที่อยู่ๆ ก็เสียเงินไปมากกว่าสองพันล้าน

“ใช่แล้ว รษิกาเป็นลูกสาวของผม แต่ความสัมพันธ์ของเราไม่ได้ดีมากนัก คุณก็รู้เรื่องนี้ใช่ไหม? คุณจรุงเกียรติ” การันต์ถาม

เมื่อไม่กี่วันก่อน เขายังคงฝันถึงการเป็นเศรษฐีพันล้านอยู่ อย่างไรก็ตาม เมื่องานแต่งงานผ่านไปและไม่มีใครในตระกูลฟ้าศิริสวัสดิ์ต้อนรับเขา เขาจึงรู้ว่าการได้อะไรจากลูกสาวของเขาเป็นเรื่องยากมาก

“ผมรู้เรื่องนั้น และไม่เป็นไร! ผมมาช่วยคุณเอาทุกอย่างกลับคืนมาไม่ใช่เหรอ? ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม คุณการันต์ คุณเพียงแค่ต้องจำไว้ว่าผมจะจัดการทุกอย่างตั้งแต่นี้เป็นต้นไป!” รอยยิ้มจางๆ ผุดขึ้นที่มุมปากของจรุงเกียรติ เขาเต็มไปด้วยความมั่นใจ ราวกับว่าทุกอย่างกำลังจะดำเนินไปตามแผนของเขา